龙骨水车在六屯联防推广开来之后，最先受益的是李家堡。李有粮当初对水车最不热心，觉得费工费料，不如老天爷下雨省事。但架不住寨子里的人眼红古家庄园和孙家坡的庄稼长得比他们好，天天在他耳边念叨。李有粮咬了咬牙，让老赵带着木工班给他寨子里也架了一架。
水车转起来那天，李有粮蹲在渠边，看着水从低处哗哗地流进干涸的田里，蹲了很久没说话。他种了半辈子地，头一回看见水往高处走。他站起来，拍了拍膝盖上的土，对身边的人说：“少郎这个东西，神了。”旁边的人笑他：“李翁，你不是说不值当吗？”李有粮瞪了他一眼：“你懂什么。”
孙家坡的孙老汉比李有粮积极。他不仅架了一架，还让老赵多留了两天，教寨子里的人怎么维修、怎么保养。老赵把木链的拆装方法教了三遍，孙家坡的年轻人围了一圈，看得仔细。孙老汉说：“水车这东西，不能坏了没人修。修不好，庄稼就旱死了。”老赵点头。
周家岭的周头人最干脆。他让老赵给他寨子里架了两架，一架浇东边的地，一架浇西边的地。水车转起来后，周家岭的灌溉面积扩大了一倍，有一成旱地因此转为高产水浇地。周头人站在地头，看着那些原本只能种黍子的旱地改种了小麦，对古时月说：“少郎，这水车，比养一百个兵还管用。”古时月说：“兵要养，水车也要架。兵管打仗，水车管吃饭。”周头人点头。
古时月不满足于水车。他知道，光有水车还不够，还得有蓄水池。凉州干旱，降雨不均，有时一两个月不下雨，水车从河里提上来的水不够用。有时几天大雨，河水暴涨，水车被冲坏。他让老赵在各屯的水渠沿线修筑配套的蓄水池。蓄水池挖在离水渠不远的高处，深一丈，方圆三丈，能蓄几百方水。水车从河里提上来的水，先流进蓄水池，再通过毛渠流到田里。旱季，蓄水池存的水能顶上十天半个月。雨季，蓄水池又能缓冲洪水，保护水车不被冲坏。
老赵带着木工班和安民营的青壮，在六屯联防范围内挖了十几个蓄水池。最大的一个在古家庄园北边，深一丈五，方圆五丈，能蓄上千方水。池底铺了黄泥夯实，池壁砌了石块，防止渗漏。池边种了柳树，固土护坡。
老铁蹲在蓄水池边上，看着满满一池水，对古时月说：“少郎，以前咱们种地，靠天吃饭。老天爷下雨，庄稼就能活。不下雨，就等死。现在有水车，有蓄水池，老天爷不下雨，咱们也不怕了。”
古时月蹲在他旁边，抓起一把池边的湿土，捏了捏。“还不够。还要挖更多的蓄水池，架更多的水车。把能浇的地都浇上。”
老铁使劲点头。
水车加蓄水池的效益很快就显现出来。六屯联防的灌溉面积扩大了一倍，原来只能种黍子的旱地，有一半改种了小麦。小麦产量高，一亩能收三石，比黍子多出一倍多。老铁蹲在小麦地里，掐了一穗麦子，放在手心里搓了搓，吹掉壳，露出饱满的麦粒。他放进嘴里嚼了嚼，嚼了很久，咽下去。
“少郎，今年的粮食产量，至少再增两成。”老铁站起来，拍了拍手上的灰。“去年一亩地收两石半，今年能收三石。”
古时月在心里算了一笔账。去年六屯联防总产量四千多石，再增两成就是近五千石。加上存粮，总存粮超过一万五千石。够吃好几年。
消息传到各村寨，百姓们奔走相告。李家堡的一个老农拉着孙老汉的手说：“孙翁，俺种了四十年地，头一回看见水往高处走，头一回知道地还能这么浇。”孙老汉说：“少郎在，什么事都有可能。”
李有粮在寨子里开了个会，把水车和蓄水池的好处说了一遍。最后他说：“从今天起，每家每户出一个人，专门管水。水车坏了要修，蓄水池漏了要补，水渠堵了要清。不能光靠少郎，咱们自己也要管。”寨子里的人答应了。
周头人更直接。他把水车和蓄水池的管理纳入寨子的规矩，谁偷懒不修水渠，罚三天口粮。谁故意破坏水车，逐出寨子。他说：“水是庄稼的命，庄稼是人的命。谁动了水，就是动大家的命。”
古时月听说了周头人的做法，对贾诩说了一句。“周头人当过兵，知道规矩的重要性。”贾诩点头。“兵有兵的规矩，种地有种地的规矩。有了规矩，才能长久。”
水车和蓄水池的修建持续了一年多。到初平二年秋，六屯联防范围内共架设龙骨水车二十余架，修筑蓄水池三十余个，灌溉面积达到五千余亩，占全部耕地的七成。旱地变成了水浇地，黍子改种了小麦，产量翻了一倍多。
秋收的时候，陈实把粮食汇总账册送到古时月案头。他翻开账册，念道：“初平二年，六屯联防总产量，折合黍米，五千二百石。比去年增加一千二百石，增幅三成。”
古时月接过账册看了一遍，放下。“比老铁估计的还多一成。”
陈实说：“老铁低估了。他把蓄水池的效益算少了。蓄水池不仅保了旱季，还减少了雨季的水毁，水车坏了也能及时修。这些他都没想到。”
古时月笑了笑。“老铁是种地的，不是算账的。他能把地种好，就已经很好了。”
傍晚，古时月站在哨楼上，看着远处那些水车。夕阳照在水车上，木链闪着金色的光，刮板一下一下地舀水，水槽里的水泛着碎光，淌进田畦，淌进蓄水池，淌进那些干涸了很久的土地。老铁还在地里忙活，蹲在蓄水池边上，不知道在修什么。
铁娃走上来，站在他旁边。“石哥，现在咱们有粮了，有水了，是不是啥都不怕了？”
古时月看着远处那些金黄的麦田。“怕。怕人祸。天灾我们能防，人祸防不住。韩遂、马腾、董卓，这些人，比旱灾、水灾还可怕。”
铁娃沉默了一会儿。“那咱们怎么办？”
“守。守住庄子，守住粮，守住水。谁来抢，就打谁。”
铁娃点了点头。
古时月转过身，下了哨楼。灶房里飘出炊烟，王媪在煮粥。讲堂的灯还亮着，沐朝歌在给学员们上课。他走进正屋，点上油灯，在竹简上记了一笔：初平二年秋，六屯联防水车二十架，蓄水池三十个，灌溉五千亩，产量五千二百石，增三成。水利之利，甚于刀兵。