消息是从米仓山南麓的一个小道观传出来的。道观不大，三间土房，住着一个老祭酒。老祭酒是杨松的人，每月初一、十五向杨松报告汉中南边各条山路的往来行人。法正从益州返回时走的是阴平道，没有经过米仓山。但他去的时候走的是白水关，白水关在米仓山西边，离得不远。老祭酒没有亲眼看见法正，但他从一个在路边摆茶摊的妇人嘴里听到了描述——一个高个、瘦削、留着短须的男人，骑着青骢马，从白水关方向来，往南郑方向去。茶摊妇人说那人的口音不是本地人，像是凉州那边的。老祭酒把这话记下来，写在纸条上，塞进竹筒，派人送到了南郑。
杨松收到消息的时候，正坐在自己的值房里算账。他打开竹筒，抽出纸条，看了一遍，又看了一遍。他的手指在“凉州口音”那几个字上停了一下，嘴角微微动了一下，不是笑，是一种很淡的、像是终于等到了什么的得意。他把纸条折好，塞进袖子里，站起来，走出值房，穿过院子，往道宫的后殿走去。
张鲁正在后殿看一封从凉州送来的书信，是成英公关于下一批铁器运输的安排。他看得很慢，每一个字都仔细看。杨松走进来，没有通报，直接在张鲁对面坐下。张鲁抬起头，看了他一眼，把书信折好，放在案上。
“师君，有一件事，我必须禀报。”杨松的声音不大，但每个字都很重。
张鲁靠在椅背上，看着他。
杨松从袖子里掏出那张纸条，展开，放在案上，推到张鲁面前。“师君，这是米仓山那边的眼线送来的消息。凉州的法正，从白水关方向来，往南郑方向去。他去的不是南郑，是益州。白水关往南，就是益州。他去了益州，见了人，又回来了。”
张鲁拿起那张纸条，看了一遍。字迹潦草，但内容清楚。他把纸条放下，看着杨松。“法正去了益州，见了谁？”
杨松摇了摇头。“不知道。但凉州跟我们有盟约，说好了互不侵犯，互不干涉。法正去益州，见的不是普通人。他是古安黎的参军，专司粮道计算和军事地理。他去益州，不是去游山玩水，是去探路。探益州的路，探刘璋的虚实。他探好了，凉州就能南下。南下了，益州就是凉州的。益州到了凉州手里，汉中就是凉州的囊中之物。”他的声音压得更低了，“师君，古安黎一面跟我们结盟，一面派人暗中联络刘璋旧部。这是什么意思？这是要两面通吃。”
张鲁沉默了。他看着案上那张纸条，想起了法正。那个人，他见过，在成英公的商队里，沉默寡言，不爱说话，但眼睛很亮。他听成英公说，法正以前在刘璋手下做事，后来不受重用，才投了凉州。他去了益州，是去见旧友？还是去见旧主？张鲁不知道。但他的心沉了一下。不是沉到底，是沉了一下，又浮上来了。
“杨松，你说古安黎要两面通吃。证据呢？”
杨松指着那张纸条。“这就是证据。法正去了益州，就是证据。他为什么去益州？他可以在凉州好好待着，算他的粮道，画他的舆图。为什么要冒着风险，穿过白水关，进入益州？因为他有不可告人的目的。”
张鲁端起茶碗，喝了一口，放下。他靠在椅背上，看着天花板。天花板是木头的，有些地方生了霉斑，黑一块灰一块的。他看了一会儿，把目光收回来，落在杨松脸上。“法正去益州，也许只是访友。他在益州待了多年，有朋友，有旧部。去看看，人之常情。”
杨松摇了摇头。“师君，您太善了。法正不是普通人，他是凉州的参军。他去益州，代表的不是他自己，是古安黎。古安黎让他去，一定有目的。我们不能不防。”
张鲁没有回答。他站起来，走到窗前，推开窗户。春风吹进来，带着桃花的香味。他看着远处那片灰蒙蒙的天，想起了古安黎。那个人，他没有见过，但成英公说过，古安黎是个做事的人，不搞阴谋，不耍手段。他信了。现在杨松告诉他，古安黎在搞阴谋，耍手段。他该信谁？
“杨松，你说要防。怎么防？”
杨松站起来，走到张鲁身边，压低声音。“师君，凉州的第一批铁器已经运到了，质量好，数量也对。第二批，还没有运。我们不妨放缓订单。原本说好每季度送一批，现在改成每半年送一批。凉州问起来，就说山路难走，运输不便。拖一拖，看看他们的反应。如果古安黎真心结盟，不会在意这批铁器早几个月晚几个月。如果他在意，说明他急着要我们的粮食和药材去打仗。急着打仗，就是有阴谋。”
张鲁转过身，看着杨松。“放缓订单，刘璋那边怎么办？他要是趁机打过来，我们没有铁器，守不住。”
