阎行被押进庄园的时候，天已经黑透了。两个民兵一左一右架着他，他的左臂垂着，血顺着手指往下滴，在黄土路上留下一条断续的红线。铁娃走在前面，手里举着火把，火光把阎行的影子拉得很长。他的铁甲已经被扒了，只穿着里面的麻布衬衣，衬衣上全是血和土。他的头盔也没了，头发散乱，脸上有血痕，但腰板挺得笔直。
正屋的门开着，古时月坐在案后，油灯的光照在他脸上，很平静。铁娃把阎行推进门，阎行踉跄了一下，站稳了。铁娃按着他的肩膀想让他跪下，阎行一甩肩膀，挣开了。他站在那里，直直地盯着古时月。他的眼神里没有恐惧，没有哀求，只有一种倔强。打了败仗，被人生擒，但他不肯低头。
铁娃又要动手，古时月摆了摆手。“铁娃，退下。”铁娃瞪了阎行一眼，退到门口。
古时月站起来，走到阎行面前。两人相隔三步，对视了片刻。阎行比他高半个头，即使受了伤，站在那里也像一杆枪。古时月看着他左臂上的伤口，血还在流，衬衣的袖子已经被血浸透了，颜色发黑。
“你受伤了。”古时月说。
阎行没有说话。
“铁娃，去请沐娘子。”古时月转头对铁娃说，又对阎行道：“坐下。”
阎行没有坐。古时月没有再让，转身走到门口，对闻讯赶来的姜蓼说：“去诊室准备，有伤员。”姜蓼看了一眼浑身是血的阎行，点了点头，跑回去了。
阎行站在正屋里，看着古时月的背影。他本以为被押进来会受辱——跪地、磕头、求饶。他在韩遂帐下见多了这样的场面。败军之将，要么被杀，要么被羞辱一番然后放回去。古时月没有。这个人甚至连一句重话都没说。
沐朝歌带着铁兰来了。她提着一个药箱，铁兰端着一盆热水和一卷麻布。沐朝歌走进正屋，看了一眼阎行的左臂，皱了皱眉。
“坐下。”她的声音不大，但不容置疑。
阎行看了看她，又看了看古时月。古时月点了点头。阎行终于坐下了，坐在客位的矮凳上。沐朝歌蹲下来，用剪刀剪开他左臂的袖子。伤口露了出来，从左肩一直划到手肘，皮肉翻开着，深的地方能看见骨头。血已经半凝固了，和衣服粘在一起。
“铁兰，烈酒。”沐朝歌说。
铁兰从药箱里取出一个陶罐，倒了一碗烈酒。酒味辛辣，弥漫在屋里。沐朝歌用麻布蘸了烈酒，开始清洗伤口。阎行疼得浑身一紧，咬着牙，额头上青筋暴起，但没有出声。
姜蓼也赶来了，在另一边帮着递麻布、拿药粉。沐朝歌的动作很快，清创、缝合、上药、包扎。缝合的时候，针穿过皮肉，阎行的身体微微发抖，但他始终没有叫喊。他的眼睛一直盯着古时月，古时月坐在案后，端着水碗慢慢喝，脸上没有任何表情。
包扎完了，沐朝歌站起来。“七天换药，不要沾水。”她收好器械，带着姜蓼和铁兰走了。
正屋里安静下来。阎行低头看了看自己的左臂，麻布缠得很紧，很干净。他动了动手指，还能动。他抬起头，看着古时月。
“你不杀我？”
古时月放下水碗。“杀你容易，但没必要。”
阎行沉默了片刻。他的目光从古时月身上移开，扫了一圈正屋。墙上的地图、案上的竹简、柜子里的账册。然后他看到了窗外。窗外的院子里，有人在走动——不是士兵，是百姓。安民营的妇人端着盆去灶房打水，几个孩子在追鸡，一个老人在墙根下晒太阳。
“你们这庄……”阎行开口了，声音沙哑。“为什么种地的比当兵的还多？”
