协议签完后，古时月在宛城多留了两天，把商贸站和收容点的事安排妥当。临走前的那个晚上，他独自坐在住处书房里，面前摆着那个跟了他多年的木函。
木函是荀彧托杜畿转送的，从许都到长安，千里迢迢，一路风尘。函中有户籍册、田制图、水利录，还有那封写于建安十年的信。古时月已经翻看过无数次，每一次都能从中读出新的东西——不是木函里的内容变了，是他的处境变了，看到的东西也就不一样了。
他拿起木函，习惯性地翻转过来检查底部。木函的底是用四块薄木板拼成的，中间有一道细微的缝隙。他以前从未在意过这道缝隙，但今夜不知怎的，他忽然觉得这道缝隙不太对劲——太规整了，不像是拼接的接缝，倒像是刻意留出来的开口。
古时月从案上拿起一把裁纸刀，沿着缝隙轻轻一撬。
木板松了。
他小心翼翼地掀开底板，函底的夹层露了出来。夹层极薄，只够塞进一张纸。里面确实有一张纸，折叠成很小的方块，压在底板和函壁之间。纸已经泛黄，边缘有些发脆，显然放了很长时间了。
古时月用刀尖挑出那张纸，慢慢展开。
纸上只有四个字。
字是荀彧的笔迹，一笔一划工整如刻，墨色沉稳，没有丝毫潦草之意。这四个字写在纸的正中央，四周留白很多，像是怕人看不见，又像是怕人看得太快。
“小心华歆。”
古时月盯着这四个字，看了很久。
屋子里很安静，只有窗外春风吹动树叶的沙沙声。油灯的火苗跳动着，把“小心华歆”四个字照得忽明忽暗。他没有动，也没有说话，只是那么看着，像是在跟二十年前的荀彧对话——隔着生死，隔着千里，隔着整整一个时代。
门被轻轻推开了。贾诩端着一碗茶走进来，看到古时月手里的纸条，脚步顿了一下。
“主公，这是……”
古时月把纸条递给他。贾诩放下茶碗，接过纸条，低头看了一眼，瞳孔微微收缩。他沉默了片刻，然后把纸条还给古时月，声音压得很低：“荀令君的手笔。”
古时月点了点头。
“他什么时候写的？”
古时月想了想，说了一句：“应该是建安十年左右。写在那封信之后，塞进木函夹层里。他怕我收不到信，或者信被人截了，所以把最要紧的话藏在最不起眼的地方。”
贾诩沉吟了一下，说：“华歆那个时候还在做御史大夫，名义上是朝廷的官，实际上已经是曹操的心腹。荀令君在那个时候就看出华歆会对凉州不利，这份眼光……属下自愧不如。”
古时月把纸条重新折好，夹在荀彧那封信的最后一页。
“文和，你说荀令君写这四个字的时候，在想什么？”
贾诩端起茶碗喝了一口，慢悠悠地说：“在想怎么保你。”
古时月没有接话。
贾诩继续说下去：“荀令君这个人，一辈子都在保人。保汉室、保百姓、保他看得上的后辈。他保你，不是因为你对他有用，是因为他觉得你做的事是对的。他在许都，看着华歆一步步往上爬，看着曹操一天天猜忌，他知道你迟早会跟这些人打交道。他帮不了你别的，只能给你留这四个字。”
古时月把木函重新装好，放在案头。
“文和，你说华歆这个人，到底想干什么？”
贾诩想了想，说了一句：“华歆想做的事，跟曹操一样——让天下姓曹。他跟荀彧不一样，荀彧忠于汉室，华歆忠于曹操。曹操想干什么，华歆就替他干什么。华歆来南阳谈判，表面上是替朝廷办事，实际上是替曹操摸清凉州的底。他今天在协议上签字，不代表他接受了凉州的存在。他只是觉得时机不到，先退一步。”
古时月站起身，走到窗前，推开窗户。夜风带着春天的潮湿气息涌进来，吹散了屋子里沉闷的空气。
