火把亮起，照出了两人的脸。
吴管家背着手，慢慢走了出来。
云瑶跟在他身后，平静地看着地上的两人。
春芝看清来人，脸色瞬间发白，“吴管家！您这是做什么？我……我只是出来见个同乡，说几句闲话，犯不着这般大动静吧。”
被按在地上的男子一抬头，对上吴管家阴沉的眼睛，顿时不敢出声。
吴管家没理会春芝的辩解，只吐出两个字。
“带走。”
一炷香后，管事房的院子里灯火通明。
堂屋内，吴管家端坐在太师椅上。
云瑶立在一旁。
春芝和那名男子被押着跪在青砖地上。
吴管家看向那男子，“赵顺，当铺的伙计已经亲口认出了你，去当铺当玉的人，就是你。你还有什么话说？”
赵顺脸色一白，当即磕头求饶，“管家饶命！玉……玉确实是小的拿去当的，可那玉不是小的偷的啊！小的一直在外院当差，哪里能进内院偷主家的东西。”
“那是谁给你的？”
赵顺猛地抬起头，毫不犹豫指向旁边跪着的春芝：“是她！是春芝姐交给小的的！”
春芝猛地转过头，瞪着赵顺。
“你休要血口喷人！我什么时候给过你玉坠？吴管家，这奴才自己偷了东西，怕被查出来，故意拉我下水！”
吴管家根本没有理会春芝的叫喊，只盯着赵顺：“继续说。”
赵顺急忙道：“小的句句属实！春芝姐把玉交给我，让我去当铺当掉，答应事成之后分我些银子，小的就是一时贪财，才答应替她跑这一趟啊！”
听到这里，云瑶上前了半步。
她看着赵顺，问出了自己被冤枉至今最想知道答案的问题：“既然是你去当的玉，当票上的名字是谁写的？为何会写我的名字？”
赵顺抬头看了云瑶一眼，老老实实地交代道：
“是春芝姐交代的。她把玉交给我的时候，千叮咛万嘱咐，让我去当铺时千万不能报自己的名，更不能提她。她非让小的报‘云瑶’这两个字。当铺的伙计问叫什么，小的便照春芝姐交代的报了，那伙计听了，就把这两个字填在了文书上。”
吴管家看着赵顺，继续问道：“前些日子夜里，外院僻静处跟春芝见面的人，也是你？”
云瑶想起了先前那个夜晚，春芝在暗处会见的模糊身影。
“是小的……”赵顺连连点头，“那晚她就是来问事情办得怎么样，又让我这些日子离她远些，别乱说话。”
吴管家转头吩咐门外守着的护院：“去把张小哥带过来。”
不多时，张小哥被押了进来。
他一进门，看见跪在地上满头大汗的赵顺，又看见脸色发白的春芝，双腿一软，直接跪了下去。
吴管家直截了当地问道：“当铺的伙计已经认出你了。赵顺当完玉的第二天，你去当铺递话，是怎么回事？”
张小哥一看这阵仗，赶紧磕头如捣蒜。
“管家明鉴！小的真的没偷玉，也没拿玉去当啊！”
张小哥指着春芝，哭丧着脸喊道，“是春芝姐！那日她塞给小的一把铜钱，说是府里有些旧事不想让人碎嘴，让小的第二天去当铺跑个腿，跟掌柜的知会一声，让他们少谈旧事。小的就是贪了那点跑腿钱，才替她传了句话，小的真不知道那玉是怎么来的啊！”
吴管家摆了摆手，立刻有两个护院上前，将赵顺和张小哥拖到了一旁。
此时，堂屋内只剩下春芝。
春芝跪在地上，咬着下唇：“吴管家，他们都是一伙的，他们合伙污蔑我！定是赵顺自己偷了玉，张小哥也是被他收买的，他们怕管家查出来，才故意串通好了把脏水全泼在我身上！”
吴管家看着她，冷笑了一声。
“当铺的账本还在，伙计也能作证。”吴管家看着她，“你还要说，这块玉与你无关？”
一旁的赵顺为了脱干系，赶紧又补了一句：“管家老爷，玉就是她交给我的。”
吴管家没有理会赵顺的叫喊。
他转过身，居高临下地盯着春芝。
“现在，”吴管家的声音在寂静的堂屋内回荡，“该说说这块玉，是怎么到你手里的了。”
春芝瘫坐在地，一时答不上话。
……
吴管家看着春芝：“现在，该说说这块玉，是怎么到你手里的了。”
春芝瘫坐在青砖地上，脸色发白。
“赵顺已经招了，张小哥也认了替你去当铺传话的事，当铺那边还有人证和账目。”吴管家端坐在太师椅上，看着她，“你真觉得，还能把事情推得干干净净？”
春芝身体抖了一下，看了看跪在一旁的赵顺，又看向吴管家。沉默了片刻，她终于低下了头。
“我……我是一时糊涂。”春芝声音干哑，“那日，我替厨房往内院送一笼点心。经过内院回廊的时候，瞧见边上的草丛里落着个物件。捡起来一看，是一枚成色极好的玉坠。我认得那是主家的东西。”
堂屋里很静。
“我往四周看了看，当时没瞧见人，”春芝咽了一口唾沫，“可那玉坠水头太好，随便当了也能换不少银子。我一时起了贪念，就偷偷把玉坠塞进袖子里，带出了内院。”
吴管家冷哼了一声：“你既私藏了主家东西，为何自己不去当，偏要找赵顺？”
“我一个府里的丫鬟，自己拿着主家的玉往外头当铺跑，太惹眼了。”春芝指了指赵顺，“赵顺在外院做杂役，常常出门跑腿。我认得他，知道他贪财，就偷偷找了他。我答应他，只要他把这玉拿去当铺换成银子，事成之后分他些银子。”
赵顺在一旁连连点头：“管家，她确实是这么跟我说的！小的就是一时眼皮子浅，这才替她跑了那一趟。”
吴管家盯着她：“既然是找人去当铺换钱，为何偏偏要他报云瑶的名字？”
春芝咬着下唇，沉默了一会儿，才小声开了口。
“玉坠丢了，主子一旦发现，府里必定要大查，我把玉换成银子，心里也怕。若是查不出个结果，查到我头上怎么办？”
春芝看了云瑶一眼，“我本来就看不惯云瑶，恰好那时候，她父亲病着，家里正缺银钱……我便想着，只要当铺的文书上写了她的名字，等府里查起来，大伙儿一听她家里急着用钱，必定会相信是她偷了主家的东西。”