马腾是在庞德离开郿县的第三天，才知道庞德来过。不是有人瞒他，是没有人告诉他。马超没有说，亲兵没有说，连门口站岗的士兵都没有说。马腾坐在官署里，面前摊着一份从长安送来的文书，是钟繇上表为马超请功的抄本。他看完了，把文书放在案上，靠在椅背上，闭上了眼睛。他想起马超小时候，骑在木马上，拿着竹枪，嘴里喊着“杀杀杀”。那时候他觉得这个儿子将来能成大事。现在成大事了，却不告诉他庞德来过。
“去查一下，庞德什么时候来的，来做什么，带了多少人，跟谁见了面。”马腾没有睁眼。门口的亲兵应了一声，转身跑了。半个时辰后，亲兵回来了，低声禀报：“将军，庞德五天前到的，住了三天。带了十几个骑兵，驮着几十副马铠。跟少将军见了两面，还进了一趟山里。去羌中，找羌人首领谈互市的事。”
马腾睁开眼睛，看着天花板。天花板是木头的，有些地方生了霉斑，黑一块灰一块的。他看了一会儿，把目光收回来，落在亲兵脸上。“马铠？谁的马铠？”
“凉州军器坊锻造的，每一片都刻着‘陇’字。”
马腾沉默了。他想起古时月，那个在凉州种地的年轻人。他不扩张，不侵略，只种地。但他的铁器打得比谁都好，他的马铠做得比谁都精。他把马铠送给马超，不是要马超替他打仗，是要马超替他看住羌人。看住羌人，他的粮道就安全了。安全了，他就能安心种地。种地了，就能吃饱。吃饱了，就能活好。这个年轻人，不简单。
“去请少将军来。”马腾说。
亲兵应了一声，转身跑了。不一会儿，马超走了进来，穿着一件铁甲，腰间挂着长剑，头发束得整整齐齐，脸上没有什么表情。他在马腾对面坐下来，看着案上那份文书。
“父亲，您找我？”
马腾指着那份文书。“钟繇上表为你请功。曹操批了，说你‘壮哉孟起’。你立了功，曹操记着了。记着了，就不会忘了你。”
马超看着那份文书，没有说话。
马腾端起茶碗，喝了一口，放下。“超儿，庞德来过了。带了马铠，进山里见羌人了。古安黎想把羌人稳住，稳住羌人，他的粮道就安全了。他安全了，我们的西境也安全了。这是好事。”
马超点了点头。“是好事。”
马腾看着他。“你为什么不告诉我？”
马超沉默了片刻。“父亲，庞德是来看我的，不是来看您的。他带马铠送我，不是送您。他跟羌人谈互市，是替古安黎谈的，不是替您。我告诉您，您会多想。多想了，就会做错事。我不想您做错事。”
马腾靠在椅背上，看着马超。这个儿子，他从小看到大，从骑木马到骑战马，从拿竹枪到拿长枪。他以为他了解他，现在他发现，他可能不了解。马超有自己的想法了，有自己的路要走了。
“超儿，你说，古安黎想做什么？”
马超想了想。“他想种地。把凉州种好，种得足够大，大到能养活更多的人。养活了，他就能做更多的事。”
“什么事？”
“不知道。但他不急，他慢慢来。种地的人，不急。急，种不好地。种不好地，就没饭吃。没饭吃，就什么都做不了。”
马腾沉默了。他看着窗外的天，天灰蒙蒙的，像是要下雪了。他想起韩遂，那个老对手，在金城，在帐中，也许正在算计怎么打他。他想起曹操，那个在北边打仗的人，也许正在算计怎么用他。他想起古时月，那个在凉州种地的人，也许正在算计怎么稳住他。他不想被人算计，但他也不想被人忘了。
“超儿，你说，古安黎会不会跟我们翻脸？”
马超摇了摇头。“不会。他不是那种人。他种地，我们守边。各做各的，不冲突。冲突了，对谁都没好处。”
马腾点了点头。他端起茶碗，发现茶已经凉了，没有喝，放下。“超儿，你替我做一件事。”
