汾水在平阳城北拐了一个弯，河道变窄，水流湍急。郭援的大军从北边来，要过河，必经这个渡口。马超站在河湾南边的高地上，看着对岸那片黑压压的人影，估算着郭援的兵力。庞德站在他旁边，手里提着长矛，矛头用布擦了又擦，锃亮。羌人斥候从上游跑回来，在马超面前勒住马，喘着粗气说：“将军，郭援的前军已经开始渡河了。他的中军在后面，隔了大约五里。”马超点了点头，没有看那个斥候，眼睛一直盯着对岸。郭援的兵开始涉水了，先头部队已经下了河，河水齐腰深，士兵们举着兵器，艰难地往南岸走。走得很慢，队形散乱，前后脱节。
“令明，你看。”马超指着河面，“郭援的兵渡河，前军已经下来了，中军还在后面。等他的前军上了岸，中军还在河里，后军还没下河。三段脱节，首尾不能相顾。我们打他的中军。中军乱了，前军回头救，后军过不来。乱成一锅粥，就是我们的机会。”庞德看着河面，在心里把马超的话过了一遍。他没有说“好”，也没有说“遵命”，只是握紧了手里的长矛。
马超转过身，看着身后的将士。五千精兵，列成五个方阵，每人手里握着长矛，腰里挂着短刀。没有人说话，没有人咳嗽，只有风吹旗帜的声音。“今日之战，不胜不归。”马超的声音不大，但每个字都很清楚。他举起长枪，朝前一指。五千精兵从高地上冲下去，像洪水一样涌向河湾。
庞德冲在最前面。他的马是青骢马，速度快，耐力好，跑起来像一阵风。他伏在马背上，长矛平举，矛头朝前。河滩上的碎石在马蹄下飞溅，打在盾牌上，发出噼啪的声响。郭援的中军正在渡河，士兵们挤在河滩上，有的在等船，有的在涉水，有的在岸边整理行装。他们看见凉州军冲过来，慌乱起来，有人喊“敌袭”，有人找兵器，有人往河里跑。但来不及了，庞德已经冲到了他们面前。
长矛刺穿了一个士兵的胸膛，拔出来，又刺穿了另一个。他的马冲进了敌阵，左冲右突，长矛所过之处，敌兵纷纷倒地。马超跟在他后面，长枪挥舞，像一条银龙。五千精兵紧随其后，矛头齐刺，杀声震天。郭援的中军被切成两段，首尾不能相顾。前军回头来救，被马超的侧翼拦住；后军还在河对岸，不知道这边发生了什么，不敢过河。
庞德在敌阵中杀了一个来回，浑身是血，分不清是敌人的还是自己的。他勒住马，扫视四周，寻找郭援的旗帜。看到了，在河滩中央的一辆战车上，一面大旗，上面绣着一个“郭”字。大旗下面，一个穿着铁甲的将领正挥舞着大刀，在指挥士兵抵抗。那就是郭援。
庞德策马冲过去。郭援看见了他，举刀迎战。两马相交，刀矛相击，火星四溅。只一合，庞德的长矛刺穿了郭援的胸膛。郭援大叫一声，从马上摔下来，不动了。庞德跳下马，割下郭援的首级，用布包了，挂在马鞍旁。他翻身上马，继续厮杀。他不知道那是郭援，只知道那是一个敌将，杀了，割了，挂在马上。
战斗持续了不到一个时辰。郭援的兵死的死，降的降，逃的逃。马超站在河滩中央，看着满地尸首，沉默了很久。庞德骑在马上，马鞍旁挂着那颗用布包着的首级，鲜血从布缝里渗出来，一滴一滴地落在河滩上。钟繇从营帐里赶过来，看见满地的尸首，看见马超，看见庞德。他没有说话，走到庞德面前，看着他马鞍旁那颗首级。
“这是谁的头？”钟繇的声音有些涩。
庞德摇了摇头。“不知道。杀了一个敌将，割了头，挂在马上。不知道是谁。”
