木屋很大，用整根松木垒成，屋顶铺着厚厚的木板，压着石头，防风吹。门口站着两个持矛的氐人卫士，看见老人领着成公英过来，让开了路。成公英在门口站了片刻，等老人先进去通报，然后才迈步跨过门槛。屋内光线昏暗，只有屋顶的缝隙透进几道光柱，照在地上，尘土在光柱中飞舞。正对门口的位置，坐着一个人。约三十余岁，面色褐红，颧骨高耸，眉毛浓黑，嘴唇紧抿。他穿着一件翻毛皮袍，腰间系着铜扣皮带，脚上蹬着一双牛皮靴。他的面前摆着一张矮案，案上放着几卷竹简和一把铜刀。他抬起头，看着成公英，目光像刀锋一样锐利。
这就是雷定。下辨七部氐人中最大部落的首领。在凉州军阀混战的夹缝中，他带着自己的族人，在这片大山里活了半辈子，见过韩遂的使者，见过马腾的使者，也见过朝廷派来的官员。他们带着兵来，带着官话来，带着空头许诺来。没有一个人带来过实实在在的东西。他放下手里的铜刀，朝成公英抬了抬下巴，意思是坐。
成公英没有急着坐，先拱手行了一礼。“在下成公英，从古家庄园来。久仰雷帅大名，今日得见，幸甚。”
雷定没有说话，只是看着他。成公英直起身，没有等雷定开口，主动让随行的帮手把东西搬进来。两袋盐，一箱铁制农具，一匹布。盐袋放在地上，箱盖打开，布匹摊在一旁。雷定的目光从成公英脸上移开，落在盐袋上。他伸手拿过盐袋，解开袋口，用手指蘸了一点盐，放在舌尖上。纯咸的，不苦不涩。他又抓起一小撮，在手心里搓了搓，盐粒细而均匀，没有泥沙。他把盐袋放下，目光移到铁制农具上。
他从木箱里拿出一把锄头，在手里掂了掂重量。锄头是标准的尺寸，木柄光滑，锄刃淬火均匀，泛着暗青色的寒光。他用手指摸了摸刃口，锋利，不卷。又拿起一把镰刀，检查刃口的弧度和淬火线，刀身平整，没有裂纹。最后拿起一套犁铧，翻过来看底部的铸造标记，刻着一个“陇”字。他把犁铧放回去，抬起头，看着成公英。他终于开口了，声音不大，但每个字都很硬。
“这是谁家造的？”
成公英站在他面前，不卑不亢。“庄园军器坊统一锻造。每把都用同一种火候，不是哪家铁匠自己敲的。尺寸、重量、淬火，全部统一标准。矛头六两一个，锄头也是六两一个。不差分毫。”
雷定把锄头放在案上，用手指弹了一下锄刃，声音清脆。“不差分毫。你带来的盐，也是你们自己晒的？”
成公英点头。“庄园有盐池，用日头晒，不煮不熬。盐质纯净，不含泥沙。”
雷定沉默了片刻。他在山里待了大半辈子，见过不少汉人商人。他们带来的铁器，大多粗糙，刃口软，用几天就卷刃。他们带来的盐，掺杂使假，吃着发苦。古家庄园的东西不一样，盐是纯的，铁是硬的。他拿起那把锄头，又看了看锄柄上刻的“陇”字。
“你们古家庄园，就是那个打退过韩遂、收容过马腾溃兵的庄子？”
“正是。”
雷定把锄头放回箱子里，盖上箱盖。他看着成公英，目光里的审视慢慢变成了思量。“你们想要什么？”
“马和药材。用盐、铁器、布匹换。公平交易，不欺不诈。我们不是韩遂，不是马腾，不占你们的地，不要你们的山。只做买卖。”
雷定站起来，走到窗前。窗外，河谷里的庄稼绿油油的，田埂上有人在干活。他的族人在这片土地上种地、放牧、打猎，日子过得紧巴，但还能过。他们缺的是铁，缺的是盐，缺的是布。这些，韩遂不给，马腾不给，朝廷不给。古家庄园给了。不是白给，是换。换他们手里的马和药材。公平交易，不欺不诈。他在凉州活了半辈子，没听过这样的话。
他转过身，看着成公英。“你们有多少盐？多少铁器？一个月能送多少？”
成公英从袖子里掏出一卷竹简，递给雷定。“这是清单。盐每月可送五十斗，铁制农具每月三十套，布匹每月二十匹。如果你们需要更多，我们可以加量。但需要时间调运。”
雷定接过竹简，展开看了一遍。他不识字，但他看得懂数字。五十斗盐，三十套铁器，二十匹布。够他的部落用一个月。他合上竹简，放在案上。
“马，我们有的是。药材，山上采不完。你们要多少？”
成公英想了想。“第一批，马二十匹，药材若干。马要健壮的，能跑山路的。药材要新鲜的，干制好的都可以。我们按市价折算，不压价。”
雷定点了点头。“第一批，什么时候换？”
“下个月。我们送盐和铁器来，你们把马和药材准备好。地点在山口，双方派人交接。我们不带兵，你们也不带兵。”
雷定沉默了片刻，伸出手。成公英也伸出手，两人握了一下。雷定的手很粗糙，掌心有厚厚的老茧，握力很大。成公英的手也很粗糙，但不像雷定那样大。两人握了几息，松开。
“成先生，你们古家庄园，跟其他汉人不一样。”雷定的声音低了一些。“韩遂来，带兵。马腾来，带兵。你们来，带货。货比兵好。兵会杀人，货能活人。”
成公英没有接话。他蹲下来，把盐袋扎好，把箱盖盖上，把布匹叠好。他站起来，朝雷定拱了拱手。“雷帅，下个月，我们再会。”
雷定没有留他吃饭，也没有送他出门。他站在窗前，看着成公英带着驴队走出山寨，沿着河谷往北走。盐和铁器留下了，马和药材还没换。但门开了。开了一条缝。缝会变大。变大了，路就通了。
成公英走在山道上，回头看了一眼氐人山寨的方向。木屋的屋顶在阳光下泛着暗色，炊烟从烟囱里冒出来，飘散在山谷中。陈实跟在后面，牵着驴，问了一句。“成先生，雷定答应了吗？”
成公英没有回头。“答应了。下个月，换马。”
陈实没有再问。
回到庄园，天已经黑了。成公英直接去了正屋，古时月和贾诩都在。他把见雷定的经过详细说了一遍——雷定的样子、山寨的位置、氐人部落的规模、盐和铁器的检查、交易的条件。古时月听完，站起来，走到舆图前，在武都郡的位置画了一个圈。
“成先生，辛苦了。下个月，你去换马。带盐、铁器、布匹，按时送到山口。”
成公英应了。贾诩在旁边说了一句。“氐人的马好，耐力强，适合轻骑。阎行的第二骑兵队正好缺马。这批马到了，骑兵队的机动性就能提上去。”
古时月点头。“告诉阎行，马到了，好好养。养好了，才能跑。”
夜里，古时月在正屋里记了一笔：兴平二年春，成公英入武都，见氐帅雷定于山寨。雷定年三十余，面褐红，言简。验盐尝铁，问所出。成公英答“军器坊统一锻造，不差分毫”。雷定称古家庄园与其他汉人不同——“货比兵好”。约定下月以盐铁换马匹药材。氐人之门，自此始通。