“父亲请说。”
“派使者去凉州，见古安黎。告诉他，马腾愿意跟他交好。不是结盟，是交好。不签文书，不交换人质，不称臣。就是邻居之间，走动走动。他送我们马铠，我们送他什么？送马。送一百匹战马。不是卖，是送。邻居之间，送点东西，不算买卖。”
马超看着马腾的眼睛。“父亲，您想让他替您牵制韩遂？”
马腾嘴角微微动了一下，不是笑，是一种说不清的表情。“他牵制韩遂，不是替我，是替他自己。韩遂在金城，离他近，离我远。韩遂打他，他扛不住。韩遂打我，我也扛不住。我们一起扛，就能扛住。不是谁帮谁，是互相帮。”
马超站起来，朝马腾拱了拱手。“父亲，我去安排。”
他转身走出了官署。马腾坐在案前，看着他的背影消失在门口。风吹进来，吹动了案上的纸页，哗哗作响。他没有动，想着古时月。那个人，他没有见过。但他从马超嘴里，从庞德嘴里，从那些从凉州来的行人口里，听说过他的事。种地，看病，教书。公平秤，公示牌，传习所，蒙学。他做的事，不像一个豪帅，像一个村长。但就是这个村长，把凉州种成了一块让人眼馋的地。马腾不眼馋，但他想跟这块地的主人做邻居。邻居之间，走动走动，不算结盟。不算结盟，就不欠人情。不欠人情，就不用还。不还，就轻松了。
凉州收到马腾要派使者的消息，是十天后。古时月坐在正堂里，手里拿着庞德送来的密报。密报上写着——马腾欲遣使来凉州，送战马百匹，以示交好。他把密报放在案上，靠在椅背上，看着天花板上的那道裂缝。
“贾先生，马腾要来了。”
贾诩坐在对面，手里端着水碗，喝了一口。“郎主，你说得对。他知道庞德来过了，知道我们送了马铠，知道我们跟羌人谈互市。他不傻，他看得清。看得清，就知道我们不是他的敌人。不是敌人，就是朋友。朋友来了，要好好招待。”
古时月端起水碗，喝了一口，放下。“贾先生，你说，马腾想要什么？”
贾诩放下水碗，看着古时月的眼睛。“他想要我们牵制韩遂。韩遂在金城，离他远，离我们近。韩遂打他，他扛不住。韩遂打我们，我们也扛不住。一起扛，就能扛住。不是谁帮谁，是互相帮。他送马，我们牵制。各取所需，各得其所。”
古时月站起来，走到窗前，推开窗户。冬风吹进来，带着雪花的凉意。他看着远处那片灰蒙蒙的天，想起了马腾。那个人，在郿县，在官署里，在灯下，也许正在等他的答复。他不急，因为他知道，马腾不急。急的人，做不了邻居。邻居之间，要慢慢处。处久了，就知道对方是什么人。知道了，就能信任。信任了，就不用防。不防，就轻松了。
“贾先生，等马腾的使者来了，让成英公接待。不用设宴，不用排场，清茶一碗，田头可坐。让他看看凉州的地，看看凉州的庄稼，看看凉州的百姓。看了，他就知道，我们是种地的人，不是打仗的人。种地的人，不害邻居。”
贾诩点了点头。“郎主，我去安排。”
古时月没有再说话。他看着窗外那片灰蒙蒙的天，想起了马超。那个人，在郿县，在帐中，在灯下，也许正在挑选要送给凉州的战马。挑最好的，最壮的，最能跑的。他不是在讨好凉州，是在告诉凉州——马家不是小气的人。你送马铠，我送战马。礼尚往来，公平。
他在那个念头里，慢慢地闭上了眼睛。远处的郿县，马超站在马厩前，看着那些战马。他挑了一百匹，毛色光亮，体格健壮，四腿有力。他让人给每匹马都挂了一块铜牌，牌上刻着一个“马”字。不是“陇”，是“马”。马家的马，送给凉州。送出去了，就是邻居了。邻居之间，走动走动，不算结盟。不算结盟，就不欠人情。不欠人情，就不用还。不还，就轻松了。