马超出征的消息，是羌人斥候快马送回来的。刘大把竹简递到古时月手上时，手还在微微发抖——不是害怕，是激动。他在凉州当了十几年兵，见过不少猛将，但从没见过像马超这样的年轻人。
竹简上的字迹潦草，是斥候趴在马背上匆匆记的，但内容清清楚楚——马腾长子马超，率轻骑八十，奔袭韩遂在陇西北部的前哨据点。一夜之间，连拔三处哨所，斩首三十余级，俘虏十余人，余众溃散。韩遂军驻扎在据点里的数百守军，被不足百人的骑兵冲得四散而逃。斥候在竹简末尾多写了几笔：“马超冲阵时，羌人甚至忘了举矛。”
古时月把竹简看了一遍，递给贾诩。贾诩接过，看了一遍，没有立刻说话。他站起来，走到舆图前，用手指着陇西北部那几个哨所的位置。哨所分布在官道两侧的山坡上，互为犄角，控制着方圆几十里的视野。韩遂在那里设防，是为了预警马腾的东进。马超一夜之间拔掉三处，等于撕掉了韩遂防线上最重要的几个预警点。
“贾先生，你怎么看？”
贾诩没有回答，他转过身，看着送信的羌人斥候。那斥候还站在门口，没敢进来。贾诩走出去，蹲在斥候面前，仔细询问追击的细节。斥候说，马超的骑兵是从西北方向摸过来的，走的是山间小路，避开了韩遂的哨卡。到了哨所外围，马超没有等天亮，直接趁着夜色冲了进去。第一个哨所只用了不到一刻钟就解决了，守军还在睡觉，等他们拿起武器的时候，马超的长槊已经捅穿了头目的胸口。第二个哨所稍微费了些工夫，守军有了准备，但马超的骑兵太快了，箭还没射两轮，人就到了面前。第三个哨所的守军听见前面的厮杀声，想跑，被马超从后面追上，堵了个正着。
斥候说，马超冲阵的时候，马背上的人像一阵风，槊尖在月光下闪着寒光。韩遂军中的羌人骑兵，平时以勇猛着称，但看见马超冲过来，竟然忘了举矛。不是不想举，是来不及。等他们反应过来，马超已经到了跟前。贾诩听完了，沉默了一会儿，站起来，走回屋里。
他对古时月说了一句话，声音不大，但每个字都很清楚。“少郎，凉州很久没出过这么悍的年轻人了。”
古时月看着舆图上那几个被拔掉的哨所，沉默了片刻。“贾先生，马超多大？”
“二十出头。”
古时月没有再问。
消息传到金城，韩遂正在大帐里喝酒。他听了部将的禀报，放下酒碗，脸色变了一下，很快又恢复了平静。他没有说话，只是挥了挥手，让部将退下。帐中只剩下他一个人，他端起酒碗又喝了一口，酒是凉的，从喉咙一直凉到胃里。他放下碗，站起来，走到舆图前，看着陇西北部那几个被马超拔掉的哨所。防线被撕开了一个口子，马腾的骑兵可以长驱直入。他需要时间重新布防，但马超不会给他时间。
阎行站在帐外，听见了部将的禀报。他没有进去，转身走了。他回到自己的住处，关上门，坐在床沿上，把马超的战绩在心里默默地过了一遍。八十骑，一夜之间拔掉三处哨所，震退数百守军。他想起自己在塬上之战跟马超交手的情景，那时候他的矛刺中了马超的胸甲，矛杆断了，他用断矛击打马超的后颈。马超伏在马上数息没有抬头，但最终还是跑了。那时候他觉得马超不过如此，现在他知道了，马超不是不过如此，是还没有完全成长起来。一个二十岁的年轻人，已经有了这样的胆量和武艺，再过几年，凉州还有谁能挡他？
他站起来，走到窗前，推开窗户。金城的夜色很沉，远处军营里传来号角声。他想起古时月说过的话——“我们不是来抢东西的。”马超是来抢的，抢地盘，抢粮草，抢名声。韩遂也是来抢的，马腾也是来抢的。只有古时月不是。他在种地，在修渠，在办学，在看病。种地的人，不怕打仗的人。因为他种的是根，根扎得深，风吹不倒。
消息传到了郿县。马腾听了捷报，拍着桌子大笑，对左右说：“我家千里驹！有此子，何愁韩遂不灭？”他让军士们把马超的名字写在旗帜上，在营中巡游。马超站在城墙上，看着那面写着自己名字的旗帜在营中飘过，没有说话。他的脸上没有笑容，也没有得意，只有一种平静。那种平静，不是装出来的，是觉得这一切理所当然。
庞柔站在马超身后，看着他的背影，心里一阵发寒。这个年轻人，比他父亲更猛，也更冷。马腾怒的时候会骂，会打，会摔东西。马超不骂，不打，不摔。他只是看着，看着敌人，看着部下，看着父亲。那种眼神，像一把没出鞘的刀，你不知道它什么时候会拔出来，但你知道它一定很锋利。
马超转过身，看着庞柔。“庞将军，韩遂的哨所拔掉了，下一个目标是什么？”
庞柔愣了一下。“少将军，将军还没下令。”
马超没有再说，转身走了。
古时月在庄园里收到了更多的情报。马超的骑兵在陇西北部继续活动，今天袭击一个粮道，明天截杀一队斥候。韩遂的部队被搅得不得安宁，不得不把防线后撤了三十里。贾诩在地图上标出马超的活动范围，对古时月说了一句。“马超不是在打仗，他是在打猎。韩遂的部队是他的猎物，他追着猎物跑，猎物跑得越快，他追得越兴奋。这种人，不好对付。”
古时月看着舆图上那些密密麻麻的标记。“贾先生，你觉得马超会打到我们这边来吗？”
贾诩想了想。“暂时不会。他现在忙着打韩遂，顾不上我们。但如果韩遂败了，马腾赢了，马超的下一个目标就是凉州所有不听话的势力。那时候，他一定会来。”
古时月沉默了片刻。“那就让他在打韩遂的时候，多消耗一些。消耗越多，来得越慢。”
张绣在练兵场上听见了马超的战绩，没有说什么，只是把骑兵队的训练又加了一个时辰。他对骑兵们说：“马超八十骑拔了三处哨所，你们练了这么久，能做到吗？”骑兵们没有人回答。张绣说。“做不到就练。练到能做到为止。”
铁娃在民兵营地里分发新到的弓箭，对民兵们说了一句。“马超是马腾的儿子，二十岁，能打。你们不用跟他打，你们只要守住墙就行。墙在，人就在。”
夜里，古时月在正屋里记了一笔：兴平二年春，马腾长子马超率轻骑八十，夜袭韩遂陇西北部前哨据点，一夜拔除三处哨所，斩首数十，余众溃散。羌人斥候言“冲阵时羌人忘举矛”。贾诩问追击细节后叹“凉州久未出此悍将”。时月观舆图，默然。马孟起，自此名动凉州。