古时月站起来，走到窗前。他看着窗外那些忙碌的百姓，说了一句话。“因为我们不是来抢东西的。”
阎行愣住了。他看着古时月的背影，看着窗外那些百姓。那些人的脸上没有恐惧，没有慌张，就是很平常地过日子。种地的种地，做饭的做饭，孩子追鸡，老人晒太阳。他想起韩遂的大军每到一处，百姓逃的逃、躲的躲，剩下的跪地求饶。没有人敢像这样，在军队旁边若无其事地过日子。
“不是来抢东西的……”阎行喃喃地重复了一遍。
古时月转过身。“我们种自己的地，吃自己的粮。兵是百姓，百姓也是兵。平时种地，战时守土。谁来抢，我们就打谁。”
阎行沉默了很久。他想起自己这些年在韩遂帐下，打仗是为了抢粮、抢地盘、抢人口。抢完了就走，走了就不管。百姓死活，跟他没关系。他从没想过，军队可以不抢东西。
“你们能活到现在，是个奇迹。”阎行说。
古时月回到座位上。“不是奇迹，是规矩。我们有粮，有墙，有兵，有组织。谁来，都要掂量。”
阎行没有再说话。他低下头，看着自己包扎好的左臂。麻布很白，药粉的气味很苦。他忽然觉得，自己这十几年打过的仗，好像都白打了。
铁娃走进来，问古时月：“石哥，他住哪？”
古时月说：“客舍。让人收拾一间出来。”又对阎行说：“你先住下，伤好了再说。你的兵，也在庄上养伤。不会杀他们。”
阎行抬起头，看着古时月。他的眼神里有了一种说不清的东西，不是感激，也不是屈服，是一种被触动的茫然。他站起来，朝古时月拱了拱手，没有说什么，跟着铁娃走了。
客舍在贾诩和成公英的隔壁，铁娃让人收拾了一间空房，铺了干净的草席，放了一床被子。阎行走进去，在床沿上坐下。铁娃端了饭菜进来，黍米饭、野菜汤、一碟咸菜。阎行看了一眼，端起来吃了。吃得很慢，每一口都嚼很久。
李二狗路过门口，往里看了一眼，认出是阎行，啐了一口。铁娃拉着他走了。“少郎吩咐了，不许为难他。”李二狗不服气，但不敢违令。
夜里，阎行躺在客舍的床上，看着屋顶的草帘。他睡不着。他的左臂还在疼，但不是因为疼而睡不着，是因为脑子太乱。他想起古时月说的那句“因为我们不是来抢东西的”。他想起那些在院子里追鸡的孩子，那些蹲在墙根下晒太阳的老人。他想起他的兵在他帐下，每天想的是怎么抢到更多的粮、更多的钱。抢不到就饿肚子。从来没有想过种地。
他翻了个身，伤口被压到了，疼得他龇了牙。他把左臂放在被子外面，仰面躺着。窗外，月光照进来，很亮。远处，讲堂的灯还亮着，有读书声隐隐约约地传过来。
第二天早上，阎行从客舍出来，在庄园里走了一圈。他看了练兵场，看了安民营，看了粮仓，看了水车，看了盐池，看了传习所。他看见那些种地的人扛着锄头下田，看见那些民兵在操练，看见那些孩子在学堂里写字。他站在传习所门口，听见沐朝歌在黑板上写“仁”字，学员们跟着念“仁——”。他听不懂，但他看得出，这个庄子跟他见过的所有地方都不一样。
他走回客舍，在门口站了一会儿。李二狗端着一碗药过来，没好气地递给他。“喝了。沐娘子让俺送来的。”阎行接过碗，一口气喝完，苦得皱了下眉头，把碗还回去。“多谢。”李二狗哼了一声，走了。
阎行坐在门槛上，看着院子里的阳光。他忽然觉得，在这里住几天，也挺好。不用打仗，不用抢粮，不用担心被敌人砍。他的心从来没有这么静过。