邺城的秋天来得早。九月的风已经带了寒意，吹得街上的槐树叶子簌簌地落。司马懿从宫中出来时，天色已经暗了。他裹紧了外袍，上了马车，对车夫说了一个字：“回。”马车在暮色中缓缓驶过邺城的街道，车轮碾过落叶，发出细碎的声响。他靠在车壁上，闭着眼睛，脑海中还在回放今天朝会上的争论。曹爽又提了西线反攻的方案，说他愿意率军收复洛阳。司马懿反对，说凉州军势大，不可轻进。两人在朝堂上争了一个时辰，谁也没说服谁。曹叡坐在龙椅上，一会儿看看司马懿，一会儿看看曹爽，最后说了一句“再议”，把两边都压了下去。
司马懿知道，这不是长久之计。曹爽年轻气盛，忍不了多久；他自己虽然能忍，但也不能一直忍下去。魏国的国力经不起内耗，凉州军在南方虎视眈眈，随时可能北上。他需要时间，需要喘息的机会。
马车在司马府门口停下。司马懿下了车，走进府邸。门房递给他一封信，说是一个商人送来的，说是故人托转。司马懿接过信，看了一眼信封——素白，没有署名，封口处滴了一滴火漆，火漆上压着一个模糊的印记。他皱了皱眉，走进书房，关上门。
他拆开信封，抽出信纸。信上的字迹工整而陌生，不是他认识的人。他从头到尾看了一遍，然后沉默了很久。信不长，但信息量很大。
信中首先以凉州军谋府的名义，向司马懿致以问候。然后介绍了凉州的策试制度和编户方法，说明凉州选官不问出身、只看本事，编户授田让百姓有地种、有饭吃。接着提到了两个人——陈群和张合。陈群降后正在凉州参与法典修订，张合生擒后出任征西将军，统领凉州西线防务。信中暗示，像陈群、张合这样的人，在凉州都能找到自己的位置。司马懿若有朝一日愿意，新朝政事堂也有他的一席之地。
司马懿将信放在案上，看着那几行字，心中翻江倒海。他当然知道凉州在拉拢他，这不是第一次了。之前李慕就曾通过暗桩传递过类似的信息，他都置之不理。但这一次不一样。这一次，信中提到的是陈群和张合——两个他认识的人，两个在魏国不得志、在凉州却找到了位置的人。他想起陈群在魏国时，虽然位居三公，但说话没人听，做事没人跟。他想起张合在魏国时，虽然战功赫赫，但因为是寒门出身，始终进不了核心。在凉州，他们都找到了自己该做的事。
司马懿站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着寒意，吹动了他鬓角的白发。他看着窗外的月亮，月亮很圆，很亮，月光洒在院子里，白晃晃的。他想起了曹丕临终前说的话——“朕不如古安黎，他有荀文若替他留后路，朕什么都没有。”曹丕错了。他不是什么都没有，他有司马懿。但司马懿没有后路。至少现在还没有。
他转过身，走回案前，将信折好，收入袖中。他没有回信，也没有销毁。他要留着。不是因为他想投降，是因为他想给自己留一条后路。魏国还能撑多久？他不知道。但他知道，如果有一天魏国真的撑不住了，他需要有一个地方可以去。
几天后，李慕又派人送来了一封信。这一次不是给司马懿的，是给司马师的。信中以故人的口吻，问司马师有没有兴趣到长安大学堂读书。长安大学堂不收学费，不看出身，只要通过策试就能入学。司马师看完信后，拿给父亲看。
司马懿看完信，沉默了片刻，然后说：“收着。不要回。”
司马师点了点头，将信锁进了抽屉。
李慕的两封信，像两颗石子投进了平静的湖面，在司马父子心中激起了涟漪。司马懿知道，凉州在等他做决定。但他不能急，也不能表露。他是魏国的辅臣，是曹叡的托孤之臣，他不能在这个时候表现出任何动摇。但他也不能完全拒绝。因为魏国的未来，谁也说不好。
一个月后，司马懿在朝堂上再次与曹爽发生争执。这一次，曹爽的态度比之前更强硬，甚至当着曹叡的面指责司马懿“拥兵自重、意图不轨”。司马懿没有反驳，只是跪下说了一句：“臣对魏国、对陛下，忠心耿耿。苍天可鉴。”曹叡打了圆场，让两人都退下。
散朝后，曹爽走到司马懿身边，低声说了一句：“仲达，你老了。该让贤了。”
司马懿看了他一眼，没有说话，转身走了。
回到府中，司马懿在书房里坐了整整一夜。天亮时，他叫来司马师。
“师儿，你收拾一下，去长安。”
司马师愣了一下：“父亲，去长安做什么？”
“读书。”司马懿的声音很平静，“去长安大学堂读书。不是让你投靠凉州，是让你去学本事。将来不管魏国还在不在，你都要有本事活下去。”
司马师看着他，从父亲眼中看到了一种从未见过的东西。不是疲惫，不是无奈，是释然。一种终于做出决定之后的释然。
“父亲，您……”
“去吧。”司马懿摆了摆手，“不要问为什么。到了长安，好好读书。不要给司马家丢脸。”
司马师跪下，给父亲磕了三个头，然后站起身，走出了书房。
司马懿一个人坐在书房里，看着空荡荡的屋子。案上还摊着那两封信，一封给他，一封给司马师。他拿起自己的那封，又看了一遍。信中有一句话，他每次看到都会停一下——“新朝政事堂，亦有君一席之地。”
他将信折好，收入袖中，站起身，走到窗前。窗外的阳光很亮，照在他脸上，暖洋洋的。他深深吸了一口气，然后缓缓吐出。
“古安黎。”他低声说，“你赢了。不是现在，是将来的某一天。”