消息是一个接一个传来的。官渡前线的战报像秋天的落叶一样飘进许都，又从许都飘到长安，从长安飘到凉州。每一份战报都写着同样的内容——相持，粮尽，不退。
古时月在正堂里摊开舆图，舆图上标注着双方兵力部署的红黑两色标记，密密麻麻地挤在官渡那片狭长的地带。红的是曹操，黑的是袁绍。红的少，黑的多。红的缩成一团，黑的面铺得很开。他站在舆图前，看了很久，手指在官渡的位置上点了一下，然后转身看着坐在两边的贾诩和成英公。
“曹操粮尽，袁绍分兵。许都震动，荀彧在劝曹操坚持。”
贾诩靠在椅背上，手里端着一碗水，没有喝，碗沿抵着下唇，停在那里。他的目光落在舆图上，从那片密密麻麻的标记上扫过。他看了很久，才把水碗放下，碗底磕在案面上，发出一声闷响。
“郎主，我说句话。不管谁胜谁负，北方的格局都会彻底改变。”他顿了顿，手指在案上轻轻敲了两下，“曹操若胜，他的下一个目标一定是统一北方。袁绍若胜，许都必陷，天下将重新洗牌。无论哪种结果，凉州都躲不过。”
成英公的眉毛微微皱了一下。他看着舆图上那些红黑标记，看了一会儿，目光从官渡移到许都，从许都移到长安，从长安移到凉州。他的手指在膝盖上轻轻敲着，像是在打算盘。
“文和，你说曹操胜算多少？”
贾诩想了想。“许攸还没叛，乌巢还没烧。现在看，袁绍兵多粮足，曹操撑不了多久。但战场上的事，说不准。”他的声音低了一些，“荀彧在许都劝曹操坚持，说明曹操还有机会。荀彧这个人，不会在不值得的事上赌命。”
古时月没有说话。他走回案前坐下来，拿起一份刚送到的战报，又看了一遍。战报上说，曹操军粮将尽，士兵已经开始吃野菜了。袁绍的大军围得铁桶一般，不退，不攻，就那么耗着。耗到曹操粮尽，耗到曹操兵散，耗到曹操自己撑不住退兵。这是袁绍的算盘，打得很慢，但很稳。
“贾先生，你说，如果曹操输了，袁绍会怎么对凉州？”
贾诩端起水碗喝了一口，放下。水已经凉了，他皱了皱眉，不是因为凉，是因为不好喝。许都的井水有铁腥味，凉州的井水清甜。他回来才几天，已经习惯了凉州的水，再喝许都的，觉得不对味。
“袁绍不会管凉州。他眼里只有曹操，只有许都，只有那个他觊觎了半辈子的天下。他赢了，第一件事是进许都，第二件事是收拾曹操的残部，第三件事是称帝。”贾诩的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事，“凉州太远，他看不上。也顾不上。”
“如果曹操赢了呢？”
贾诩沉默了片刻。“曹操赢了，他会统一北方。袁绍的地盘、袁绍的兵力、袁绍的人才，都会归他。到那时候，天下就没有人能跟他抗衡了。”他抬起头，看着古时月的眼睛，“他会转过头来，看着凉州。”
成英公的手指停了一下。“他会怎么对凉州？”
“不会打。”贾诩说，“凉州不反，不闹，按时纳贡。他没有理由打。但他会收紧绳子。纳贡的数额会增加，自治的空间会缩小。他会一步一步地把凉州从‘盟友’变成‘附庸’，从‘附庸’变成‘郡县’。”
正堂里安静了。窗外，秋风吹过，槐树的叶子沙沙作响。几片枯叶从枝头飘落，在风中打着旋，落在窗台上，落在门槛上，落在石板地上。古时月看着那些落叶，看了一会儿，把目光收回来，落在舆图上。
“我们怎么办？”
贾诩端起水碗，发现已经喝完了，空碗底上残留着几滴水渍。他把碗放下，看着那只空碗，看了几息。
“按兵不动。”他的声音不大，但每个字都很清楚，“不帮曹操，也不帮袁绍。不趁火打劫，也不落井下石。让他们打，让他们分出胜负。我们做我们的事。”
“如果曹操派人来求援呢？”
