韩遂整合完内部之后，凉州的局势反而更安静了。这种安静让人不安，像暴风雨前的死寂。金城方向，韩遂的十几万大军按兵不动，既不东进攻打董卓，也不南下收编各郡。他在等。等关东联军和董卓分出胜负，等马腾露出破绽，等他认为最好的时机。
但韩遂不是什么都不做。他派出了阎行。
消息是刘大的斥候带回来的。那天傍晚，刘大骑马跑进庄园，马累得口吐白沫。他在正屋门口翻身下马，腿一软跪在地上，铁娃一把拽起来。
“少郎，金城方向有一支骑兵南下，约五百人，打着韩遂的旗号。统兵者名叫阎行。已过狄道，正朝陇西南部移动。”
古时月站在地图前，看着金城到陇西的路线。阎行，韩遂帐下最骁勇的部将。金城人，以骁勇刚毅着称。韩遂倚他为心腹，每次硬仗都让他打头阵。
“五百骑兵。”古时月重复了一遍这个数字。“不是来劫粮的。劫粮用不了五百骑，更用不着阎行。”
贾诩站在他旁边，看着地图，沉默了片刻。“少郎，阎行是韩遂手里最锋利的刀。韩遂派他来，不是劫粮，是立威。他要让陇西南部那些不肯纳粮的坞堡看看——不听话的，就是这个下场。”
成公英走过来，眉头紧锁。“少郎，阎行这个人，在下听说过。此人骁勇，善骑射，有万夫不当之勇。韩遂每次出征，必以阎行为先锋。他手下五百骑，都是西凉精锐，跟咱们之前打的溃兵、梁兴的步兵完全不是一个档次。”
古时月转过身，看着贾诩。“贾先生，你觉得阎行的目标是我们吗？”
贾诩想了想。“不一定。韩遂的目光是整个陇西南部，我们只是其中一个目标。但以我们的名声，阎行一定会来。他需要拿最强的坞堡开刀，才能震慑其他人。”
古时月走到窗前，看着窗外的练兵场。铁娃正在带着新兵训练，号令声此起彼伏。五百骑兵，西凉精锐，不是闹着玩的。古家庄园虽然打过几次胜仗，但那些对手要么是溃兵，要么是步兵。真正的西凉骑兵，他们还没正面对抗过。
“传令下去。全军进入一级戒备。烽火台全天候值守，斥候前出三十里，随时报告阎行的动向。各队加强训练，尤其是骑兵队。张绣，让他来见我。”
张绣很快来了。他进门的时候，手里还拿着马鞭，身上带着马厩的气味。
“少郎，你找我？”
古时月把阎行南下的消息告诉了他。张绣听完，脸色沉了一下。“阎行？在下听说过此人。金城人，骑射双绝，在韩遂帐下号称‘万人敌’。五百骑兵，都是他一手带出来的精锐。”
“你的人，能打吗？”古时月看着他。
张绣咬了咬牙。“能打。末将的骑兵队虽然只有一百人，但训练没停过。三角冲击的队形已经练熟了，马也喂壮了。就算打不赢，也能咬他一块肉下来。”
古时月点头。“去吧。继续训练。等我的命令。”
张绣抱拳，转身走了。
贾诩留在正屋里，看着地图。他指着金城到陇西的路线。“少郎，阎行南下的路线，有两条。一条是官道，经过狄道，直接到我们庄前。另一条是西路，绕经鄣县，从西边迂回过来。官道路好走，但容易暴露。西路难走，但能打我们一个措手不及。”
“你觉得他会走哪条？”古时月问。
贾诩想了想。“以阎行的性格，他可能会走官道。此人性情刚猛，不屑偷袭。他要立威，就要堂堂正正地打垮最强的对手，让所有人都看见。”
古时月点头。“那就按官道准备。西边也留人盯着，不能大意。”
接下来的几天，庄园里弥漫着一种紧张的气氛。各队训练强度加大，每天从早练到晚。铁娃的嗓子哑了又哑，赵二接替，赵二哑了铁娃再上。庞德带着第三队练步战冲锋，一遍又一遍，直到队形整齐得像刀切。张绣带着骑兵队在庄外旷野上练三角冲击，马蹄声震得地面发抖。
石叔在墙根下磨刀，磨了三天，刀磨得能照见人影。
沐朝歌的随军医队也在准备。她让人把三个救治点的药材和器械又检查了一遍，白及粉多备了五罐，烈酒多蒸了两坛。她对姜蓼说：“这次来的不是溃兵，是西凉精锐。伤兵会更多，药要更足。”
姜蓼点头，埋头整理药材。
消息也传到了六屯联防各村寨。孙家坡的孙老汉派人来问，需不需要他们出人。古时月让成公英回话：各守各寨，有事举烽火。李家堡的李有粮这次没有犹豫，主动送来二十石粮食，说：“少郎，俺帮不上别的，粮管够。”古时月收了粮，让人记在账上。
周头人亲自来了。他站在正屋里，对古时月说：“少郎，俺寨子里的青壮虽然不多，但能打。你给句话，俺就带人来。”古时月说：“不用来。守住你的烽火台，就是最大的帮忙。”周头人点头，走了。
三天后，斥候传回消息：阎行的大军已经过了狄道，正沿着官道朝庄园方向移动。五百骑兵，铁骑铮铮，旗帜鲜明。领头的阎行，身披铁甲，手持长槊，威风凛凛。
古时月站在哨楼上，看着远处的官道。铁娃站在他旁边，手里握着长矛，手心出汗。
“石哥，他们来了。”
古时月没有回答。他看着远处的尘土，心里在算。五百骑兵，对七百步战兵加一百骑兵。守墙有优势，但骑兵机动性强，如果他们不攻墙，而是骚扰周边村寨，逼他出战，那就难办了。
他转身下了哨楼，去找贾诩。
“贾先生，阎行若不来攻墙，而是分兵骚扰各村寨，逼我们出战，怎么办？”
贾诩想了想。“少郎，阎行是来立威的，不是来打游击的。他要立威，就要堂堂正正地打赢我们。分兵骚扰，那是下策。他丢不起那个人。”
古时月点头。“那就等他来。”
他回到正屋，点上油灯，在竹简上写了一行字：初平元年，韩遂遣阎行率五百骑南下，意在立威。古家庄园，严阵以待。