建安十四年秋末，长安校场。
张绣站在点将台上，秋风吹过他的铁甲，发出细微的金属碰撞声。他已经不是当年那个走投无路来投奔古家庄园的年轻人了，十多年过去，他的鬓角有了几根白发，脸上多了几道刀疤，眼神也比从前更深沉。但他腰杆依然挺得笔直，站在台上的气势，不减当年。
台下站着的是定骑营的全体将士，三百骑兵，三百匹战马，列成三个方阵，鸦雀无声。今天是定骑营每季度一次的校阅日，也是宣布人事任命的日子。
张绣翻开手中的竹简，念了几个名字，都是提拔的。有的是从伍长升什长，有的是从什长升队率，有的是从队率升副屯长。这些名字大多很陌生，不是因为他们不出色，而是因为他们出身低微，以前从来没有人注意过他们。
念到最后一个人的时候，张绣的声音提高了一些。
“王石，擢升为骑兵副队长。”
台下响起一阵低低的议论声。
王石是谁？他是张绣的旧部，当年从张绣走投无路来投奔古家庄园时，王石就是跟在张绣身后的二十几个骑兵之一。此人出身贫寒，凉州陇西人，父亲是个佃户，母亲早亡。他不识字，不会写自己的名字，但他有一个本事——马上功夫极好，能在狂奔的马背上射中百步外的靶子。
这些年，王石跟着张绣南征北战，打过韩遂、平过羌乱、守过陈仓。他的战功不是靠嘴说的，是靠刀砍出来的。他的身上有十几处伤疤，最险的一次是在金城城外被流矢射穿了肩膀，箭头卡在骨头里，军医用了半个时辰才取出来。他从头到尾没吭一声，只是咬着一条毛巾，额头上的汗像雨水一样往下淌。
王石被提拔，没有人不服。但与此同时，另一个人被处分了。
赵甫，扶风人，出身名门。他的曾祖父赵岐做过太常，祖父赵温做过司徒，叔父赵谦做过光禄勋。赵氏在关中是个大家族，良田千顷，佃户千家，门生故吏遍布朝野。赵甫是赵氏嫡支的子弟，自幼饱读诗书，弓马娴熟，来凉州投效时被分配到了定骑营，当了一名骑兵小卒。
张绣念完提拔名单后，又念了一份处分名单。
“赵甫，训练偷懒，三日军操缺勤两次，记过一次。罚粮五斗，军棍十下。”
台下的议论声更大了。
赵甫站在队列中，脸色涨得通红。他不敢相信自己的耳朵。他赵甫，扶风赵氏的嫡支子弟，竟然因为“训练偷懒”被记过、罚粮、打军棍？这是奇耻大辱。他的祖父赵温做过司徒，他的曾祖父赵岐做过太常，他的叔父赵谦做过光禄勋。他们家三代三公，是关中最显赫的家族之一。凉州一个小小的骑兵副队长，竟然敢这样羞辱他？
校阅结束后，赵甫没有回营房，直接去找了张绣。
张绣正在营帐里擦拭他的长矛。那是一杆铁矛，矛头锋利，矛杆上缠着麻绳，握起来不滑手。这杆矛跟了他十几年，从陇西到金城，从金城到长安，杀了无数敌人，也救了他无数次命。
“将军。”赵甫站在帐外，声音里压着怒气。
“进来。”张绣头也没抬，继续擦他的矛。
赵甫走进帐中，没有坐，站在张绣面前，胸膛起伏不定。
“将军，末将有一事不明。”
“说。”
“末将出身扶风赵氏，家世清白，自幼习武，弓马娴熟。来凉州投效，是因为仰慕古将军的制度，想为凉州效力。但将军今日当着全营的面，给末将记过、罚粮、打军棍，末将想问一句——将军是不是看不起世家子弟？”
张绣放下手中的长矛，抬起头看着赵甫。他的目光很平静，没有愤怒，没有嘲讽，只有一种经过岁月沉淀后的淡然。
“赵甫，我问你一个问题。”
“将军请说。”
“你为什么要来凉州？”
赵甫愣了一下，说：“末将说过，是因为仰慕古将军的制度。”
张绣摇了摇头：“不是。你来凉州，是因为韩遂败了，关中乱了，你们赵家在关中的地位不稳了。你想在凉州找个靠山，保你们赵家的荣华富贵。”
赵甫的脸色变了：“将军，你……”
张绣摆了摆手，打断了他。
