围城的第七天夜里，郭淮换了一身便装，没有带任何兵器，只带了一个随从，悄悄出了凉州军大营。
他没有走正门，而是从营地西侧的一个小门出去，沿着渭水河岸向东走了半里地。月色很好，月光洒在河面上，泛着银白色的光。他的身影在月光下拖得很长，像一棵移动的树。
随从跟在他身后，有些紧张。
“将军，咱们这是要去哪？”
“城里。”郭淮的声音很平静，像是在说一件很平常的事。
随从吓了一跳：“进城？将军，城里有魏军——”
“我知道。”郭淮打断了他，“我比你清楚。我在那座城里住了三年。”
随从不敢再问了。他知道郭淮的脾气，决定了的事不会改。
两人走到城墙东南角的一个暗处。这里是城墙和护城河的交汇处，地势低洼，常年积水，长满了芦苇。芦苇已经枯了，干黄的秆子在夜风中沙沙作响。郭淮拨开芦苇，走到城墙根下，蹲下身，用手在墙砖上摸索。
随从不知道他在摸什么，也不敢问。
摸了约莫一盏茶的工夫，郭淮的手停在了一块松动的砖上。他用力将砖抽出，露出墙里一个拳头大的洞。他将手伸进洞里，摸到了一根绳子。绳子很粗，系在墙内的一根铁栓上。他拉了拉绳子，绳子绷紧了，但没有断。
“行了。”郭淮站起身，拍了拍手上的灰，“等人来。”
随从愣了一下：“等谁？”
郭淮没有回答，只是抬头看着城墙上方。月光在城墙的垛口上投下明暗交错的影子，看不清上面有没有人。
等了大约半个时辰，城墙上忽然传来一声低低的咳嗽。郭淮抬起头，看见一个黑影从垛口探出头来，往下看了看，然后低声说了一句话。
“伯济兄？”
郭淮应了一声：“是我。”
城墙上沉默了片刻，然后传来窸窸窣窣的声音。不一会儿，一根绳子从城头垂了下来。郭淮抓住绳子，用力拽了拽，确认结实之后，对随从说：“你在下面等着。如果有人来，学三声鸟叫。”
随从点了点头，紧张地缩进了芦苇丛里。
郭淮攀着绳子，一步一步往上爬。他年纪不小了，爬城墙这种事已经很多年没干过，手臂有些吃力。但他咬着牙，一声不吭，慢慢地、稳稳地往上爬。爬到一半时，他的手滑了一下，身体猛地往下一沉。他死死抓住绳子，脚蹬着墙砖，稳住了。手心被绳子磨破了皮，火辣辣地疼，但他没有松手。
终于，他爬到了城头。一只手从垛口伸过来，抓住了他的胳膊，用力将他拉了上去。
郭淮翻过垛口，瘫坐在地上，大口大口地喘气。他抬起头，看见一个四十来岁的男人站在面前，穿着一身魏军校尉的铠甲，面容方正，眉宇间有一股憨厚之气。
“王校尉。”郭淮喘着气，叫出了他的名字。
王校尉蹲下身，看着郭淮，眼中满是复杂的情绪。他姓王，单名一个“平”字，是郭淮当年在雍凉时的老部下。郭淮在陈仓时，王平是他手下的一个曲长，跟着他打了七八年仗。后来郭淮被调往陈仓，王平留在了洛阳，一步一步升到了校尉，管着南城的一个偏门。
“伯济兄。”王平的声音很低，低到只有两个人能听见，“你怎么来了？”
郭淮撑着城墙站起身，拍了拍身上的土。
“来看你。”
王平苦笑了一下：“看我？你是来劝我开门的吧？”
郭淮看着他，没有否认。
“是。”
王平沉默了一会儿，转过身，靠着城墙坐下来。他从腰间解下一个酒囊，拔开塞子，喝了一口，然后递给郭淮。郭淮接过，也喝了一口。酒很烈，烧得喉咙发烫。
“伯济兄。”王平的声音有些沙哑，“你在凉州，过得还好吗？”
“好。”郭淮在他身边坐下，将酒囊递还给他，“比在魏国好。古安黎不猜忌我，不夺我的兵权，不派监军盯着我。我做什么事，他只看结果，不问过程。”
王平接过酒囊，又喝了一口。
“你的儿子郭配，听说在凉州做了官？”
