宛城东街，一处废弃的驿站门前，贴出了一张告示。
告示是古时月让人写的，用词不讲究，但意思很明白：“凉州招贤，不问出身，只问本事。凡有一技之长、心怀天下者，不论贵贱，皆可来见。”
告示贴出去的头两天，没人来。
不是没人看见，是不敢来。南阳的豪强们刚在蔡氏庄园被古时月敲打了一番，底下的人都在观望——谁知道这个凉州来的将军是不是在作秀？谁知道去应招会不会得罪蔡家、邓家？
古时月不着急，让人把告示贴到了邓县、博望、新野，贴到了每一个县城、每一个集镇、每一条驿道上的驿站。贴完了，就等。
第三天，来了第一个应招的人。
是个落魄书生，姓刘名廙，字恭嗣，南阳安众人。此人是刘表的老乡，早年举过孝廉，因为得罪了蔡瑁被罢官，在家闲居了好几年。听说凉州招贤，犹豫了两天，还是来了。
古时月亲自见了他。两人谈了半个时辰，从经史子集到田亩赋税，从荆襄大势到凉州制度。刘廙口才极好，引经据典，滔滔不绝。古时月听完，只说了一句：“先生大才，凉州有用得着您的地方。但古某有一句话在先——凉州的官，不是靠嘴当的，是靠本事考的。”
刘廙一愣：“还要考？”
“要考。”古时月道，“凉州有策试制度，分科取士。先生可以先到长安大学堂进修半年，然后参加策试。考上了，按能力安排职位；考不上，古某也不能徇私。”
刘廙沉默了一会儿，然后笑了：“在下早就听说凉州规矩大，今日一见，果然名不虚传。在下愿意去长安。”
古时月点了点头，让人给他安排了路费和文书。
消息传开后，来应招的人渐渐多了起来。
有落魄的寒门士子，有不得志的底层小吏，有跑江湖的游方郎中，有会算账的商贾伙计，甚至还有一个能一口气背出《九章算术》的木匠。
古时月一视同仁，每个人都亲自见，每个人都问了同样的问题：“你想干什么？你能干什么？你愿意守凉州的规矩吗？”
大部分人都被送去了长安，先上学、再考试。少数几个有特殊才能的，被留在了洛阳，跟着贾诩和李慕做事。
真正让古时月在意的，是荀彧那份名录上的人。
荀彧的木函里，夹着一份名单。
名单上记录了几十个南阳、汝南、颍川三郡的寒门子弟，每个人的姓名、籍贯、家世、特长、现状，都写得清清楚楚。荀彧的字迹工整，信息详尽，显然不是一日之功。
古时月把名单抄录了一份，交给李慕，让他派人按名册寻访。
李慕的人散了出去。
十天后，第一批被找到的人来到了宛城。
有一个人，古时月印象最深。
那人叫邓艾，义阳郡棘阳人，今年十二岁。
李慕的人找到他时，他正在给地主家放牛。破衣烂衫，光着脚，脸上还有泥巴。但那双眼睛亮得惊人，看人的时候像是能把人看穿。
带他来的李慕手下汇报说，这孩子是个孤儿，父亲早亡，母亲改嫁，从小寄养在亲戚家。没人教他读书，他就自己学——放牛的时候在地上写字，捡别人的旧竹简偷偷看，跑到县学的窗外偷听先生讲课。
古时月看着面前这个瘦弱的少年，问了一句：“你想做什么？”
邓艾抬起头，声音不大，但很稳：“我想种地，让地里长出更多的粮食。”
古时月愣了一下，然后笑了：“为什么？”
“因为我见过太多人饿死。”邓艾说，“我爹就是饿死的。那年大旱，地里颗粒无收，地主把存粮都藏起来了，佃户们挖野菜、啃树皮，最后还是死了很多人。”
他顿了顿，又说：“我听人说，凉州有一种种地的方法，能让亩产到四石以上。我想学。”
古时月看了他很久。
这孩子说话不紧不慢，逻辑清晰，目标明确。十二岁的年纪，大多数孩子还在懵懂，他已经知道自己想要什么了。
“你愿意去凉州吗？”古时月问。
“愿意。”邓艾没有犹豫。
古时月让成英公来见邓艾。
成英公是凉州治政府的首脑，管着全国的田亩、户籍、赋税。他看了看邓艾，问了几个关于田亩计算的问题，邓艾对答如流，连成英公这样算了一辈子账的人都有些惊讶。
“主公，这孩子我要了。”成英公道，“先送到长安大学堂，跟着农学系的先生学两年，然后到我身边来。”
古时月点了点头。
邓艾被带走了。临走前，他回头看了古时月一眼，忽然跪下磕了一个头，然后起身，头也不回地走了。
成英公看着他的背影，感慨了一句：“这孩子，将来能成大事。”
比邓艾更让古时月在意的，是另一个人。
陈到，字叔至，汝南人。
李慕的人找到他时，他正带着一支三百人的私兵在汝南、南阳交界处游荡。
