建安三年的春天来得格外早。正月还没过完，陇西的冻土就开始解冻了，踩上去软绵绵的，鞋底会陷进去半寸。
古时月站在正堂门口，看着院子里的泥地出了一会儿神。他在想一件事，一件从去年冬天就开始想的事。
“去把贾先生和成英公请来。”他对身后的铁娃说，“还有诸葛亮和庞统，也叫上。”
铁娃应了一声，转身跑了。
一炷香之后，军谋府和治政府的核心人员聚在了正堂。贾诩坐在左边首位，成英公坐在右边首位，诸葛亮和庞统坐在下首，吴硕抱着文书站在成英公身后，铁娃守在门口。
古时月没有坐主位，而是站在堂中，面前摊着一张舆图。舆图是去年李慕还没来的时候，成英公带着人花了三个月绘制的，标注了凉州、司隶、关中、河东的主要山川、城池和驿道。
“今天叫各位来，是要议一件事。”古时月的手指在舆图上点了点，“我想东出。”
堂内安静了一瞬。
成英公先开口：“郎主说的东出，是指……”
“司隶。”古时月的手指从陇西划到长安，再划到洛阳，“曹操正在东征吕布，下邳被围了几个月了，徐州战事到了白热化阶段。他的主力全部在东边，关中空虚。钟繇手里那点兵力，守长安可以，但要兼顾河东和关中就吃力了。”
贾诩没有立刻说话，而是站起来走到舆图前，低头看了一会儿。
“郎主想亲自去？”
“亲自去。”古时月说，“不带多，精骑数十，步兵不随。以轻便为主，靠驿道和沿途互市点补给。”
诸葛亮也站起来了，走到舆图另一边，目光沿着驿道的标注线移动。
“郎主此行的目的是什么？”他问。
“两个。”古时月竖起两根手指，“第一，观察下邳之战的走向。曹操和吕布这一战，无论谁胜谁负，都会改变北方的格局。我们必须亲眼看到，不能靠道听途说。第二——”
他停了一下，手指在舆图上长安的位置敲了敲。
“探路。凉州要想走出去，光靠守是守不住的。我们必须知道东边的路怎么走，关口怎么过，各方势力怎么打交道。这些事，坐在陇西想是想不出来的。”
庞统一直没说话，这时忽然笑了一声。
“郎主说的‘为朝廷分忧’，是明面上的说法吧？”
古时月看了他一眼，嘴角微微动了一下：“庞参军通透。”
庞统说的，正是古时月没有说出口的话。此行名义上是“为朝廷分忧”，实际上是在为凉州未来的东出探路。这个名义不能明说，但堂上坐着的这几个人，不需要明说也听得懂。
贾诩直起身子，回到座位上坐下，端起茶碗喝了一口。
“郎主的判断，我赞同。”他说，“曹操此番东征吕布，胜则实力进一步膨胀，败则被吕布和袁绍南北夹击。无论何种结果，庄园都必须提前布局。但布局的前提是知道局势如何发展，而知道局势的前提是亲眼去看。坐在陇西，靠几封书信和道听途说，看不清楚。”
成英公皱着眉：“精骑数十，是不是太少了？万一遇到危险……”
“人多了反而坏事。”古时月说，“几十匹快马，昼伏夜行，遇关过关，遇城绕城。真要遇到大股敌军，人多了打不过，人少了跑得快。这是其一。其二，此行不是去打仗的，是去观察的。带的人多了，动静太大，反而惹人注目。”
成英公还是不太放心，但没有再争辩。他知道古时月的脾气，这种事上说了算的就是古时月自己，别人只能提建议。
诸葛亮把舆图上从陇西到洛阳的驿道线又看了一遍，指着其中几个点说：“这一段，长安以西，驿道还算完整。但出了长安往东，很多驿站在董卓之乱后就废弃了，补给可能会出问题。”
“所以我才说靠沿途互市点补给。”古时月说，“去年跟张鲁互市之后，汉中那边的药材和粮食能走这条路到凉州。反过来，我们也能沿着这条路往东走。只要不偏离这条线，补给问题不大。”
庞统忽然插了一句：“郎主，此行打算带谁去？”
