律条刻在木板上立在村口之后，姜冏又来找古时月了。这次他带来的不是律条，是一卷关于“人”的竹简。竹简上画着表格，分门别类，列着各屯负责人、军器坊匠师、驿丞的名字，每个人的名字后面都跟着一大片空白。
“少郎，律法有了，断案有据了。但光有法不够，还得有人去执行。执行的人干得好不好，谁说了算？干得好的怎么奖？干得差的怎么罚？没有考课，好人吃亏，坏人得利。好人吃了几次亏，也就不愿做好人了。”姜冏把竹简摊在古时月面前，“这是在下参照天水郡官吏考课制度简化的一套人事管理办法。各屯负责人按季度考核所属劳力和兵员，评定勤惰；军器坊按月统计武器产量和废品率；驿丞每季接受巡查。三次不合格者撤换，成绩优者由成公英亲自记档。”
古时月拿起竹简，从头到尾看了一遍。表格画得极细，每一项考核内容后面都标注了评分标准和考评人。各屯负责人的考核项目包括：所辖田亩的粮食产量、劳力的出工率、赋税缴纳的及时率、纠纷调解的公平性。军器坊的考核项目包括：矛头、箭镞、农具的月产量，废品率，原料消耗与产出比。驿丞的考核项目包括：军情传递的时效、驿马的健康状况、物资储备的完整性、驿卒的轮班纪律。
每项考核结果分为三等——上等为“优”，中等为“可”，下等为“差”。连续三次评为“优”者，由成公英记档，年终给予奖赏——加口粮、免赋税、赐布匹。连续三次评为“差”者，撤换。一次评为“差”者，由上级约谈，限期整改。
古时月看完了，放下竹简。“姜公，这套考课制度，比我想的还细。”
姜冏说。“不细细不行。细了，被考核的人才知道自己错在哪。粗了，他不知道自己为什么被评了个差，心里不服，下次还是不改。”
古时月把竹简递给成公英。“成先生，你看看。”
成公英接过去看了一遍。他在天水郡当过书吏，见过郡吏的考课，但那些考课大多是走过场，上官凭印象打分，手下凭关系得优。姜冏这套制度不一样——每一项都有具体的数据，产量多少、出工率多少、纠纷几起，都记录在案，不是凭印象。
“姜公，你这个考课，用的是数字，不是印象。”
姜冏点头。“数字不会骗人。产量高了就是高，低了就是低。出工率多了就是多，少了就是少。数字摆在那里，谁也不能说考官不公。”
贾诩在旁边一直没有说话，这时候开口了。“姜公，军中将士的考课，是不是也按这个来？”
姜冏说。“军中考课，在下不敢擅专。贾先生若有需要，在下可以另拟一套。”
贾诩想了想。“军中自有军中的规矩。但考课的原则可以通用——用数字说话，不是凭长官印象。张绣的骑兵队每月训练多少天、马匹折损多少、斩获多少，都可以量化。庞德的步兵队也一样。”
古时月点头。“军中考课的事，贾先生和姜公一起拟。原则不变——用数字说话。”
姜冏应了。
考课制度推行之初，最大的障碍不是制度本身，是人不识字。各屯负责人大多是种地的老农，加减乘除都不会，更别提填表格了。姜冏早就想到了这一点。他发明了一套用颜色标记考核结果的方法——绿色木签代表“优”，黄色木签代表“可”，黑色木签代表“差”。
每个季度末，成公英派人将各屯、各坊、各驿站的考核结果填在统一的表格上，然后根据结果发给负责人相应颜色的木签。绿色木签上刻着一个“优”字，黄色刻着“可”，黑色刻着“差”。负责人把木签挂在办公的地方，谁都能看见。
不识字的老乡只要看到黑签，就知道这个人挨了罚。看到绿签，就知道这个人得了奖。不用问，不用猜，眼睛一看就明白。
老铁第一个领到了绿色木签。他的屯田区本季度粮食产量比上季度增长了近一成，出工率在全联防区排名第一，赋税缴纳准时无误。姜冏亲手把绿签递给他，老铁接过，翻来覆去地看了好几遍，然后挂在自家门口。路过的人都看见了，有人羡慕，有人不服，但没有人说这不公平——因为产量和出工率的数字都贴在旁边，谁都能看。
军器坊的老丁头领到了黄色木签。他的矛头产量达标，但废品率比上季度高了。老丁头看着那根黄签，沉默了半天，然后把徒弟们召集起来，把废品堆在院子中间，一个一个地讲，为什么废了，错在哪。下个月，废品率降了下来。
驿站的铁柱领到了黑色木签。他在一次军情传递中延误了时间，原因是他的马没喂饱，跑到半路腿软了。姜冏在考核表上写得很清楚——驿马草料不足，驿卒失职。铁柱看着那根黑签，蹲在驿站门口抽了半天的烟。他没有辩解，因为姜冏把驿马的草料消耗记录和交接时间都贴在墙上，他一笔一笔地对，确实是自己偷懒少喂了草料。
他去找成公英。“成先生，下个季度，我一定能拿绿签。”
成公英看着他。“不是说说的。下个季度的考核结果出来，才能换。”
铁柱点头，回去把马厩里里外外打扫了一遍，草料储备按标准补齐，又加练了骑术。第二个月，他跑了一趟急报，从庄园到獂道，换了两站，比规定时间快了近两成。
考课制度推行了几个月，各屯、各坊、各驿站的面貌都有了变化。各屯负责人开始主动问成公英：“我这个季度的产量够不够优？”军器坊的徒弟们开始互相较劲，谁打的矛头废品率低，谁就能在墙上多一个绿签。驿站的驿卒们不再偷懒，因为黑签挂在那里，谁都看得见，丢人。
古时月在正屋里听成公英汇报考课制度的执行情况。成公英翻开账册，指着上面的数字。“各屯粮食产量普遍上升，纠纷数量下降。军器坊废品率比上季度降低了近三成。驿站军情传递平均时效比上季度快了近两成。”他顿了顿，“最重要的是，没有人再质疑考核不公。因为所有数据都公开，谁优谁差，一目了然。”
古时月接过账册翻了翻，合上。“姜公这套考课制度，用颜色木签标记结果，不识字的人也能看懂。这才是最管用的。”
成公英点头。“少郎说得对。制度再好，百姓看不懂，等于没有。看得懂，才能监督。能监督，才不敢作弊。”
夜里，古时月在正屋里记了一笔：初平三年，姜冏定考课之制。各屯、各坊、各驿，季考其绩，以数定等。优者绿签，可者黄签，差者黑签。不识字者见签而知奖惩。自此，人各有责，绩各有据，赏罚分明。