庞德没有当天就走。
他本来打算送了信就返回洛阳，但马超留他住一晚。庞德想了想，答应了。两人多年未见，有些话不是三言两语能说完的，而且他也想让马超多想想，不急着做决定。
傍晚时分，马超让仆从在后院的槐树下摆了一张小桌，两碟小菜，一坛酒。酒是金城本地的青稞酒，度数不高，入口绵软，后劲却大。庞德端起酒碗喝了一口，点了点头：“好酒。”
“不好。”马超也喝了一口，摇了摇头，“比不上当年在郿县喝的那种。你还记得吗？那次我爹大宴宾客，你从凉州赶过来，带了一车陇西的好酒。我爹高兴，喝得烂醉，第二天上朝都迟了。”
庞德笑了：“记得。那次你爹拉着我的手说，令明啊，你比孟起大几岁，要多照看他。我说，老将军放心，庞德一定做到。结果第二天你爹酒醒了，什么都不记得了。”
马超也笑了，笑容中有苦涩。他放下酒碗，看着头顶的槐树。槐树的枝叶在晚风中轻轻摇曳，沙沙作响，像是在低语。
“我爹死了快二十年了。”马超的声音很低，“有时候我梦见他还活着，坐在堂屋里喝茶，跟我说，孟起，你什么时候给我生个孙子？我醒了之后，躺在床上，半天起不来。”
庞德沉默了一会儿，给马超斟满酒，又给自己斟满。
“孟起，你爹要是还活着，看到你现在这样，他会怎么想？”
马超端着酒碗，没有说话。
“你爹一辈子，最大的心愿不是让你当多大的官，是让你平平安安地活着。”庞德继续说，“你现在在金城，虽然不是什么大将军，但有吃有喝，有人伺候，平平安安的。你爹要是能看到，应该不会怪你。”
马超抬起头，看着庞德，眼眶有些发红。
“令明，你什么时候学会说这种话了？”
庞德愣了一下，随即笑了：“在凉州学的。主公身边的人，都会说这种话。不是劝人，是说实话。”
马超哼了一声，端起酒碗一饮而尽。
两人又喝了一会儿，气氛渐渐轻松起来。马超问起庞德的家人，庞德说儿子已经长大了，在长安大学堂读书，成绩不错，明年准备参加策试。马超问起张绣、吕布、阎行，庞德一一说了——张绣在陇西练兵，吕布在洛阳城外巡逻，阎行跟着古时月打了几场胜仗，如今是凉州军中最年轻的骑兵将领。
“阎行。”马超念了一遍这个名字，“当年韩遂手下那个小将？如今都成凉州的骑兵将领了？”
“是啊。”庞德点头，“他跟了主公之后，打了十几场仗，没有败过。主公很器重他，让他管着风骑，跟张绣的定骑、吕布的飞字营平起平坐。”
马超沉默了一会儿，忽然问：“令明，你说，古安黎这个人，到底有什么本事？能让张绣、吕布、阎行这些人都服他？”
庞德想了想，端起酒碗喝了一口。
“主公的本事，不是会打仗，是会用人。”他放下酒碗，“张绣来投的时候，手里只有几百残兵，主公给了他五千人，让他自己练。吕布来投的时候，天下人都说他是反复小人，主公没有问他的过去，直接把飞字营交给了他。阎行来投的时候，只是个无名小卒，主公看中了他的骑术和胆略，一步一步提拔到今天的位置。”
他看着马超，继续道：“用人不疑，疑人不用。这句话说起来容易，做起来难。主公做了三十年，从来没有食言过。”
马超低着头，手指在酒碗的边沿上慢慢划过。
“令明，我问你一件事，你如实告诉我。”
“你说。”
“古安黎让我去洛阳，是真的缺一个骑兵统领，还是另有所图？”
庞德看着马超，目光坦诚而直接。
“孟起，我跟着主公二十年了。这二十年里，他从来没有另有所图过。他说缺一个骑兵统领，就是真的缺。张绣、吕布、阎行都是猛将，但都有自己的部曲和防区，谁也不服谁。主公需要一个人来统合这三支骑兵，把它们拧成一股绳。这个人，得有本事让张绣服、让吕布认、让阎行敬。”
他顿了顿，加重了语气：“天底下，能做到这件事的人，除了你，没有第二个。”
马超的眼中闪过一道光。不是骄傲，是意外。
“你太高看我了。”
“不是高看，是实话。”庞德说，“你的枪法不比吕布差，你的骑术不比阎行差，你的资历不比张绣差。更重要的是，你不属于任何一支旧部，你跟张绣没有过节，跟吕布没有恩怨，跟阎行更没有利益冲突。你来统合骑兵，所有人都没话说。”
马超沉默了很久。他看着案上的酒坛，酒坛里的酒已经喝了大半，坛壁上凝着细细的水珠，在暮色中闪着微光。
“令明。”他终于开口，“这些年，你在凉州，过得好吗？”
