眼前的白炽灯光晕猛地一晃，化作一片模糊的流影。
熟悉的失重感瞬间抽空了周遭的一切。
下一瞬，云瑶的双脚再次踩在了青砖地上。
云瑶站在水缸边，闭上眼睛定了几息神，随后拿过一旁的干帕子擦了擦手。
脑海里不由自主地闪过现代饭店的后厨，她以前觉得，厨艺只能靠师傅一句一句口口相传，靠自己年复一年的摸索和挨骂。
可在那个饭馆里，原来藏在脑子里那些虚无缥缈的火候和经验，也是能一点点记下教给别人的。
“小桃，八角呢？还有桂皮，赶紧抓一把过来，锅里的油都快烧冒烟了！”正灶上的李大厨拿着长柄铁勺，扯着嗓子大喊。
梳着双丫髻的小丫鬟小桃急得满头是汗，整个人几乎要扎进墙角竹编笸箩里。
那笸箩里乱七八糟地堆着十几种香料，大料、花椒、香叶、陈皮全混在一起。
“李师傅，您等等，我这就找……”小桃手忙脚乱地在一堆干树皮一样的香料里扒拉，急急忙忙抓起一小把，连跑带颠地送过去。
李大厨看也不看，随手接过往锅里一扔，“刺啦”一声爆出浓烈的香味。
他闻了闻，眉头一皱：“今日这味儿怎么不对？你是不是少拿了草果？”
“我……我全凭手感抓的，往常也是这么抓的呀。”小桃委屈得快哭了。
“做久了自然知道分寸，你这笨手笨脚的，还得多练。”李大厨不耐烦地挥挥手，“去去去，把那边的几只鸡洗了！”
云瑶静静地站在一旁，看着这一幕。
若是放在以前，她觉得这再正常不过。
大厨房里带徒弟，使唤帮厨，从来都是这般。
就在这时，大厨房的门帘被人一把掀开。
走进来的是厨房管事柳嬷嬷。
她年岁在四十上下，穿着一身利落的暗青色比甲，眼神精明，透着一股不容置喙的威严。
柳嬷嬷一进来，大厨房里的切菜声和谈笑声瞬间低了下去。
“都给我把手里的活停一停，竖起耳朵听好了。”柳嬷嬷沉着脸，拍了拍手里的账册，“前头刚传来的消息，明日中午有贵客临时过府，老太太发了话，席面要加厚。除了原先定好的，再添三道热菜、两道主汤。”
这话一出，厨房里顿时炸了锅。
“这怎么来得及！”
“食材还没去领，这肉光是化冻焯水就得半天。”
“灶眼本来就不够用，再添三道大菜，非得打架不可。”
众人瞬间慌乱起来。
几个帮厨为了抢案板，已经挤在了一处。
小桃抱着两只刚褪了毛的鸡，不知道该往哪儿放，像个无头苍蝇一样在灶台间乱转。
“慌什么！”柳嬷嬷厉喝一声，“若是耽误了主子的席面，怪罪下来，咱们厨房里有一个算一个，谁担待得起？还不赶紧分头去备料！”
有人切多了葱姜，有人却连配菜还没洗出来，整个厨房乱成了一锅粥。
云瑶看着眼前这乱糟糟的场面，深吸了一口气，从案板后走了出来。
“柳嬷嬷。”云瑶屈膝，端端正正地行了一礼。
柳嬷嬷皱着眉头看她：“你不在小灶那边待着，跑出来添什么乱？”
“奴婢不敢添乱。只是瞧着眼下时辰紧迫，若是大家全挤在一处，怕是容易出错。”
云瑶低着头，“嬷嬷，若是咱们把常用的香料提前按数分好，再把手头的活计拆一拆，让大家做事有个顺序，是不是能少些手忙脚乱？”
厨房里顿时安静了一瞬。
李大厨掌勺几十年，手上的分寸早就成了铁律，往常凭经验抓料自然出不了大错。
可眼下几十道大菜临时压下来，这几十年的老法子便显得有些捉襟见肘了。
他转过头，虽知眼下正忙，却还是有些不满地哼了一声：“提前分好？咱们大厨房几十年都是这么过来的，真忙起来，谁有那个闲工夫去弄什么小布袋，这不是白添麻烦吗！”
“就是，各做各的菜，这活计还怎么分？”几个帮厨也跟着附和。
“奴婢没有说旧法不好。”云瑶神色不变，恭敬地回道，“只是明日席面催得急，大家一忙，难免出些差错。若是把炖肉、吊汤的大料提前按常例凑成几份装好，师傅们明儿一伸手就能拿，少些差错，小丫鬟们也能跟得上。”
“行了，先别吵。”柳嬷嬷沉思片刻，发了话，“既然你说能减少忙乱，我今日就依你试一回，小桃，你带两个人，跟云瑶去分香料，若是明日席面上出了岔子，我拿你是问！”
“奴婢遵命。”云瑶沉稳地应下。
她走到墙角那巨大的竹编笸箩前，招呼小桃找来几十个干净的小纱布袋。
云瑶凭着大厨房里的旧经验，将需要的香料一把把凑成固定的搭配。
“这一堆，是炖厚味大肉的常用料，那一堆，是吊清汤的。”云瑶一边嘱咐，一边让小桃往布袋里装。
刚装了几个，小桃苦着脸捧起两个纱布袋：“云姐姐，这布袋长得都一模一样，等会真忙起来，李师傅随手一抓，要是把吊清汤的料扔进了红烧肉里，那不全毁了？”
云瑶一看，确实如此。
大厨房里油烟重，光线暗，全用一样的白布袋，情急之下极易拿错。
她目光一扫，落在了一旁的针线笸箩上。
“找两团不同颜色的线绳来。”云瑶当机立断，“炖厚味大肉的袋子，用红线绳系个活结；吊清汤的袋子，用白线绳系死结。再找两个竹筐，把红白两色分开装。”
小桃眼睛一亮，赶紧照办。
到了备菜环节，云瑶更是按照刚才说的顺序，把几个原本挤在一起洗菜切肉的帮厨分开了。
张嫂子只管切肉，小桃只管把洗干净的配菜按盘子码好。
起初，大家还有些不习惯，嘴上免不了嘀咕嫌麻烦。
张嫂子切完肉习惯性地想去洗菜，被云瑶轻声拦了下来。
但随着时间一点点推移，整个大厨房的气氛发生了微妙的变化。
没有人再为了找一块生姜互相推搡，也没有人因为锅里烧干了而扯着嗓子喊人找香料。