阎行第二次走进古家庄园的正屋，跟第一次完全不同。第一次他是被押进来的，五花大绑，浑身是血，铁娃踢他的腿弯让他跪下，他梗着脖子不肯跪，直直盯着古时月。那时候他是败军之将，是俘虏，是不甘心的人。这一次他是自己走进来的，没有人押他，没有人绑他，没有人让他跪。他站在屋子中间，看着古时月从案后站起来，走到他面前，没有居高临下的审视，只有一种平静的等待。
阎行从怀里掏出那卷竹简，双手递上。“少郎，这是韩遂在陇西以西的布防图和驻军换防表。末将走之前，让人从军谋帐里取出来的。”
古时月接过竹简，展开看了一遍，放在桌上。他没有问这东西是怎么来的，也没有说这东西有用没用。他只是点了点头，把竹简卷起来，收进了柜子里。阎行看着他的动作，心里那根绷了好几年的弦，忽然松了一下。不是松懈，是放松。在这个屋里，他不需要防备，不需要算计，不需要猜测对方在想什么。古时月不猜他，他也不必猜古时月。
阎行退后一步，单膝跪地。这一次没有人踢他的腿弯，是他自己跪的。他的右臂还缠着麻布，伤口隐隐作痛，但他没有犹豫，跪得很稳。他低下头，声音不大，但每个字都很清楚。
“阎某今日投的不是墙高粮多，是这里的人心。”
屋里安静了片刻。古时月走过来，蹲下来，看着他的眼睛。“阎将军，起来。我说过，这里不兴这个。”
阎行抬起头，看着古时月的眼睛。那双眼睛很静，跟上一次一样。但这一次他看懂了那种静，不是冷漠，不是疏离，是一种笃定。笃定自己做的是对的事，笃定自己走的路不会偏，笃定跟着他的人不会后悔。他站起来，退后一步，拱了拱手。
古时月回到案后坐下，拿起笔，在竹简上写了一行字。他写的是阎行带来的那四十七个旧部的名字，一个一个地写，写得很慢。写完了，放下笔，看着阎行。
“你的人，不拆散。还归你带。但有一条——要守庄上的规矩。不扰民，不抢粮，服从号令。”
阎行点头。“末将明白。”
古时月把那份名单递给成公英。“成先生，登记造册。战马、兵甲，一样一样清点。”
成公英接过名单，翻开治政府的登记册，开始逐骑登记。他问得很细，每一匹马的齿龄、毛色、蹄况，每一副兵甲的新旧、破损程度，每一个人的姓名、年龄、籍贯、技能。阎行的旧部们牵着马，排着队，一个一个地走到成公英面前。有人紧张，有人局促，有人眼眶发红。他们从金城一路逃过来，走了整整一夜，又累又饿，但站在这里，心里踏实了。成公英不催他们，一个一个地问，一个一个地记。
姜冏站在旁边，手里拿着屯田区的分布图。每登记完一个人，他就指着图上的位置，告诉这个人分到了哪个屯区、哪间屋子、哪块地。有人问：“有地种吗？”姜冏说。“有。每户分二十亩，前两年免租。”那人愣了一下，又问：“真的？”姜冏说。“真的。板上写着，不会变。”那人的眼泪掉了下来，用袖子擦了擦，低着头，没有说话。
老丁头从军器坊赶过来，带着几个徒弟，蹲在马厩旁边，给阎行带来的战马换装蹄铁。他先检查马蹄，有裂缝的、磨薄了的，都记下来。然后从木箱里取出新打的蹄铁，用卡尺量了量尺寸，不差分毫。他蹲在地上，一手握着马蹄，一手举着锤子，叮叮当当的声音在马厩里回荡。徒弟们蹲在旁边看，有人递铁钉，有人递蹄铁，有人扶着马腿。老丁头换完了第一匹马，站起来，拍了拍手上的灰，对阎行的老卒说了一句。
“这匹马蹄子磨薄了，再跑几天就要瘸。换了新蹄铁，养半个月就能跑。”
