马超到洛阳那天，是个晴天。
春日的阳光暖洋洋地照在洛阳城的城墙上，将城墙上的青砖晒得微微发烫。城头飘扬着凉州军的旗帜，旗面上绣着剑与麦穗交叉的图案，在风中猎猎作响。马超骑马从西门进入，身后跟着三十余名旧部——这是他这些年攒下的全部家底，人不多，但个个都是跟着他出生入死的老兵。
古时月在城门口迎接。
他没有穿官服，只穿着一件半旧的青色长袍，腰间束一条革带，看起来不像一方霸主，倒像个寻常的文士。他的身边站着庞德、阎行、张绣、吕布——凉州军的所有骑兵将领都到齐了。这是古时月特意安排的，他要让马超看到，他不是来取代谁的，他是来加入谁的。
马超勒住马，在距离古时月十步处停下。他看着古时月，古时月也看着他。两人已经有将近十年没有见面了。上一次见面，还是在郿县，马超奉父亲之命去和古时月谈边界的事。那时候古时月三十出头，他三十五六，两人在郿县城头站了一个下午，谈了很久。
“孟起。”古时月率先开口，声音温和而平静，“一路辛苦。”
马超翻身下马，大步走到古时月面前。他没有跪，没有拜，只是抱拳行礼，动作干脆利落。
“孟起来了。”他说，“用你的规矩。”
古时月伸手扶住他的手臂，上下打量了一番。
“瘦了。”古时月说，“金城的伙食不好？”
马超愣了一下，随即笑了：“不是伙食不好，是胃口不好。这些年，吃什么都不香。”
“那从今天起，胃口就好了。”古时月拍了拍他的肩膀，转身向身后的将领们介绍，“这位是马孟起，从今天起，凉州骑兵统归他调度。”
张绣率先抱拳：“张绣见过马将军。”
吕布跟着抱拳，没有说话，只是点了点头。阎行也抱拳行礼，动作干脆利落。
马超一一回礼，目光在几人脸上扫过。张绣沉稳，吕布冷峻，阎行锐利——三个不同性格的人，但有一个共同点：他们的眼中没有敌意，只有审视和好奇。马超知道，这不是因为他们天生好相处，是因为古时月提前做了工作。
“走，进城。”古时月翻身上马，领着众人向城中走去。
马超的营帐设在洛阳城西的一处空地上，靠近城墙，离凉州军的大营不远。帐篷是新的，里面铺了地毡，摆了桌椅，床铺上叠着干净的被子。案上放着一壶酒、几碟小菜，还有一封信。马超拿起信，是庞德留下的，信中说：“孟起，酒是主公让备的，菜是伙房做的，床铺是学生亲手铺的。你先歇着，晚上主公来陪你喝酒。”
马超放下信，在床边坐下，环顾四周。帐篷不大，但收拾得很干净，看得出是用了心的。他坐了一会儿，起身走出帐篷，在营地里转了转。
凉州军的营地扎得整整齐齐，营帐排列有序，壕沟、鹿角、望楼一应俱全。士兵们正在操练，动作整齐划一，口令声响亮有力。马超注意到，每个中队旁边都有一顶小帐篷，帐篷上挂着白布，写着“卫生”两个字。他走过去看了一眼，里面坐着几个穿白衣服的年轻人，正在整理药箱。
“这是卫生员。”身后传来一个声音。
马超回头，是阎行。阎行穿着一身轻便的皮甲，腰间挂着一柄短刀，手里拿着一个水囊。他走到马超身边，递过水囊。
“每个中队配一个卫生员，负责战地急救。”阎行解释道，“这是沐先生的规矩，从陇西时就定了。有他们在，伤兵能活下来的多得多。”
马超接过水囊，喝了一口，目光落在那顶白色帐篷上。
“阎将军。”马超叫了一声。
“不敢当。”阎行摆了摆手，“叫我彦明就行。将军这个称呼，我还担不起。”
马超看着他，眼中闪过一丝赞许。这个年轻人比他想的有分寸。
“彦明。”马超改了口，“你在凉州几年了？”
“十一年了。”阎行说，“建安九年投的主公，从一个小兵做起，一步一步升上来的。”
“十一年。”马超念了一遍这个数字，“从一个无名小卒，做到风骑统领。不容易。”