庞德笑了：“好。比在魏国好一万倍。我分到了地，盖了房子，儿子上了学，妻子有病能看。我不用每天提心吊胆，不用怕哪天被猜忌、被夺权、被杀头。我只需要做好自己的事，就能安安稳稳地过日子。”
他看着马超，声音低了下来：“孟起，你也该过这种日子了。”
马超没有接话。他端起酒碗，把最后一口酒喝完，然后站起身，走到槐树下，背对着庞德。
“令明，你说，我还能打仗吗？”他的声音有些沙哑，“我这几年，没有带过兵，没有练过骑，枪法都生疏了。”
“能。”庞德也站起身，走到他身边，“你的本事，不是几年不练就能丢掉的。你缺的不是枪法，是心气。”
马超转过身，看着庞德。暮色中，他的脸一半明一半暗，表情看不真切，但眼中的光很亮。
“心气。”他重复了一遍这个词，“你说得对。我这几年，心气没了。每天在院子里练枪，跟自己较劲，跟一棵树较劲，跟一只鸟较劲。我把自己关在这个小院子里，以为这样就能忘了那些事。”
“哪些事？”庞德问。
马超没有回答。他走回桌前坐下，又给自己倒了一碗酒，一饮而尽。
“我娘死的时候，我没在她身边。”他的声音很轻，轻到几乎听不见，“我爹死的时候，我也没在他身边。我的妻子，我的孩子，我的兄弟，一个一个地死了，我都没在他们身边。我在打仗，我在逃命，我在想着怎么东山再起。等我回过神来，身边的人都没了。”
庞德没有说话。他坐在马超对面，安静地听着。
“我有时候想，我这一辈子，到底在争什么？”马超抬起头，看着庞德，“争地盘？争权力？争名声？这些东西，我都有过，又都丢了。丢了一次又一次，丢到最后，连自己都不剩了。”
“你现在还有自己。”庞德说。
马超苦笑了一下：“自己？哪个自己？是那个在郿县城头扬鞭策马的自己？是那个在渭水边和曹操对峙的自己？还是这个在金城小院里孤独终老的自己？”
庞德沉默了一会儿，缓缓开口：“孟起，你以前不是这样的人。”
马超看着他。
“你以前，不管遇到什么事，都不会低头。打输了就从头再来，丢光了就重新拉起一支队伍。你从来不会问‘我在争什么’，你只会问‘下一仗怎么打’。”庞德的声音不大，但很坚定，“你现在问这种问题，不是因为你想明白了，是因为你怕了。”
马超的手顿了一下。
“你怕去了洛阳，又会像以前一样，把一切都搞砸。你怕古安黎对你不好，你怕张绣吕布不服你，你怕自己老了、不行了、打不动了。”庞德看着他，“所以你给自己找借口，说自己心气没了，说自己不知道在争什么。其实你就是怕。”
马超低着头，没有说话。
庞德站起身，拍了拍他的肩膀。
“孟起，我跟你说一句实话。人生在世，谁不怕？我也怕。我每次上战场之前都怕，怕自己回不来，怕儿子没了爹，怕妻子守寡。但怕归怕，该做的事还是要做。你是一个将军，不是一个躲在院子里练枪的老头。你的战场在外面，不在这个院子里。”
马超抬起头，看着庞德。他的眼中有什么东西在涌动，像是泪，又像是别的东西。
“令明。”他的声音有些哽咽，“你说得对。我就是在怕。”
“怕就对了。”庞德笑了，“不怕的人是死人。”
他重新坐下，给两人各倒了一碗酒。
“来，喝酒。喝完这碗，我明天回洛阳。你要是想明白了，就来；没想明白，也没关系。主公说了，他等你。”
马超端起酒碗，和庞德碰了一下，一饮而尽。
两人又聊了一会儿，聊起了当年在郿县的旧事——那些打仗的、喝酒的、骂娘的、哭鼻子的日子。说到高兴处，两人都笑了；说到伤心处，两人都沉默了。酒喝了一坛又一坛，直到月亮升到了头顶，槐树的影子缩成了一团，两人才各自回屋歇息。
庞德躺在床上，听着隔壁马超屋里传来的辗转反侧的声音，轻轻叹了口气。他知道，马超今晚睡不着。不是因为酒喝多了，是因为心乱了。
他闭上眼睛，渐渐沉入梦乡。
第二天一早，庞德收拾好行装，准备出发。马超送到门口，没有多说什么，只是将一个信封递给他。
“帮我交给古安黎。”
庞德接过信封，没有当场拆开，而是收入怀中。
“孟起，保重。”
马超点了点头，抱拳行礼。
庞德翻身上马，带着亲兵，催马前行。走了几十步，他回头看了一眼，马超还站在门口，晨光照在他身上，将他的影子拉得很长。
庞德收回目光，加快马速，向东方驰去。
身后，金城渐渐消失在晨雾中。