建安十四年秋，长安。
韩遂败亡后的第二年，凉州西部的大门彻底敞开。金城、武威、张掖、敦煌，这些曾经被韩遂、马腾、宋建等割据势力把持的地方，陆续纳入了凉州的编户体系。地盘大了，人口多了，需要的人才也更多了。
成英公在治政府门前贴了一张告示，面向整个凉州招贤纳士。这是他第三次张贴招贤告示了，第一次是在建安五年，古家庄园还只有几千人；第二次是在建安十年，凉州东部刚刚稳定。这一次，告示贴出去不到十天，就收到了三百多份投名状。
投名状来自五湖四海。有从关中逃难来的寒门士子，有从荆州北上的落魄文人，有从凉州西部归附的豪强子弟，还有几个从许都、邺城辗转而来的旧朝官吏。身份各异，目的各异，但都有一个共同点——想在凉州谋个前程。
其中有一批人，格外引人注目。他们是凉州西部和关中地区的士族子弟，出身名门，家世显赫。有的祖上做过三公九卿，有的父辈当过郡守县令，有的家族拥有数千顷良田、上万户佃农。韩遂败亡后，这些家族失去了靠山，纷纷转向凉州，希望能在新朝中分一杯羹。
成英公把这批人的名单单独列了出来，亲自审阅。他没有因为他们的出身就高看一眼，也没有因为他们的背景就拒之门外。他做了一件事——把他们和寒门子弟放在一起，统一参加入仕考试。考试的内容有三项：策论、算学、律令。三科都及格了，才能进入下一步的分配。
结果出来，这批士族子弟的成绩参差不齐。有几个确实有真才实学，策论写得漂亮，算学也算得清楚，顺利通过了考试。但更多的人，只是虚有其表——策论写得花团锦簇，却空洞无物；算学一塌糊涂，连基本的田亩计算都不会；律令更是一窍不通，只知道“刑不上大夫”。
成英公没有给任何人开后门。通过的，按成绩分配岗位；没通过的，要么回去再读一年书，明年重考，要么去基层锻炼，从最底层做起。
这一下，炸了锅。
杨修之弟？弘农杨氏的旁支
弘农杨氏，是天下数得着的名门望族。四世三公，门生故吏遍天下。杨修是这一代杨氏最出色的人物，在曹操帐下做主簿，以才思敏捷闻名。他的一个族弟，名叫杨训，字子玉，是弘农杨氏的旁支子弟，今年二十五岁，自小在家读书，自诩“通晓经史、熟读兵法”。
杨训是通过了考试的，成绩中上，不算拔尖，也不算差。他本以为以自己的家世和成绩，至少能分到一个县令或者郡丞的职位。结果分配名单下来，他被分到了陇西郡的屯田区，当副屯长。
副屯长是个什么官？说白了，就是管几百亩地、几十个屯田兵的基层干部。级别低得不能再低，连县令都不如。杨训看到分配通知的时候，脸色铁青，当场就去找成英公理论。
他穿过治政府的长廊，一路上遇到不少同批进来的士族子弟，个个脸色都不好看。有人被分到了边远的金城，有人被分到了山区的汉阳，有人被分到了新开辟的屯田区，没有一个人分到满意的位置。
杨训走进成英公的值房，门没关，成英公正坐在案后翻看账册。他抬起头看了杨训一眼，表情平静，看不出喜怒。
“杨副屯长，有事？”
杨训深吸了一口气，尽量让自己的声音保持平稳：“成公，在下有一事不明，特来请教。”
“说。”
“在下弘农杨氏子弟，家世清白，读书二十载，策论、算学、律令三科皆过，成绩在同期中名列前茅。为何分到一个小小的副屯长？在下斗胆问一句，凉州是不是看不起我们这些世家子弟？”
成英公放下账册，靠在椅背上，看着杨训，沉默了片刻。
“杨副屯长，我问你一个问题。”
“请说。”
“你认得几种草药？”
杨训愣住了。他没料到成英公问的是这个问题。他想了想，说：“在下读过《神农本草经》，认得几十种。”
“几十种？”成英公摇了摇头，“在陇西屯田区，有一个老农，不识字，没读过书，但他能认出三百多种草药。他知道哪种草能止血，哪种草能退烧，哪种草能治痢疾。你认得几十种，他认得三百多种。你说，你跟他比，谁更有资格当副屯长？”
杨训的脸涨得通红：“成公，在下是读书人，不是采药的。读书人学的是经世致用之学，不是……”
成英公打断了他：“经世致用？你读过《代田法》吗？你算过一亩地需要多少种子、多少肥料、多少水吗？你知道陇西的土质和关中的土质有什么区别吗？你知道什么时候播种、什么时候除草、什么时候收割吗？”
杨训张了张嘴，说不出话来。
成英公站起身，走到杨训面前，声音不大，但每个字都说得清清楚楚。