“他没有余力来求援。他的兵都在官渡，他的粮只够撑几天。他顾不上凉州。”贾诩顿了顿，“如果袁绍派人来呢？他也不会。他看不起凉州，觉得我们是边陲小地方，不值一提。”
古时月靠在椅背上，看着天花板上的那道裂缝。裂缝从墙角一直延伸到屋梁，像一条干涸的河流。他看了一会儿，把目光收回来，落在成英公脸上。
“成英公，你怎么看？”
成英公想了想，翻开手里的账册，指着上面的一行数字。“军仓存粮一千二百石，民仓存粮三千五百石。够吃到明年春天。兵器够用，铠甲够穿，马匹够骑。不打仗，我们能撑很久。打仗，也能撑一阵子。”他合上账册，看着古时月的眼睛，“但最好不打。”
古时月点了点头。他站起来，走到窗前，推开窗户。秋风吹进来，带着落叶的味道和一丝若有若无的寒意。他看着远处的练兵场，飞字营正在训练，骑兵们策马奔驰，马蹄扬起尘土，在秋日的阳光中像一片金色的雾。
“贾先生，你说曹操会赢吗？”
贾诩站起来，走到古时月身边，也看着那片金色的雾。他看了很久，才开口。
“他会赢。不是因为袁绍弱，是因为曹操敢赌。袁绍赌不起，曹操赌得起。他拿自己的一切在赌——他的兵，他的粮，他的命，还有荀彧替他守着的后方。”贾诩的声音很低，低到只有古时月能听见，“赌徒，往往会赢最后一次。”
古时月没有说话。他看着那片金色的雾，看着那些在雾中奔驰的骑兵，看着那面在秋风中猎猎作响的“飞”字旗。他看了一会儿，转过身，看着坐在案边的成英公。
“成英公，飞字营的训练不能停。秋收之后，加练夜战。阎行的风骑也加练，张绣的定骑也是。不管外面打成什么样，凉州的兵不能松。”
成英公点了点头，在册子上记了一笔。
古时月又转向贾诩。“贾先生，李慕的暗桩要盯紧官渡。每一天的战报都要送到我案上，不能漏。”
贾诩点了点头。“已经安排了。许都有三条线，长安两条，洛阳一条。每一条线都有专人负责传递消息。”
古时月走回案前坐下来，拿起笔，铺开一张纸，写了几行字。写完之后，他把纸折好，塞进信封里，递给铁娃。
“送到飞字营，交给吕布。”
铁娃接过信，转身跑了。马蹄声在院子里响起，很快消失在远处。
成英公站起来，整了整衣袍。“郎主，我回去核粮草了。秋收的数据还没出来，这几天要赶出来。”
“去吧。”
成英公推门走了出去。贾诩也站起来，走到门口，停下来，没有回头。
“郎主，有句话我一直想说。”
“说。”
“官渡这一仗，不管谁赢，凉州都不会变。我们种我们的地，看我们的病，教我们的书。谁来了，我们不拦。谁走了，我们不追。”他顿了顿，“这就是我们的路。”
贾诩推开门，走了出去。
古时月坐在正堂里，看着那扇关上的门。窗外，秋风吹过，槐树的叶子沙沙作响。他低下头，继续看那份战报。战报上的字密密麻麻，每一个字都在说同一件事——相持，粮尽，不退。他在心里念着那三个词，念了很多遍，然后放下战报，靠在椅背上，闭上了眼睛。
远处的练兵场上，口令声还在响。高顺的声音沉稳有力，在秋风中传得很远。陷阵营的长矛在阳光下闪烁，像一片银色的波浪。一次一次地刺出，收回，刺出，收回。
古时月听着那些声音，想起了官渡。那个地方，离凉州很远，远到骑马要走一个多月。但那个地方发生的事，会决定凉州的命运。不是因为凉州会参战，是因为那个地方会决定天下的走向。而天下走向哪里，凉州就在哪里。
他睁开眼睛，拿起笔，继续写。窗外，秋日的阳光照在他背上，暖洋洋的。他写得很慢，一笔一划，像是在种地。
傍晚的时候，铁娃从飞字营回来了。他带回一封吕布的回信，信很短，只有几个字——“飞字营随时可战。吕布。”古时月看完，把信折好，塞进抽屉里。他站起来，走到窗前，看着暮色中的练兵场。练兵场上已经没有人了，只有那面“飞”字旗还在秋风中猎猎作响。