钟繇伸出手，解开布包。郭援的脸露了出来，青紫色，眼睛半睁着，嘴唇微张，像是在说什么。钟繇的手抖了，嘴唇也抖了。他站在那里，看着那张脸，看了很久。然后他抱着那颗头颅，哭了。哭声不大，像闷雷，在河滩上回荡。庞德愣住了。他看着钟繇抱着那颗头颅哭，看着泪水和血水混在一起，看着钟繇的肩头在颤抖。他明白了，那是郭援。郭援是钟繇的外甥。他杀了钟繇的外甥。他跳下马，跪在地上。
“钟公，末将不知那是郭援。末将该死。”
钟繇没有看他，抱着那颗头颅，还在哭。哭了好一会儿，才止住。他用袖子擦了擦眼泪，把头颅放回布包里，系好。然后他转过身，看着跪在地上的庞德，伸出手，扶他起来。
“郭援是国贼，你杀了国贼，何罪之有？起来。”
庞德站起来，低着头，不敢看钟繇的眼睛。钟繇拍了拍他的肩膀，没有再说话，转身走了。他抱着那颗头颅，走回营帐。他的背影很直，但步子很沉，每一步都像是踩在泥里。
消息传到凉州，已经是半个月后了。古时月坐在正堂里，手里拿着庞德送来的战报。战报写得很简单——“庞德斩郭援于汾水。”他看完了，把战报放在案上，靠在椅背上，看着天花板上的那道裂缝。
“贾先生，庞德这辈子最能打的样子，是跪在钟繇面前承认自己杀的人他不认识。”
贾诩坐在对面，手里端着水碗，没有喝。“郎主，你说得对。庞德杀了郭援，不知道自己杀的是谁。跪在钟繇面前，说末将该死。钟繇说，郭援是国贼，你杀了国贼，何罪之有？这个人头，让钟繇欠了凉州一个人情。一个连他亲外甥都肯杀给他看的先锋，现在正替古安黎每天在羌人隘口竖旗竿。钟繇会记住的。记住了，将来凉州有用得着他的地方，他会帮。”
古时月端起水碗，喝了一口，放下。“贾先生，你说，马超在这一战中的作用是什么？”
贾诩想了想。“马超是统帅之勇。他指挥五千精兵，以少胜多，以弱胜强。他知道郭援的兵渡河，三段脱节，首尾不能相顾。他选择了最合适的时机，最合适的地点，用最合适的方式打了这一仗。这是统帅的才能。庞德是执行之悍。他冲锋陷阵，亲斩敌将，不知道杀的是谁，照样杀。这是悍将的勇气。统帅之勇，执行之悍，缺一不可。没有马超的指挥，庞德杀不进敌阵。没有庞德的悍勇，马超的指挥落不了地。”
古时月站起来，走到窗前，推开窗户。秋风吹进来，带着落叶的味道。他看着远处那片灰蒙蒙的天，想起了庞德。那个人，在战场上，杀了人，跪在地上，说末将该死。他不知道那是郭援，钟繇的外甥。钟繇没有怪他，还扶他起来。他站起来，继续打仗。打完了，回来了。回来了，继续在羌人隘口竖旗竿。他做他该做的事，不问为什么。
“贾先生，你说，庞德现在在想什么？”
贾诩站起来，走到他身边。“在想他杀的那个人。他不知道那是谁，但钟繇告诉他了。郭援，钟繇的外甥。他杀了钟繇的外甥，钟繇说他没有罪。他信了，但心里还是过不去。过不去，就放不下。放不下，就记着。记着，下次打仗，会更狠。因为他知道，不狠，死的就是自己。”
古时月转过身，看着贾诩。“贾先生，你说，马超知不知道庞德杀了郭援？”
“知道。他在战场上，看到了。但他没有拦，因为那是战争。战争就是要杀人。杀谁，不重要。重要的是打赢。”
古时月没有再说话。