“做了。”郭淮点头，“去年策试考上的。不是靠我的关系，是自己考上的。凉州的策试，不看出身，只看本事。他考了第十七名，被分到成英公手下做事。”
王平沉默了很久。他想起自己的儿子，今年十八了，还在家里种地。不是没有才华，是没有人脉。魏国的官场，没有门路，再有才华也出不了头。
“伯济兄。”王平放下酒囊，“你说，凉州真的不杀降？”
郭淮看着他，目光真诚而坦率。
“我郭淮在凉州，不是投降的降，是归附的归。”他的声音不大，但每一个字都很清楚，“古安黎没有把我当降将看，他把我和张绣、吕布、庞德放在一起，平起平坐。我没有受任何委屈，我的兵没有被拆散，我的旧部个个都得到了妥善安置。”
他顿了顿，加重了语气：“王平，你跟我这么多年，我什么时候骗过你？”
王平低着头，没有说话。月光照在他的侧脸上，映出了他脸上的挣扎。
“凉州军围城第七天了。”郭淮继续说，“城里的粮草还能撑多久？十天？半个月？曹真自己都在准备跑了，你还替他守什么？你的兵，你的兄弟，他们还有父母妻儿在等他们回家。你让他们死在这座城里，值得吗？”
王平抬起头，嘴唇翕动了一下，想说什么，又咽了回去。
“我不是让你叛国。”郭淮的声音低了下来，“我是让你给兄弟们找一条活路。曹丕的魏国，已经完了。你看不见吗？西线崩溃，南线告急，东线孙权虎视眈眈。曹丕一个人，守不住这个天下。你替他卖命，他连你的名字都不知道。”
王平的眼中闪过一道光。不是愤怒，是悲伤。
“伯济兄。”他的声音颤抖着，“我守这座城，不是为了曹丕，是为了我自己。我王平这辈子，没什么本事，就会打仗。要是连仗都不打了，我还能干什么？”
郭淮看着他，沉默了很久。
“种地。”郭淮说，“在凉州，只要肯干活，就能分到地。你不打仗了，可以种地。你的儿子可以读书，可以考策试，可以做官。你的妻子可以看病，传习所的卫生员不收诊金。你的日子，会比现在好一百倍。”
王平愣住了。他从来没有想过不打仗的日子。从十七岁参军到现在，二十三年了，他的人生里只有打仗。他不知道不打仗的日子该怎么过。
“伯济兄。”王平的声音很低，“你让我想想。”
“想可以，但不能太久。”郭淮站起身，“再过几天，城里的粮草就见底了。到时候就算你想开门，你的兵也没有力气开了。”
他拍了拍王平的肩膀，然后走到垛口前，抓住了那根绳子。
“王平。”他没有回头，“我在城外等你。不管你开不开门，我都认你这个人。开了门，我们一起喝酒；不开门，战场上见。”
说完，他顺着绳子，一点一点地滑了下去。
王平趴在垛口上，看着郭淮的身影消失在夜色中。月光下，那条绳子还在微微晃动。他伸手将绳子拉上来，卷好，塞进了城墙的缝隙里。
然后他靠着城墙坐下来，抱着膝盖，看着天上的月亮。
他想了很久。
他想起了二十三年前第一次上战场时的恐惧，想起了第一次立功时的兴奋，想起了第一次看到战友死在身边时的悲痛，想起了郭淮在陈仓时教他如何带兵、如何打仗、如何在乱世中活下去。他想起了自己的儿子，想起了儿子小时候骑在他脖子上笑的样子，想起了儿子去年跟他说“爹，我想读书”时眼中的渴望。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
夜风从城外吹来，带着一丝粥香和石灰水的味道。那是凉州军粥场的方向。
王平睁开眼睛，站起身，走下了城墙。他要去找一个人——南城的另一个守将，他的把兄弟赵虎。开门这种事，一个人干不了，得有帮手。
他走在城墙下的甬道里，脚步很轻，但很稳。月光从甬道的缝隙里漏进来，在地上投下斑驳的光影。
远处传来打更的梆子声，一下一下，像心跳。