韩遂的军队是在第三天清晨出现在庄园北面的塬上的。先出现的是斥候，三五骑，在塬边勒住马，远远地看着庄园的院墙和哨楼。他们没有靠近，看了一会儿，拨马回去了。过了一会儿，大队人马出现在塬上，黑压压的一片，从塬顶一直铺到塬下。前部盾兵在前，盾牌挨着盾牌，像一堵移动的墙。盾兵后面是弓箭手，弓弦紧绷，箭矢搭在弦上。再后面是长矛手，矛尖在晨光中闪着寒光。骑兵在左右两翼，骑在马上，列着队，但没有动。
韩遂骑着那匹黑马，站在塬顶的一处高坡上，身边围着成公英和几个裨将。他眯着眼睛，看着南边的庄园。院墙很高，壕沟很宽，哨楼上的旗帜在晨风中飘着。他看了很久，没有说话。
马腾在郿县也收到了消息。他的斥候快马跑回来，说韩遂的主力已经南下，正在围攻古家庄园。马腾正在帐中吃早饭，听了禀报，放下碗，沉默了片刻。他的部将庞柔站在旁边，低声说了一句。“将军，韩遂主力南下，金城空虚。这是机会。”
马腾站起来，走到舆图前，看着金城的位置。韩遂的老巢在那里，守军不多，粮草充足。如果现在出兵，轻骑急进，两天就能到金城城下。但他犹豫了。不是怕打不下来，是怕打下来守不住。韩遂虽然主力南下，但留在金城的守军都是老兵，城高墙厚，不是一时半会儿能攻下来的。而且，韩遂如果知道老巢被袭，一定会回兵救援。到时候，他马腾就要两面作战——前面是金城的墙，后面是韩遂的主力。他的手指在舆图上叩了两下，收了回来。
“不急。先看。看韩遂跟古家庄园谁赢。韩遂赢了，我们再动。古家庄园赢了，我们更不急着动。”
庞柔没有再劝。马腾坐回案后，端起碗，继续吃早饭。
韩遂的斥候也带回了马腾按兵不动的消息。韩遂听了，嘴角微微弯了一下，不是笑，是松了口气。他怕马腾趁机袭取金城，马腾没有动，他就能安心打古家庄园了。他骑马下了塬坡，走到前部阵中，亲自查看地形。
塬上的地形沟壑纵横，大部队骑兵难以展开。他的骑兵只能在两翼，而且两翼都是沟壑，骑兵只能沿着沟边列队，不能往两边散开。他的步兵在正面，盾兵在前，长矛手在后，阵型挤在一起，展不开。他把骑兵放在沟壑边，不是想冲锋，是想吓人。骑兵在那里，古家庄园的人就不敢出墙。只要不出墙，他就能从容布阵，慢慢攻。
古时月站在院墙上，手里握着那张四十斤的弓，但没有拉弦。他看着韩遂的阵型，看了一会儿，对身边的贾诩说了一句。
“贾先生，你看韩遂的骑兵放在哪？”
贾诩站在他旁边，也看着塬上的阵型。“放在沟壑边。骑兵在沟壑边，展不开，冲不起来。他这不是想冲锋，是想用骑兵逼我们不敢出墙。”
古时月点了点头。“他怕我们出墙。他怕张绣的骑兵从侧面冲他的阵。他把骑兵放在两翼，不是为了进攻，是为了防守。他在防我们。”
贾诩没有接话。他看着韩遂的阵型，阵脚间距过疏，步兵挤在一起，展不开。盾兵和长矛手之间的空隙太大，弓箭手的位置太靠前。这是典型的野战阵型，但地形不对。塬上沟壑纵横，大部队展不开，硬要展开，就会露出破绽。
“少郎，韩遂的阵型有问题。阵脚太疏，步兵挤在一起，骑兵在沟壑边展不开。他打不了持久战，粮草撑不了几天。他只能速攻。”
古时月把弓放下，靠在墙垛上。“那就让他攻。他攻，我们守。他攻不动，就会退。他退了，我们追。”
张绣骑在马上，站在庄园以北的开阔地上。他的重骑列着阵，银枪在手，看着北边的塬坡。韩遂的骑兵在沟壑边列着队，离他很远，但能看见旗帜在风中飘。他勒住马，对身边的骑兵说。“韩遂的骑兵在沟壑边，冲不起来。他们不敢过来。”
阎行蹲在庄园东侧的土坡上，看着北边的方向。韩遂的阵型在他的视野中只有一小块，但他能看见骑兵在沟壑边晃荡。他对老卒说。“韩遂的骑兵在沟壑边，不是想冲，是想防。他在防我们。他在防我从侧翼冲他的阵。”
老卒蹲在旁边。“将军，那我们冲不冲？”
阎行想了想。“不急。等。等他犯错。”
庞德站在北线的战壕后面，看着韩遂的步兵阵型。盾兵在前，长矛手在后，弓箭手在中间。典型的野战阵型，但阵脚太疏，步兵挤在一起，展不开。他蹲下来，对身边的中队长说。“韩遂的步兵挤在一起，弓箭手射不到我们。他们攻的时候，盾兵先上，长矛手跟后，弓箭手最后。我们等他们攻到战壕前面，再放箭。”
中队长点头。
铁娃在墙头上，看着韩遂的阵型，手心出汗。他握着长矛，指节发白。赵二蹲在他旁边，低声说。“铁娃，你怕不怕？”铁娃没有回答。他怕，但不能说。
沐朝歌在诊室里，正在检查手术器械。姜蓼跑进来，说韩遂的兵到了北边塬上。沐朝歌没有抬头。“到了就到了。伤兵还没来。来了，再说。”
太阳从东边升起来，照在塬上，照在韩遂的阵型上，照在庄园的墙头上。两军对峙，谁也没有先动手。风从塬上吹过来，带着黄土的干燥气息。韩遂在等，等古时月出错。古时月也在等，等韩遂出错。
贾诩站在墙头上，看着韩遂的阵型，沉默了很久。他开口了。“少郎，韩遂不会攻。他今天不会攻。他刚到这里，兵还没站稳，粮草还没到，他不会急着攻。他会在今天布阵，明天攻。”
古时月没有回答。他看着韩遂的骑兵在沟壑边晃荡，看着他的步兵在塬上挤成一团，看着他的旗帜在风中飘。他想起贾诩说过的话——骄兵必败，哀兵必胜。韩遂不是骄兵，他是怒兵。怒兵比骄兵更危险，因为怒兵不会退，只会攻。
他转过身，下了墙头。“传令下去，全军戒备。今夜轮值加倍，防止韩遂夜袭。”
铁娃跑出去传令。
夜里，古时月在正屋里记了一笔：兴平二年冬，韩遂军推进至庄园北面塬上。马腾按兵不动，观望战局。韩遂阵型步兵挤于正面，骑兵置于沟壑两侧。贾诩言“骑兵非为冲锋，乃防我出墙”。时月言“他怕我们出墙”。两军对峙，静待战机。