命令是当天下午传出去的。成公英把古时月的指令写成简短的文书，盖上治政府的印章，派驿卒分送各联防点。铁娃骑马去獂道，亲自通知赵亭长；姜冏去平襄，成公英去成纪。三路人马同时出发，马不停蹄，必须在天黑之前把消息送到每一个烽火台、每一个哨所、每一个屯。
獂道的烽火台上，值守的人从两个增加到四个。两班倒改成三班倒，每班四个人，四个时辰一轮。赵亭长亲自排班，把村里年轻力壮的后生都调了上来。有人问他要守多久，他说：“守到少郎说撤为止。”平襄的烽火台加高了一截，台上堆了双倍的柴草和干牛粪，值守的人从三个加到五个，每人发了一面红旗、一支火把、一盏油灯。王功曹站在台下，看着那些后生爬上去，对身边的县吏说了一句：“这次不是演习。”成纪的烽火台最高，风最大，值守的人裹着羊皮袄，缩在避风处，眼睛一直盯着东边的官道。
民兵取消轮休。铁娃在练兵场上宣布这条命令的时候，没有人说话。原本该轮休的人把行囊放回住处，从兵器架上取下长矛，回到队列里。赵二蹲在墙根下，把刀重新磨了一遍。张绣和阎行的骑兵队巡查加密为每日双巡。天不亮一队，天擦黑一队，沿着联防区东界的官道来回跑。马蹄声从獂道传到平襄，从平襄传到成纪，又从成纪传回来。百姓听见马蹄声，知道骑兵队在巡逻，心里踏实了。
成公英按战备标准调配粮食储备。他从机动仓里拨出三百石粮食，分三路送往獂道、平襄、成纪。每路十辆牛车，每辆车上装十石，用麻袋装好，上面盖了草席。驿报频次加密，从每三天一次改为每天一次。驿卒跑断了腿，换了马继续跑。
沐朝歌被请入正堂议事的时候，正堂里已经坐满了人。贾诩、成公英、张绣、庞德、姜冏、铁娃，都在。长桌上摊着舆图，舆图上标着联防区的边界、烽火台的位置、骑兵队的巡逻路线。沐朝歌站在门口，犹豫了一下。这是她第一次正式参与军谋府的会议——不是来送药的，不是来汇报药材储备的，是来议事的。
古时月坐在案后，看见她，点了点头。“沐娘子，请坐。”
沐朝歌在成公英旁边坐下。她的面前没有舆图，没有竹简，只有一双手。她把手放在膝盖上，坐得很直。
贾诩站起来，指着舆图。“马腾和韩遂联军已经东进长安，兵力近两万。李傕在长安迎战，兵力占优。无论胜败，溃兵都会西返。溃兵人数可能在三千到五千之间，也可能更多。他们沿着官道往回跑，会经过联防区的东界。最快七天，最慢半个月，第一批溃兵就会到。”
沐朝歌听得很仔细。她没有提问，只是在听。
贾诩继续说。“溃兵没有粮草，没有建制，没有将领。他们是一群饿鬼，见了粮食就抢，见了人就杀。我们的任务，不是消灭他们，是挡住他们。挡住他们，不让他们进入联防区。骑兵队前出拦截，步兵队作为预备队，烽火台传信，驿站转运物资。各司其职。”
贾诩说完了，看向古时月。古时月扫了一圈全场。“各队都清楚自己的任务了吗？”
张绣、庞德、铁娃齐声应了。成公英和姜冏也点了头。沐朝歌没有说话。
古时月看着她。“沐娘子，医队能跟上吗？”
沐朝歌站起来。她的声音不大，但很稳。“能。但需要知道溃兵的规模和时间节点。如果溃兵三千人，伤兵按三成算，就是九百人。其中重伤三成，轻伤七成。重伤需要手术，轻伤需要清创包扎。药品消耗——金创药按每人两份算，烈酒按每十人一坛算，绷带按每人三条算，夹板按每二十人一副算。防疫药材——生石灰、草木灰，按每百人一批算。退热汤、止泻药，按每五十人一批算。”
她说完，坐下了。正堂里安静了片刻。贾诩看着沐朝歌，眼神里多了一些东西。不是惊讶，是重新审视。张绣和庞德对视了一眼，都没有说话。成公英在竹简上飞快地记。
古时月看着沐朝歌，说了一句。“按沐娘子说的准备。药品清单列出来，交成先生调配。”
沐朝歌点头。
散会后，沐朝歌回到传习所，把姜蓼和几个高级班的学员叫到诊室。她把溃兵的规模和伤兵比例说了一遍，让姜蓼按这个数字倒推药品需求量。金创药、烈酒、绷带、夹板、桑皮线，每一样都要算清楚。退热汤、止泻药、生石灰、草木灰，每一样都要备足。
姜蓼趴在桌上算了半天，抬起头。“先生，如果溃兵三千人，伤兵九百，我们的药不够。金创药只够五百人用，烈酒只够六百人用，绷带够用，夹板不够。”
沐朝歌想了想。“金创药不够，就用白及粉代替。白及粉不够，就用灶心土代替。烈酒不够，就用高度黍米酒代替。夹板不够，就让老赵的木工班赶制。桑皮线不够，让女学徒们连夜搓。防疫药材不能省，生石灰和草木灰要多备。”
姜蓼应了，带着学员们去清点库房。
沐朝歌一个人坐在诊室里，面前摊着一卷空白的竹简。她在列药品清单，每一样都要写清楚品名、规格、数量、存放地点。写完了，还要抄一份给成公英，让他按清单调拨。她写得很慢，每个数字都要算两遍。算错了，战场上就会死人。
她想起刚才在正堂里，贾诩说“溃兵人数可能在三千到五千”。三千到五千，不是一个精确的数字，但她必须以这个为基准准备。准备多了，浪费。准备少了，死人。她不能浪费，也不能死人。所以她要把每一个数字都算准。
老丁头派人送来了一批新打的手术刀具。薄刃刀、刮骨匙、探针，每样五套，用麻布包着，装在木匣里。沐朝歌打开木匣，一把一把地检查。刃口锋利，淬火均匀，刻痕清晰。她合上匣盖，在药品清单上加了一行字——“手术刀具五套，已备。”
窗外，天已经黑了。传习所的灯还亮着，学员们在整理药材。练兵场上，铁娃还在带着民兵练夜战。远处，官道上传来马蹄声——那是张绣的骑兵队在巡逻。
沐朝歌写完最后一行字，放下笔，揉了揉手腕。她把药品清单卷起来，用麻绳扎好，放在桌上。明天一早，这份清单就会送到成公英手里。他会按清单调拨物资，把药品送到各联防点。药品到了，医队就能跟上。医队跟上了，伤兵就能活。
她站起来，吹熄了灯。月光从窗户照进来，照在桌上那卷药品清单上。她站了一会儿，转身走出了诊室。
古时月在正屋里没有睡。他站在舆图前，看着那条从长安到联防区的线。溃兵会沿着这条线往西跑，跑到獂道，跑到平襄，跑到成纪。他要在他们跑到之前，把门关紧。不是把门关上，是把门关紧。关上，不让人进来。关紧，不让人撞开。
他转过身，回到案后，在竹简上记了一笔：兴平元年，全联防区进入警戒状态。烽火台加人，民兵停休，骑兵双巡。成公英调粮备驿，沐朝歌首次参与军谋府议事，详列医药储备清单。时月言“无论胜败，溃兵必来，守”。