杨松想了想。“刘璋不会打。他在江州集结水军，但还没准备好。水军要练，船要造，粮要凑。至少要半年。半年里，我们等凉州的铁器，来得及。”
张鲁沉默了很久。他看着窗外那片灰蒙蒙的天，想起了阳平关。杨昂站在那里，手里握着长矛，看着南边。他守得住关，但守不住心。心乱了，关就守不住了。张鲁的心，乱了。
“杨松，你去跟阎圃说，第二批铁器的订单，暂缓。等凉州那边把法正的事解释清楚，再议。”
杨松朝张鲁拱了拱手。“是，师君。”他转身走出了后殿，步子轻快，嘴角挂着一丝不易察觉的笑。
阎圃是在当天下午听到消息的。他正在值房里整理粮草账册，杨松派人来传话，说师君有令，第二批铁器订单暂缓。阎圃放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。他知道，杨松又在进谗。他站起来，走出值房，去了后殿。张鲁还在那里，坐在蒲团上，面前摊着那封成英公的信。
“师君，听说您要暂缓铁器订单？”
张鲁抬起头，看着阎圃。“法正去了益州。杨松说，古安黎在两面通吃。”
阎圃在他对面坐下来，看着张鲁的眼睛。“师君，法正去益州，是去访友。他在益州待了多年，有朋友，有旧部。去看看，有什么奇怪的？就算他见了刘璋的人，也不代表古安黎要两面通吃。古安黎做事，您看得到。铁器是真的，盐巴是真的，盟约是真的。真的东西，不会骗人。”
张鲁端起茶碗，发现茶已经凉了，他没有喝，放下碗。“阎圃，你说得对。但我不能不留个心眼。古安黎要是真的两面通吃，汉中就危了。我缓一缓，看看情况。不急。”
阎圃看着张鲁的眼睛。那双眼睛里没有怀疑，没有犹豫，只有一种很疲惫的、像是在说一件很无奈的事的认真。他知道，张鲁听进去了杨松的话。不是因为杨松说得对，是因为张鲁怕。怕古安黎骗他，怕凉州打他，怕汉中亡在他手里。怕了，就会多想。多想了，就会做错事。
“师君，您缓一缓，可以。但不要缓太久。凉州那边，要解释清楚。不要让古安黎觉得我们不守信用。”
张鲁点了点头。“你去办吧。”
阎圃站起来，朝张鲁拱了拱手，转身走出了后殿。他的步子很重，每一步都像是踩在泥里。他走在回值房的路上，想着杨松。那个人，又在进谗。他进谗，不是为了汉中，是为了他自己。他怕失去权力，怕失去利益，怕失去在张鲁心中的位置。他怕了，就会害人。害了人，就能保住自己的位置。阎圃不想害人，但他想防人。防着杨松，不让他再害人。
消息传到凉州的时候，已经是半个月后了。成英公坐在治政府的值房里，手里拿着一份从汉中送来的文书。文书写得很客气，说山路难走，运输不便，第二批铁器要延迟几个月。成英公看完，把文书放在案上，靠在椅背上，闭上了眼睛。他知道，这不是运输的问题，是人的问题。杨松又在搞鬼。
他站起来，走出值房，去了正堂。古时月正在看一份春耕的规划报告，看见成英公的脸色，搁下笔。
“郎主，汉中那边来消息了。第二批铁器订单暂缓。理由是山路难走，运输不便。”
古时月靠在椅背上，看着天花板上的那道裂缝。裂缝在午后的阳光中像一条干涸的河流。他看了一会儿，把目光收回来，落在成英公脸上。“是杨松？”
“多半是。他一直在忌惮凉州势力进入汉中。法正去益州的事，可能被他知道了。他借题发挥，说我们两面通吃。张鲁多疑，信了。”
古时月端起水碗，喝了一口，放下。“不急。缓就缓。我们也不急着要汉中的粮食。去年的存粮还够吃半年。等半年，看杨松还能搞什么鬼。”
成英公看着他。“郎主，不催？”
“不催。催了，显得我们急。急了，杨松更得意。不催，让他猜。猜不透，他就慌了。慌了，就会做更错的事。”
成英公点了点头，转身走出了正堂。古时月坐在案前，看着窗外那片灰蒙蒙的天。他想起了张鲁。那个人，在南郑，在道宫里，在灯下，也许正在犹豫。犹豫要不要信杨松。古时月不急，因为他知道，张鲁迟早会看清杨松的真面目。看清了，就会回头。回头了，盟约还在。
远处的南郑，杨松坐在自己的值房里，手里拿着一份文书，是阎圃拟的缓运通知。他看了一遍，笑了。笑得很轻，嘴角动了一下，就收回来了。他把文书放在案上，靠在椅背上，闭上了眼睛。他在想，古安黎收到这份通知，会是什么表情。会急吗？会怒吗？会派人来解释吗？