“你不用急着否认。我不是在指责你，只是在陈述一个事实。你们这些世家子弟，来凉州的动机，跟王石不一样。王石来凉州，是因为他走投无路，除了拿起刀打仗，没有别的活路。你们来凉州，是因为你们在别的地方待不下去了，想在这里找一个更好的去处。”
赵甫张了张嘴，说不出话来。
张绣站起身，走到赵甫面前，声音不大，但每个字都说得清清楚楚。
“赵甫，我不在乎你是因为什么来的。我在乎的是，你来了之后做了什么。你在定骑营待了三个月，训练缺勤两次，操练时心不在焉，骑射成绩排在倒数。你说你弓马娴熟，但你的骑射成绩连王石的一半都不到。你是世家子弟，王石是佃户的儿子。可在这里，在定骑营，你们是一样的。不看门第，不看家世，只看本事。”
赵甫低着头，没有说话。
张绣叹了口气，语气缓和了一些。
“赵甫，我不是针对你。我是针对所有带着家世包袱来凉州的人。你们以为，姓赵、姓杨、姓崔，就能在凉州横着走？错了。凉州不认这些。凉州认的是军功，是政绩，是本事。你能打仗，你就是好兵；你能带兵，你就是好将；你能治民，你就是好官。跟你是谁的儿子、谁的孙子，没有半点关系。”
赵甫沉默了很久，然后抬起头，看着张绣。
“将军，末将……还能留在定骑营吗？”
张绣看着他，反问了一句：“你想留吗？”
“想。”
“那就回去好好训练。军棍照打，粮照罚。等你什么时候骑射成绩能进前十，什么时候再跟我谈别的。”
赵甫行了一礼，转身走出了营帐。
张绣把这件事告诉了古时月。
古时月在军谋府里听完了张绣的叙述，没有评价，只是问了一句：“你觉得赵甫能留下来吗？”
张绣想了想，说了一句：“能，但要看他自己。他底子不错，就是心气太高。等他把那股世家子弟的傲气磨掉了，是个可造之材。”
古时月点了点头，看向旁边的贾诩。
贾诩端着茶碗，慢悠悠地说了一句：“世家子弟的问题，不只是赵甫一个人的问题。来凉州的那些世家子弟，十个里面有八个带着这种心态——我姓什么，我就该当什么官。这不是他们的错，是这个世道教他们的。我们要做的，不是把他们赶走，是让他们明白——在凉州，规矩不一样。”
庞统插了一句：“规矩不一样，但他们需要时间适应。有人适应得快，有人适应得慢。适应不了的，自己就走了；适应得了的，就是凉州的人。”
古时月沉默了片刻，说了一句：“那就给他们时间。但规矩不能破。该记过的记过，该罚粮的罚粮，该打军棍的打军棍。一视同仁，没有例外。”
赵甫的军棍是当夜执行的。
执棍的是定骑营的老兵，手上有准头，打得不重但很疼。十棍打完，赵甫的屁股肿得老高，趴在床上动弹不得。他的室友是一个从陇西来的寒门子弟，姓马，名忠——不是那个蜀汉的马忠，只是一个同名同姓的普通人。马忠给他端了一碗热水，放在床头。
“赵兄，喝口水吧。”
赵甫趴在床上，侧过头看着马忠。马忠的脸上有几道伤疤，那是去年在羌乱中留下的。他的手粗糙得像树皮，指甲缝里塞满了泥土。
“马忠，你为什么要来当兵？”赵甫忽然问。
马忠想了想，说了一句：“为了吃饱饭。”
赵甫愣住了。
他没有想过这个问题。他来当兵，是为了家族的荣耀，是为了找个靠山，是为了保住赵家的荣华富贵。但马忠来当兵，只是为了吃饱饭。
这是不一样的。
赵甫趴在床上，望着窗外的月亮，很久没有说话。
第二天一早，天还没亮，他就起来了。屁股还疼，走路一瘸一拐的，但他还是去了校场。赵忠已经在校场上练箭了，看到赵甫过来，咧嘴笑了笑。
“赵兄，你不是受伤了吗？怎么不躺着？”
赵甫从箭架上抽出一支箭，搭在弓弦上，瞄准了百步外的靶子。
“躺着也疼，不如来练箭。”
他松开手指，箭矢破空而出，正中靶心。
赵忠愣了一下，然后笑了。
“赵兄，你的箭法不错嘛。”
赵甫没有笑。
他又抽出一支箭，搭在弓弦上，瞄准了下一个靶子。他在心里对自己说了一句话：从今天起，我不是扶风赵氏的赵甫，我是定骑营的赵甫。
这个区别，很大。