“杨副屯长，凉州不是许都，不是邺城。凉州的官，不是靠家世当的，是靠本事当的。你说你通晓经史，好，那我问你——经史里写的那些治国安邦的道理，怎么落在一亩地上、一个百姓身上、一件实事上？你说不出来，因为你没种过地，没治过民，没办过事。你读的那些书，都是纸上谈兵。”
杨训低着头，没有说话。
成英公叹了口气，语气缓和了一些。
“我不是针对你，我是针对所有带着家世包袱来凉州的人。你们以为凉州缺人才，所以只要来了就能当官？错了。凉州缺的不是人才，是能干事的人。你分到屯田区当副屯长，不是凉州看不起你，是凉州想让你先学会干事，再谈当官。等你真的学会了，自然有你施展才华的地方。”
杨训沉默了很久，然后抬起头，看着成英公的眼睛。
“成公，在下……真的能学会吗？”
成英公看着他，忽然笑了。
“你才二十五岁，学什么都来得及。但有一个前提——放下你那个‘弘农杨氏’的架子。在凉州，没有人会在意你是谁的儿子、谁的孙子。大家在意的是——你能干什么，你干了什么。”
杨训走了之后，成英公把这件事告诉了古时月。
古时月正在军谋府里和庞统商议凉州西部的屯田规划，听到成英公的叙述，沉默了一会儿，说了一句：“杨训这个人，如果能放下架子，是个可造之材。”
成英公点了点头：“属下也是这么想的。他读书多，底子好，缺的就是实践经验。在屯田区待上一年半载，学会了种地、管人、办事，再往上提，就是一把好手。”
庞统插了一句：“问题是，他能放下架子吗？弘农杨氏的名头太重了，不是谁都能扛得住的。”
成英公说了一句：“那就看他自己的造化了。凉州的规矩摆在那里，不会因为谁姓杨就网开一面。他能适应，就留下来；不能适应，就走人。凉州不缺他一个。”
杨训去了陇西屯田区。
陇西屯田区在古家庄园以北二十里，是一片新开垦的荒地。土质不好，盐碱重，第一年种下去的庄稼收成很差。屯田区有一个老屯长，姓赵，五十多岁，是个退伍老兵，大字不识一个，但种地是把好手。他带着三十多个屯田兵，在这片荒地上干了三年，硬是把盐碱地改良成了能种粮食的良田。
杨训到的那天，赵屯长正在田里施肥。肥料是人粪和草木灰混在一起的，臭气熏天。杨训捂着鼻子站在田埂上，看着赵屯长光着脚踩在粪水里，心里五味杂陈。
赵屯长看到杨训，咧嘴笑了，露出一口黄牙。
“你就是新来的副屯长？弘农杨氏的？”
杨训点了点头，硬着头皮说了一句：“在下杨训，见过赵屯长。”
赵屯长在衣服上擦了擦手，然后伸出手来。杨训犹豫了一下，握住了他的手。那只手粗糙得像老树皮，掌心全是老茧，指甲缝里塞满了泥土。
“杨副屯长，你来得正好。”赵屯长指着面前那片田地，“这块地盐碱太重，庄稼长不好。我试了好几种办法，效果都不行。你读书多，帮我想想办法。”
杨训蹲下来，抓起一把土看了看。土是灰白色的，表面结了一层硬壳，用手一捏，碎成粉末。他想起在书上看到过的“洗盐法”——用大量淡水反复灌溉，把土壤中的盐分冲走。
“赵屯长，这块地附近有没有水源？”
“有。北边有一条小溪，水量不大，但够用。”
“那就引水过来，反复灌溉，把盐分冲走。”
赵屯长半信半疑：“能行吗？”
杨训想了想，说了一句：“试试看，不行再想别的办法。”
杨训在屯田区待了一个月。
一个月里，他学会了用锄头、学会了施肥、学会了播种、学会了判断天气。他的手磨出了水泡，水泡破了结成茧；他的脸晒黑了，黑得像块炭；他的衣服上全是泥土和汗渍，再也看不出当年那个锦衣玉食的世家子弟的样子。
但他做的那些事——引水洗盐、改良土壤、规划田垄——确实有效。那片盐碱地的庄稼，长势比去年好了不少。赵屯长逢人就说：“杨副屯长，有本事！”
杨训听到这句话，心里说不清是什么滋味。
他在弘农杨氏的时候，别人夸他“有才”，那是因为他姓杨。在这里，赵屯长夸他“有本事”，是因为他真的做了事。
这是不一样的。
他在夜里躺在草铺上，望着窗外的月亮，想起成英公说的那句话——“在凉州，没有人会在意你是谁的儿子、谁的孙子。大家在意的是——你能干什么，你干了什么。”
他翻了个身，闭上眼睛。
明天还要早起，去田里看水。
他心里忽然踏实了。不是因为他是弘农杨氏，是因为他是杨训，一个能种好地的杨训。