陈到这个人的履历很有意思。他早年是刘备的部将，在刘备最困难的时候跟着他，一路从徐州打到荆州。刘备驻军新野时，陈到是他手下的亲兵统领，负责训练一支精锐部队——白毦兵。
白毦兵是刘备的亲军，人数不多，但个个都是百战老兵，装备精良，战斗力极强。陈到就是这支白毦兵的统领。
但建安十三年初，陈到离开了刘备。
原因不明。
李慕的情报说，陈到是因为跟关羽闹翻了。关羽这个人，傲上而不忍下，对士兵好，对同僚苛刻。陈到在刘备面前跟关羽顶了几句嘴，关羽怀恨在心，找了个由头把他打发到了汝南。陈到一气之下，带着三百旧部脱离了刘备，开始在汝南、南阳一带做起了“流寇”——不是抢百姓，是抢豪强。
他抢蔡家的粮仓，劫邓家的商队，甚至有一次半夜摸进了文家的庄园，把文聘藏在密室里的金银财宝搬了个精光。南阳的豪强恨他恨得咬牙切齿，但拿他没办法——三百白毦兵，个个都是刀头舔血的老兵，谁能打得过？
古时月听到这个消息，沉默了很久。
“他为什么要离开刘备？”他问李慕。
李慕斟酌了一下措辞，说：“表面上是跟关羽不和，实际上——在下猜测，是因为陈到觉得刘备成不了大事。”
“怎么说？”
“陈到此人，表面上看是个粗人，实际上心思极细。他在刘备身边待了多年，亲眼看到了刘备的起起落落。刘备这个人，能得人心，但不能用制度。跟着他，只能靠感情吃饭。感情这东西，靠不住。”
古时月没有评价。
他想了想，说：“派人去见陈到，就说古某想请他喝酒。”
陈到是在宛城东郊的一处茶寮里见古时月的。
他三十出头，中等身材，面容刚毅，一双眼睛像鹰一样锐利。身上穿着一件洗得发白的旧战袍，腰间挂着一把长刀，刀鞘上有一个缺口。
两人对面而坐，中间隔着一张粗糙的木桌。
“陈将军，久仰。”古时月拱手。
陈到没有还礼，只是看着古时月，目光里带着审视。
“古将军找我，有什么事？”
“想请陈将军喝酒。”
“酒呢？”
古时月从桌下拿出一壶酒，两个碗，倒满，推了一碗给陈到。
陈到端起碗，没有喝，而是放在鼻子下闻了闻。
“凉州的酒？”
“陇西产的。”古时月道，“不值几个钱，但烈。”
陈到喝了一口，皱了皱眉，然后又喝了一口。
“够烈。”
两人沉默了一会儿，各自喝酒。
喝到第三碗，陈到放下碗，开口了。
“古将军，你到底想干什么？直说。我不喜欢绕弯子。”
古时月也放下碗，看着陈到的眼睛。
“陈将军，你带着三百人在汝南、南阳之间游荡，抢豪强、劫富户。你想过以后怎么办吗？”
“没想过。”陈到说得很干脆，“过一天算一天。”
“曹操南下之后呢？南阳变成战场，你带着三百人往哪跑？”
陈到没有说话。
古时月继续说道：“古某不绕弯子。古某想请陈将军加入凉州军。你的三百白毦兵，可以单独成营，归你直接统领。你本人，任古某帐下亲兵副统领，负责核心幕僚的外围警戒。”
“条件？”
“条件只有一个——守凉州的规矩。”
陈到盯着古时月看了很久。
“凉州有什么规矩？”
古时月从袖中取出一卷竹简，放在桌上。那是《凉州法典》的简本，吴硕主持编纂的，薄薄一卷，只有几十条。
“凉州的规矩都写在这里了。不滥杀、不掳掠、不扰民。犯了法，按律处置，不搞株连，不搞私刑。”
陈到拿起竹简，翻了翻，然后放下。
“刘备当年也说过类似的话。”
“刘备是个好人。”古时月道，“但好人带不了兵。带兵要靠制度，不是靠感情。”
陈到沉默了很久。
茶寮外面，天已经快黑了。远处传来马蹄声，是铁娃带着巡逻队经过。
陈到忽然站起身，端起酒碗，一饮而尽。
“我跟你干。”
他放下碗，看着古时月，又说了一句：“不是为了你，是为了那三百个弟兄。他们跟着我出生入死多年，我不能让他们一辈子当流寇。”
古时月也站起身，端起酒碗，一饮而尽。
“欢迎。”
陈到带着三百白毦兵加入了凉州军。
古时月兑现了承诺——白毦兵单独成营，归陈到直接统领，负责核心幕僚的外围警戒。陈到本人被任命为亲兵副统领，直接对古时月负责。
贾诩私下问古时月：“主公，您就这么信他？他可是刘备的人。”
古时月摇了摇头：“他不是刘备的人，他是他自己的人。一个能为了手下弟兄放弃自由的人，不会轻易背叛。”
贾诩没有再问。
他知道，古时月看人，从没有错过。