一个小时后，锅盖再次揭开。
那股子缺失的醇厚肉香，随着升腾的白汽散了出来。
汤汁变得黏稠红亮，包裹着肉块。
苏明玉尝了一块肉，眼睛亮了。
“成了！”苏明玉拍了拍手，“就是这个味儿！”
饭点一到，附近写字楼的上班族和送外卖的小哥陆陆续续进了店。
后厨飘出的肉香，很快引起了附近几桌客人的注意。
前天那个问过酱肉饭的夹克男刚进门，一眼就看到了黑板上的字。
“老板娘，今天终于等到了。”他快步走到柜台前，“赶紧给我来一份，多浇点肉汁！”
“好嘞！”苏明玉笑着应声。
后厨里，刘婶盛出热腾腾的白米饭，从锅里捞出炖得透烂的五花肉，切成厚片铺在饭上，最后淋上一勺红亮的浓汤。
“酱肉饭一份！”
夹克男端到饭，拿起勺子将肉汁和米饭拌匀，低着头吃了起来。肉皮软烂，咸鲜的汤汁包裹着米饭。
旁边桌有几个常来的老客，瞧见他吃得香，便也跟着点了一份尝鲜。
也有部分第一次来的客人，看着黑板上的名字问了问价格，最后还是点了一碗普通的青椒肉丝盖饭，在一旁观望。
靠着几个回头客的帮衬，加上少量熟客的尝试，这三十份限量酱肉饭，到了下午一点左右，锅底的汤汁也就基本见底了。
有两个来得晚的熟客没买着，站在柜台前问：“老板娘，这酱肉饭明天还有没有啊？”
“明天肯定做，您早点来！”苏明玉笑着送走了客人。
下午一点半，午高峰的忙碌歇了下来。
刘婶在后厨洗刷着锅碗。
前厅里，苏明玉坐在收银台前，手里拿着计算器，眼前的笔记本上记着今天的账目。
她停下手指，看着最后得出的那个数字。
“云瑶，你过来看看。”苏明玉招呼云瑶。
云瑶走到收银台旁。
“今天这三十份酱肉饭基本都卖光了。”
苏明玉指着账本，认真地盘算着，“这锅肉虽然提前准备起来麻烦了些，但仔细算下来，出餐快，不用在饭点最忙的时候占着炒锅一盘盘地颠勺，一上午忙下来，比咱们单炒那些普通盖饭要划算得多。”
苏明玉合上账本，抬头看着云瑶。
今天虽然最后是云瑶出手纠正了火候和调味，但前期的洗切、炒糖色、配香料，全是由苏明玉和刘婶照着记下来的法子做的。
“如果明天不用你在旁边盯着，我和刘婶照着这些步骤试试，看能不能做出七八成的味道……”
苏明玉转过头，看着墙上那些贴了许久的旧菜单。
“要是真能行，咱们是不是该重新想想，这店里的菜单该怎么安排了。”
……
清晨，小饭馆的后厨里亮着明晃晃的灯。
十五斤带皮五花肉已经切好，码在盆里。
苏明玉将那个硬皮笔记本摊开在案板旁边，上面密密麻麻地记着昨日称出来的香料克数、加水的比例，还有每一道工序的时辰。
云瑶静静地站在水槽边，双手交握在身前。
以前在周府大厨房，或者是跟着父亲学厨时，她习惯了事必躬亲，哪怕是帮厨打下手，最后那一道调味和火候，也必定要攥在自己手里。
可今天，她逼着自己往后退了一步，一言不发地看着苏明玉和刘婶忙碌。
因为她心里清楚，自己不知道什么时候就会回到周府。
刘婶虽然平时只做些家常炒菜，但得了明确的步骤和分量，干起活来倒也有条不紊。
现代猛火灶的火力依然锐利，但在苏明玉掐着手表的计时下，火候的切换总算没出什么大岔子。
两个小时后，锅盖被掀开。
浓郁的肉香味瞬间溢满了整个后厨，随着抽风机往外飘。
“闻着味儿是对的。”刘婶抹了一把头上的汗，满脸期待地看着那口大铁锅。
苏明玉拿了把干净的勺子，从锅里舀了一点红亮的汤汁，吹了吹，送进嘴里。
她仔细品了品，眉头却微微蹙了起来。
苏明玉又夹了一小块五花肉尝了尝，转头看向云瑶，语气里透着几分疑惑：“奇怪了。步骤和分量都是定死的，时间也是掐着表算的。这味道……咸鲜味确实没错，可总觉得比起那天你亲手调出来的，少了一层底味儿。”
云瑶走上前，重新拿了一把勺子，舀起一点汤汁尝了尝。
“苏小姐，这不怪你们，也不是步骤记错了。”
“那是为什么？”刘婶在一旁急了。
云瑶指了指那口大铁锅，又指了指外头的前厅：“在周府，主子们席面上用的细菜，讲究肉烂骨酥、原汁原味，不能有一丝一毫的燥气，可大厨房里给底下当差做事的下人们备饭时，做法却截然不同。”
云瑶看着苏明玉的眼睛：“外头那些赶着回去上课的学生、急着送下一单的跑腿小哥，他们来这儿，是为了就着这口肉，痛痛快快扒下两大碗白米饭，填饱肚子好去干活。既然是配着白饭大口吃的盖饭，汤汁就不能像席面菜那样清亮，得稍微再浓稠些，才能稳稳地挂在米饭上，咸味得再往上提一分，这样下饭才更有力道。”
云瑶又指了指锅里的肉块：“还有这肉，以后切肉的时候，可以比两指再稍微小一圈。一来熟得快，猛火容易炖透；二来客人拿个大勺子，一勺连饭带肉就能送进嘴里，吃得痛快。同一道菜，做给不同的人吃，本来就要变通。”
苏明玉听得连连点头。
“刘婶，听见没？按云瑶说的，加盐，把汤汁再收浓一点！”苏明玉立刻招呼。
大火重新烧起。
根据云瑶的提点，刘婶稍稍调整了咸度，又多收了一会儿汁。
等火一关，那股子原本温润的肉香，变得更加直接，浓烈的酱香味直冲鼻腔。
苏明玉再次尝了一口，眼睛猛地睁大。
“绝了。”苏明玉脱口而出，“这味道，配上白米饭，确实下饭！”
十二点刚过，店里迎来了午餐的高峰期。
一个穿着灰色工作服的中年男人匆匆推门进来。
他四下看了看，径直走到柜台前，一眼就瞧见了黑板上的字。
“老板娘，昨天中午我来晚了没吃着，今天总算让我赶上了吧？”
男人擦了把汗，急吼吼地说，“赶紧给我来一份，肉汁多打点！昨天听旁边桌那小伙子吃得吸溜响，馋死我了。”
“有有有，今天给您留着呢！”苏明玉笑着应声，“刘婶，一份酱肉饭！”