“所以他还会来。”
贾诩点了点头：“还会来。下一次，不会只是谈判了。”
第二天一早，古时月派人把李慕叫了过来。
李慕这几天一直在整理南阳方向的情报，准备随古时月一起撤回长安。他走进书房的时候，看到古时月案上摆着那个木函，心里就有了数。
“主公，您打开夹层了？”
古时月把那张纸条递给他。李慕接过纸条，看到“小心华歆”四个字，沉默了很久。他认识荀彧，虽然不熟，但在许都的时候有过几面之缘。他对荀彧的印象是——一个把自己活成了符号的人。不是他想当符号，是天下人把他逼成了符号。
“荀令君至死都在保护你。”李慕把纸条还给古时月，声音有些沙哑，“他在许都的那些年，看着曹操一步步从一个热血青年变成一个冷酷的霸主。他改变不了曹操，也改变不了汉室，他只能保护他还能保护的人。”
古时月看着李慕，忽然问了一句：“你跟荀彧有交情？”
李慕摇了摇头，苦笑了一下：“谈不上交情。在下在董卓帐下的时候，荀令君在曹操帐下。各为其主，没有私交。但在下听说过他的一件事。董卓败亡那年，长安大乱，很多人趁火打劫，抢掠百姓。荀令君从许都派人到长安，不是为了打探军情，是为了救一批被困在长安的儒生。那些人跟他非亲非故，只是因为他觉得‘读书人不能死在乱兵手里’。”
李慕顿了顿，又说了一句：“在下后来逃难的时候，遇到过一个被荀令君救过的儒生。那人说，荀令君这辈子最常说的话就是‘天下可以没有我，但不能没有读书的种子’。在下当时不太懂，现在懂了。”
古时月走到窗前，看着远处天际线上隐约的山影。
“他说的读书的种子，不只是读书人，是规矩，是道理，是能让天下变好的东西。”
李慕没有说话。
贾诩端着茶碗靠在门框上，也没有说话。
三个人就这么沉默地站了一会儿。窗外，春风吹过宛城的街道，把几家早起做生意的店铺招牌吹得吱呀作响。
古时月转过身，对李慕说了一句：“你回到长安后，把华歆在许都的关系网梳理一下。他身边有哪些人、跟哪些世家走得近、在朝中有什么根基，我都要知道。”
李慕躬身一揖：“统领命。”
古时月又看向贾诩：“文和，你回长安后，跟孔明、士元说一声，凉州内部的整顿要加快。曹操不会给我们太多时间。”
贾诩点了点头。
“另外，”古时月顿了顿，“把荀彧的木函送回长安，放在大学堂的藏书楼里。让他写的东西，让更多的人看到。”
当天下午，古时月离开了宛城。
铁娃牵着马，在城门口等着。贾诩、李慕已经先走一步，古时月刻意落在后面，想在离开之前再看一眼这座城池。
宛城的春天很美。城外的麦田已经返青，绿油油的一大片，风吹过来，麦浪起伏，像一片绿色的海。远处的伏牛山在薄雾中若隐若现，山影模糊，像是用淡墨画在宣纸上的。
古时月想起荀彧信里写的那句话：“安黎，若你决定东出，请务必记住一件事：洛阳不是终点，只是起点。真正的战场，从来不在城池之间，而在人心之中。”
他当时不太明白这句话的意思，现在有点明白了。
华歆也好，曹操也好，南阳的豪强也好，他们都不重要。重要的是那些看不见的东西——规矩、人心、制度。这些东西才是真正的战场。
古时月翻身上马，最后看了一眼宛城。
铁娃问了一句：“主公，走吗？”
“走。”
两人策马向北。马蹄踏在驿道上，扬起一路尘土。春天的风从身后吹来，把尘土吹散，像是要把他们来过的痕迹都抹去。
古时月没有回头。他知道，他还会回来的。
下一次回来，就不是带着几百骑兵了。