夜色浓得像化不开的墨。韩遂前部营地的篝火在夜风中忽明忽暗，像一只只疲倦的眼睛，半睁半闭。张横坐在中军大帐里，面前摆着一壶酒，一碟肉。酒是凉的，但他不介意，一口一口地喝着。他脱了甲胄，只穿着一件麻布衬衣，头发散着，脸上带着酒后的潮红。帐外传来巡逻队的脚步声，很轻，很快又消失了。他不担心，他的营地在塬上的浅谷里，四面是坡，只有东边有条干沟。敌人不会从坡上来，爬坡太慢；也不会从沟里来，沟太窄，走不了马。他灌了一口酒，把碗放下，靠在案上，闭上了眼睛。
哨兵是在营门被冲破的那一刻才发出警报的。不是他们偷懒，是阎行的人太快了。从坡顶摸下来，沿着干沟，绕过了哨点，等他们发现的时候，马蹄声已经到了营门口。张横被喊杀声惊醒，跳起来，抓起案上的刀，光着膀子冲出大帐。他看见营门方向火光冲天，马匹嘶鸣，士卒四散奔逃。他骂了一句，踢翻面前的酒案，朝亲兵喊：“上马！上马！”亲兵们手忙脚乱地去牵马，但马匹拴在东边的干沟里，沟里已经着了火，马惊了，踢翻了拴马桩，四处乱窜。
阎行一马当先，冲进了营地。他的轻骑按照此前与张绣合练的冲锋路线左右包抄，二十人往左，二十人往右，他自己带十人直插中军。短刀在手，马速不减。营帐从他的两侧掠过，火把的光照在他的脸上，忽明忽暗。韩遂的兵从帐篷里跑出来，有的光着膀子，有的提着裤子，有的连武器都找不到。阎行的马撞翻了一个，短刀砍翻了另一个。他没有减速，眼睛盯着中军大帐的方向。
第一道防线是营门口的拒马。拒马已经被先头骑兵推倒了，木架子散了一地。阎行的马踏过拒马碎片，冲进了营地深处。第二道防线是张横的亲兵，十几个人，举着刀，挡在大帐前面。阎行没有停，马冲过去，短刀左右挥砍。三个亲兵倒下了，剩下的往两边散开。阎行没有追，继续往前冲。
第三道防线是张横本人。张横光着膀子，手里握着一把刀，站在大帐门口，眼睛通红。他看见阎行冲过来，举起刀，大吼一声。“阎行！”阎行没有回答，马冲到跟前，短刀劈下。张横举刀格挡，刀背相击，火星四溅。阎行的刀砍在张横的刀背上，震得张横虎口发麻，刀差点脱手。阎行没有给他喘息的机会，反手一刀，削向他的脖颈。张横低头躲过，刀锋擦着他的头皮飞过去，削掉了一缕头发。他的脸白了，转身就跑，一头扎进了大帐后面的黑暗里。
阎行没有追。他勒住马，看着张横逃跑的方向，把短刀上的血在衣袖上擦了擦。老卒骑马冲过来，浑身是血，不是他的。“将军，北边烧了，马群散了，张横跑了。”
“撤。”
阎行拨马，带着骑兵队冲出营地。坡顶上的接应骑兵放箭，箭矢飞进营地，射翻了几个还在追赶的韩遂兵。阎行沿着干沟往回跑，马蹄踩在干草上，声音很轻。身后，火光冲天，韩遂的营地乱成一锅粥。
韩遂的中军大营在三十里外。天亮前，斥候快马跑来禀报，马累得口吐白沫。斥候跪在地上，声音都变了。“将军，前部遇袭，营地被烧，马匹损失大半，张将军不知所踪。”韩遂正在帐中睡觉，被叫醒，披着外衣走出来，听了禀报，脸色沉了下来。他站在帐门口，看着北边的天际，那里有火光，隐隐约约的，隔着几十里还能看见。
“阎行。”韩遂念了一遍这个名字，声音很低，像从牙缝里挤出来的。“是他。是他干的。”他没有发怒，甚至没有骂人，只是站在那里，沉默了很久。成公英站在他旁边，手里拿着舆图，没有说话。他知道韩遂在想什么——前部被袭，张横跑了，马匹损失大半，士气受挫。更严重的是，前部与中军之间的联系被撕裂了。前部退到了哪里？张横收拢了多少残兵？敌人有多少人？从哪里来的？这些都不知道。