古时月想了想：“铁娃带几个老卒，庞德带几个羌人斥候，再加上我，够了。张绣留下守庄园，阎行协助。”
“我呢？”庞统问。
“你留下，跟诸葛亮一起盯着凉州。”古时月说，“你那张嘴太厉害，出去容易得罪人。”
庞统笑了，没有反驳。
贾诩放下茶碗，声音不大，但每个字都很清楚：“郎主既然决定了，那就定下来。我只有一个要求——”
古时月看着他。
“对外打着的旗号，必须经过仔细斟酌。”贾诩说，“曹操正在东征，我们这时候东出，名义上必须说得过去。钟繇那边需要一份正式公文，说明此行目的、路线、人数、停留时间。不能让他觉得我们是在趁火打劫。”
“贾先生拟个稿子。”古时月说，“措辞要客气，但意思要清楚——我们是去帮朝廷的，不是去给朝廷添乱的。”
贾诩点头。
成英公又问：“郎主打算什么时候出发？”
“等沐先生的医疗队准备好就出发。”古时月说，“不用等太久，三五日的事。”
事情就这么定了。
散会之后，古时月没有离开正堂，而是站在舆图前又看了一会儿。贾诩也没走，坐在原位喝茶。
“郎主，”贾诩忽然开口，“有句话，我不知道当讲不当讲。”
“贾先生但说无妨。”
“此行东出，名义上是观察局势，实际上还有一层意思。”贾诩看着古时月的背影，“郎主在试探，试探凉州离了郎主，能不能自己转。”
古时月转过身来，看着贾诩。
贾诩的表情很平静，像是在说一件再普通不过的事。
“凉州的制度，是郎主一手搭起来的。编户、田制、军制、法曹、医疗、教化，每一个环节都有郎主的影子。但制度能不能离开郎主自己运转，谁也不知道。郎主此去，少则一个月，多则两个月，正好是一个检验的机会。”
古时月沉默了一会儿。
“贾先生看出来了。”
“郎主的心思，不难猜。”贾诩说，“但我得说一句——凉州的制度，还远没到能离开郎主自己运转的地步。此行东出，观察局势是主，检验制度是次。郎主不要把主次颠倒了。”
古时月点了点头：“我知道。”
贾诩站起来，把茶碗放回案上，走到门口时忽然停了一下。
“郎主，有句话我一直想说。”
“贾先生请讲。”
“凉州能有今天，不是因为制度有多好。”贾诩没有回头，声音很轻，“是因为郎主在。制度可以复制，但郎主这样的人，复制不了。”
说完，他推门走了出去。
古时月站在原地，看着贾诩的背影消失在院子里。
春天的风吹进正堂，带着泥土解冻的气息。他把舆图卷起来，放进竹筒里，然后走出正堂，站在廊下。
远处的练兵场上，铁娃正在带着民兵操练。号子声整齐有力，一下一下地敲在空气里。
再远一点，是传习所的方向，隐约能看见几缕炊烟从屋顶升起来，在早春的天空中慢慢散开。
古时月把目光收回来，低头看着脚下的石阶。石阶缝里钻出了一株野草，嫩绿的，才刚冒出个头。
春天到了。
该动身了。
当天晚上，贾诩坐在军谋府的值房里，在油灯下起草给钟繇的公文。他写得很慢，每一句话都反复斟酌，既要让钟繇觉得此行合情合理，又不能透露任何真实的意图。
写完最后一个字，他把公文从头到尾读了一遍，改了两个措辞，然后搁下笔，靠在椅背上闭了一会儿眼睛。
窗外传来更夫敲梆子的声音，三更了。
贾诩睁开眼，把公文折好，放进信封里，用火漆封了口。信封上写了几个字——“长安钟繇元常亲启”。
他把信封放在案角，吹灭了灯，走出值房。
院子里月光如水，照得石阶发白。贾诩站了一会儿，忽然想起一件事——古时月今天说“三五日就出发”，但他连随行的人员名单都还没定下来。
明天得催催。
他转身回了房，推开门时，月光跟着他一起进了屋子，照在案角那封还没送出的信上。
纸是白的，墨是黑的，火漆是红的。
三种颜色，放在一起，像一面小小的旗帜。