老卒蹲在旁边，看着那匹马的蹄子，摸了摸，硬邦邦的，新蹄铁钉得很牢。他站起来，朝老丁头拱了拱手。“多谢老师傅。”
老丁头摆了摆手。“不用谢。少郎说了，人到了，马也要到了。马到了，蹄铁就要换。换了，才能跑。”
阎行站在正屋门口，看着那些旧部在院子里排队登记，看着姜冏指着地图告诉他们分到了哪块地，看着老丁头蹲在马厩里换蹄铁。他的眼眶红了，但没有让眼泪掉下来。他想起在金城的时候，他的旧部被韩遂打散，编到各营，有的去守粮仓，有的去修拒马，有的去挖壕沟。没人问他们愿意不愿意，没人问他们会什么，没人告诉他们明天住哪、吃什么。在这里，有人问，有人记，有人告诉他们该去哪、该干什么。不是施舍，是规矩。有规矩的地方，就不会乱。
铁娃从灶房端了一碗粥出来，递给一个蹲在墙根下的老卒。老卒接过碗，手在抖。粥是稠的，黍米熬的，放了点盐。他喝了一口，烫得直咧嘴，但舍不得吐，慢慢地喝。喝完了，把碗放在地上，用袖子擦了擦嘴。
“后生，这粥稠。”
铁娃蹲在他旁边。“今年的新米，少郎让多放了一把。”
老卒点了点头，没有再说话。
傍晚，登记完了。成公英把账册合上，对古时月说。“少郎，四十七人，战马五十二匹，兵甲四十三副。已全部登记造册，分屯安置。”古时月接过账册，翻了翻，放在桌上。
“成先生，辛苦了。”
成公英摇头。“不辛苦。这些人，能留下来，是我们的福气。”
阎行走过来，站在古时月面前。“少郎，末将有一事相求。”
“说。”
“末将的那些旧部，能不能不去屯田区？他们跟了末将十几年，末将想让他们留在骑兵队。”
古时月看着他。“骑兵队要训练，要打仗，要巡逻。他们跟了你十几年，底子好，不用从头练。但有一条——骑兵队的规矩，跟屯田区一样。不扰民，不抢粮，服从号令。你的人犯了事，我找你。”
阎行点头。“末将明白。”
古时月看向张绣。“张将军，你的人带阎将军去骑兵队营地，安排住处。马匹交给马厩统一管，兵甲入库登记。”
张绣应了，带着阎行往骑兵队营地走去。
夜里，阎行坐在骑兵队营地的床沿上，把那双磨破了皮的靴子脱下来，扔在床边。他看着这间屋子，不大，但干净。地上铺了干草，草上放着被褥，被褥是新的，粗布缝的，叠得整整齐齐。墙上挂着一盏油灯，灯里还有半罐油，够烧好几天。他站起来，走到窗前，推开窗户。窗外，练兵场上灯火通明，张绣正带着骑兵队训练，马蹄声震得地面发抖。远处，传习所的灯还亮着，沐朝歌在给学员们上课。
他想起在金城的住处，宅邸很大，院子里有树，书房里有竹简，桌上有酒。但那不是家，是笼子。他住在里面，每天算计，每天防备，每天喝酒。现在这里小，简陋，但不用算计，不用防备，不用靠酒入睡。他关上窗户，吹熄了灯，躺下来，闭上眼睛。明天，他会去练兵场，会看到古家庄园的骑兵按鼓点变阵，会看到张绣的重骑和阎行的轻骑一起训练，会知道他不是一个人在冲。
老卒在隔壁打呼噜，声音很大。他没有嫌吵，反而觉得踏实。有人一起，就不怕了。
古时月在正屋里记了一笔：兴平二年春，阎行入庄，呈韩遂布防图及换防表，单膝跪地言“投的不是墙高粮多，是人心”。旧部四十七人、战马五十二匹、兵甲四十三副一并归入。成公英逐骑登记，姜冏分屯安置，老丁头连夜换装蹄铁。阎行旧部不拆散，仍归其领。断矛归陇，自此为陇西军第二骑兵队。