“传令下去，拔营。往后退十里。”韩遂的声音很平静，平静得不正常。
成公英愣了一下。“将军，退十里，前部就彻底跟中军脱节了。”
韩遂没有看他。“不退，等着被夜袭吗？阎行熟悉我们的扎营习惯，他知道我们的哨点在哪，巡逻路线在哪，口令在哪。不退，今晚他还会来。”
成公英没有再劝。他转身去传令。
中军拔营的时候，天还没亮。士卒们从睡梦中被叫醒，拆帐篷，装粮草，牵马匹。有人抱怨，有人骂娘，有人偷偷把没吃完的干粮塞进怀里。韩遂骑在马上，看着乱糟糟的队伍，没有说话。他的脸色在晨光中显得格外苍白。
前部那边，张横跑出营地后，在沟里躲了大半夜。天亮后，他收拢了散兵，清点人数，发现死了十几个，伤了二十几个，马匹丢了大半。他蹲在沟里，抱着刀，低着头，不敢回中军。旁边的裨将问他。“将军，咱们往哪走？”张横抬起头，看着南边的方向。“往南。找中军。”裨将又问。“将军，韩将军会不会怪罪？”张横没有回答。
他们走了十几里，遇到了韩遂派来接应的斥候。斥候说，中军往北退了十里，在一条河谷里重新扎营。张横沉默了很久，带着残兵往北走。
消息传到古家庄园，天已经大亮了。羌人斥候快马跑回来，刘大把情报送到正屋。古时月正在吃早饭，一碗粥，一块黍饼。他接过竹简，展开，看了一遍，放在桌上。
“阎行得手了。韩遂前部营地被烧，马匹损失大半，张横跑了。韩遂中军往北退了十里，前部与中军脱节。”
贾诩坐在对面，也端着一碗粥。他放下碗，擦了一下嘴。“韩遂退了。不是怕，是乱了。前部乱了，中军跟着乱。中军乱了，后队也会乱。一乱，破绽就多。”他顿了顿。“少郎，这是机会。”
古时月把粥喝完，放下碗。“传令下去，张绣、阎行的骑兵队前出侦察，不要靠近韩遂的中军，盯着他们的动向。庞德的步兵原地待命，等命令。”
铁娃跑出去传令。
贾诩站起来，走到舆图前，用手指着韩遂中军的位置。“韩遂退了十里，前部和中军之间拉开了距离。这个距离，够我们做很多事。”
古时月也站起来，走到舆图前。“不急。先看。看他怎么走。他不动，我们也不动。他动，我们再看。”
贾诩点头。
阎行在骑兵队营地里，把短刀上的血迹擦干净了。刀口卷了几个豁口，他蹲在磨刀石旁边，一下一下地磨。老卒蹲在他对面，手里也拿着一把刀在磨。
“将军，张横跑了。”
“跑了就跑了吧。”阎行没有抬头。“他回去告诉韩遂，我们不是好惹的。韩遂听了，会更恨我们。更恨，就会更急。更急，就会犯错。”
老卒没有再问。
张绣在骑兵队营地里，听着斥候的禀报。韩遂中军往北退了十里，前部残兵正在往北靠拢。他站起来，走到马厩前，摸了摸那匹黑马的脖子。“明天，该我们了。”黑马打了个响鼻，蹭了蹭他的手。
庞德在步兵营地里，站在北线的防线前，看着远处的天际。韩遂退了，但不会退很远。他还会来。下一次，不是夜袭，是正面强攻。
沐朝歌在诊室里，正在给夜袭中受伤的三个骑兵换药。轻伤，皮肉伤，不碍事。她一边包扎一边问。“韩遂退了？”姜蓼在旁边递纱布。“退了。退了十里。”沐朝歌没有再问。
夜里，古时月站在哨楼上，看着北边的天际。韩遂的营地退到了更远的地方，灯火稀了，暗了。他转过身，下了哨楼。
灶房里飘出炊烟，王媪在煮粥。传习所的灯还亮着，沐朝歌在整理药材。他走进正屋，点上油灯，在竹简上记了一笔：兴平二年冬，阎行率第二骑兵队夜袭韩遂前部营地。张横饮酒不备，营门破。阎行轻骑左右包抄，自策马直入，连斩韩遂三护卫，张横仓皇而逃。韩遂中军闻讯，未敢轻动，拔营北退十里。前部与中军联系撕裂。夜袭之刃，断敌脉络。