阎行笑了笑：“不是不容易，是运气好。主公用人，不看出身，只看本事。我运气好，赶上了。”
马超沉默了一会儿，点了点头。
傍晚时分，古时月果然来了。他只带了两个人——庞德和诸葛亮。没有仪仗，没有随从，甚至连护卫都没带。他走进帐篷，在马超对面坐下，庞德和诸葛亮分坐两侧。
“孟起。”古时月端起酒碗，“这一碗，敬你。”
马超也端起酒碗：“敬什么？”
“敬你来了。”古时月说。
两人碰了一下，一饮而尽。酒是凉州产的青稞酒，度数不低，入口绵软，后劲很足。马超放下酒碗，拿起筷子夹了一口菜，慢慢嚼着。
“孟起。”古时月放下酒碗，“你信里问我的那个问题，我想当面回答你。”
马超抬起头。
“潼关之战，你败在人心。这不是你的错，是那个时代的问题。那时候天下大乱，谁都信不过谁，今天的朋友明天的敌人，今天结盟明天翻脸。”古时月的声音不大，但很清晰，“但现在不一样了。凉州的规矩，不是靠结盟，是靠制度。制度不是今天定了明天就改，它是一步一步走出来的，用了三十年。你信制度，制度就不会背叛你。”
马超沉默了很久。他端起酒碗，又喝了一口。
“古安黎。”他放下酒碗，“我不瞒你。我来之前，想过很多。想过你会不会像曹操一样猜忌我，会不会像刘备一样疏远我，会不会像张鲁一样把我晾在一边。我甚至想过，你是不是在利用我，等用完了就把我扔掉。”
他顿了顿，继续道：“但我想了一路，从金城想到洛阳，想明白了一件事。”
“什么事？”古时月问。
“你不是曹操，不是刘备，不是张鲁。你不需要利用任何人，因为你的制度已经足够强大了。你需要我，不是因为我的本事，是因为你觉得我是一个可以信任的人。”马超看着古时月，“信任这个东西，我在别人那里没得到过，在你这儿，我想试试。”
古时月端起酒碗，和马超碰了一下。
“试试看。”古时月说，“试一辈子。”
两人一饮而尽。
庞德在旁边看着，眼眶有些发红。他跟了马超很多年，也跟了古时月很多年，他从没见过马超这样说话——坦诚、直接、没有防备。他终于找到了一个可以卸下铠甲的地方。
诸葛亮一直没有说话，只是安静地坐在一旁，偶尔夹一口菜。他在观察马超，观察古时月，观察两人之间的互动。他在心里默默地记着，这些细节将来写史书的时候用得上。
酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。庞德讲起了当年在凉州的一些旧事，逗得众人哈哈大笑。阎行也来了，加入了酒局。张绣和吕布虽然没有来，但派人送来了礼物——张绣送了一坛陈年好酒，吕布送了一柄短刀。马超接过短刀，拔出来看了看，刀身雪亮，刃口锋利，刀柄上刻着两个字：“飞将”。
“吕布的手笔。”马超说，“他在凉州这些年，变了很多。”
“是人都会变。”古时月说，“变得好就行。”
马超点了点头，将短刀收入鞘中，放在案上。
喝到半夜，众人散去。马超送古时月到营门口，古时月停下脚步，转过身看着他。
“孟起，明天开始，骑兵就交给你了。张绣、吕布、阎行，都是猛将，但各有各的脾气。你怎么带他们，是你的事。我只要结果。”
马超抱拳：“主公放心。”
古时月笑了笑，拍了拍他的肩膀，转身走了。
马超站在营门口，看着古时月的背影消失在夜色中。月光洒在营地上，洒在帐篷上，洒在巡逻士兵的铠甲上，银白色的，像一层薄霜。远处传来号角声，低沉而悠长，是熄灯的号令。
他转过身，走回帐篷。
案上的酒还没有喝完，他给自己倒了一碗，端起来，对着空荡荡的帐篷，低声说了一句话。
“爹，儿子找到地方了。”
他喝完酒，吹熄了灯，躺在床上。帐篷外，月光透过布缝漏进来，在地上投下一道细细的光线。他闭上眼睛，很快就睡着了。
这一夜，他没有做梦。