建炎三年除夕·浔阳旧肆
1130年2月9日，深冬。江州（今九江）。
浔阳江的寒风卷着碎雪，扑打江州城外临江的小街。
街中一间不起眼的小酒肆，悬着简陋招牌，没有挂彩幡，只一扇木门，粗木窗棂，在满目萧条的乱世里，守着一方小小的烟火。
掌柜是美髯公朱仝。
一身粗布短褐，昔日都头的英武锐气尽数敛去，只余下一身疲惫，眉眼间藏着洗不掉的风霜。
酒肆里打杂的少年，年方一十三岁，便是沧州知府的幼子，小衙内。
这孩子，本不该落到这般颠沛流离的境地。
此间的时空，被一缕穿越而来的身影搅乱。当年梁山逼朱仝上山的剧情未能发生，李逵那柄斧头，终究没有落在小衙内的头上。可乱世的灾祸，从来不会绕开无辜之人。
1124年，金军还未踏破河北，沧州先遭祸乱。
一伙啸聚州县的盗匪攻破府衙，沧州知府夫妇死于乱兵刀下。府宅烈焰冲天，满城惶惶。危难之中，朱仝拼尽一身武艺，舍命护住尚且年幼的小衙内，连夜逃出沧州。
一路躲避兵祸、盗抢，饥寒交迫，辗转奔逃，二人逃到青州地面。
就在这乱世荒途，他们遇上了林冲。
彼时林冲穿越而来四年有余，一身经历跌宕，看透世间江湖的虚妄。
他见朱仝护着一个孤苦孩童，心下恻然，便邀二人一同前往二龙山暂且栖身。
山寨之中，有粮草，有庇护，可朱仝心里始终悬着一块巨石。
北方的战报不断传来，金人铁骑步步南压。
山东四野，马上就要沦为厮杀的战场。
二龙山虽是安身之所，终究是草寇山寨。若留在山上，小衙内往后的一生，便只能做个落草的匪人，永无做寻常百姓的可能。
朱仝心底只有一个念想：他要护住这孩子，给他一份普通人的人生。
不沾江湖恩怨，不涉官府倾轧，不必打打杀杀，只求安稳度日。
于是他辞别林冲，辞别二龙山一众好汉，带着小衙内，再度踏上南下的流亡之路。
前路茫茫，没有亲友，只有林冲赠送的一些盘缠。
一路南下，他们省吃俭用，卖力气、打短工，受尽世间冷眼与磨难。
数年光阴磨尽了朱仝往日的意气，几经辗转，终于来到江州浔阳江边。
眼见江边一间老店挂牌转让，原店主畏惧战火将至，急于举家南逃，铺子折价极低，近乎半卖半送。
乱世漂泊，寻一处落脚之地何其艰难，朱仝便咬牙盘下了这间酒肆。
酒馆不大，只卖粗劣的米酒、简单的小菜，招待往来行商、渡江的流民。
没有荣华，没有体面，却是乱世之中，他能给小衙内寻到的最好归宿。
十三岁的小衙内，早已不是当年沧州府里娇养的稚童。
府衙覆灭，父母惨死，一路颠沛逃亡，见过饿殍遍野，见过盗匪屠村。
他早早看透这世道的残酷。平日里沉默寡言，擦桌洗碗，端茶送菜，做事勤恳，很少说笑。
每到夜深打烊，江风穿过窗棂，江水呜咽。
朱仝常常坐在灶台边，望着少年的背影，心中五味杂陈。
他躲过了梁山宿命，却躲不过天下大乱。拼尽全力只求远离刀兵纷争，可破碎山河之间，本就无一方真正太平净土。
建炎三年，1129年的除夕，风雪笼罩浔阳江岸。
民间百姓家家张灯结彩、燃放鞭炮，寄希望祛除凶煞，迎来好运。
但小小的酒肆之内，只有一盏昏黄油灯摇曳。
桌上摆着两碟粗菜，一壶劣酒。
没有爆竹，没有贺岁的笑语，只有两个人，守着这乱世一隅。
朱仝举杯，望着少年，低声说道：
“我不求你大富大贵，只求往后，能做个寻常百姓，安安稳稳活下去。”
小衙内抬眼，望向漆黑奔流的大江。
他不知道东海之上，即将有一场虚妄的海上橘灯幻梦；
不知道北方金戈铁马，正步步逼近江南。
他只知道，天下到处都是烽火，唯有这间江边小酒馆，是他眼下仅有的安身之处。
江潮滚滚，乱世的阴影，依旧笼罩在这一方小小的烟火之上。
今夜除夕，朱仝本打算早早关门，静守岁末，不接外客、不惹是非。
可风雪正烈，夜已深沉，临街木门忽然被人轻轻叩响，三两声，执着不散。
“店家，开门！过路旅人，风雪困途，求一杯热酒御寒！”
朱仝微微皱眉。
乱世除夕，他早已无心营生，本欲回绝。可门外风雪呼啸，听人声疲惫窘迫，终究不忍。
他起身拉开半扇木门。
门外立着三名行脚客商，满身落雪，衣帽皆湿，面容疲惫，显然是被大雪困在江边、无处落脚的路人。三人神色寻常，皆是民间走南闯北的普通人，并不认得眼前这位美髯掌柜是谁。
“今夜除夕，小店早已打烊。”朱仝低声道。
为首客商拱手苦笑：“风雪封江，前路断绝，周遭店铺尽皆闭户。只求店家行个方便，片刻便走，酒钱绝不亏欠。”
朱仝沉默片刻，终究侧身让开。
“进来取暖便可，切莫喧哗。”
三人连忙道谢，拍落满身风雪，择了临墙方桌落座。
屋内重归安静，只剩灯花轻爆、江水呜咽。
三人起初只是低声闲谈风雪路途、南北乱局。谁知坐定片刻，那为首客商目光随意一扫，落在店内那面色泽略显突兀、明显后来整体粉刷过的白墙上面。
他眼神忽然一亮，压低声音，对着两个同伴，带着几分旧事亲历的感慨，忽然开口：
“你们晓得这间铺子是何处吗？”
两名同行人一愣，纷纷摇头。
那客商抬手指着墙面那块平整却略显新旧不一的白灰区域，语气带着几分追忆、几分唏嘘，说得绘声绘色：
“就是这面墙！
当年宋江在江州醉酒狂放，就是在此处挥毫泼墨，题下那首惊动官府、传遍江南的反诗！
我当年恰在江州做买卖，亲眼见过、亲眼听闻！”
此话一出，屋内安静骤然变味。
他全然不顾夜深乱世，越说越真切，仿佛旧事历历在目：
“那年盛夏，宋江发配江州，日日临江饮酒。
一日大醉，借着酒意豪情，提笔就在这素壁之上，一气呵成！
字句狂傲，志气冲天，满座酒客当场骇然。
后来官府追查，全城搜捕，闹得江州天翻地覆，多少人因此牵连获罪！
如今店家把整面墙尽数粉白，盖住字迹，可我一眼就能认出这块位置，分毫不错！”
他说得起兴，低声将宋江那首反诗完整念出：
“心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。
他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”
诗句落灯入影，字字锋利，刺破除夕的寂静。
客商念完，又压低几分嗓门，半是感慨半是自嘲，声音压得很低，依旧不敢放声：
“怕什么，宋江、吴用、秦明、李逵都死了，如今连当今皇帝都跑到海上去了。”
话音落下，屋内一时陷入安静中。
恰好此时小衙内来上菜。
“这位小哥，今年多大了？”同行的一个四五十岁客人问道。
“十三岁。”
“好，好年纪。这年头能好好活着，比当皇帝还强！”
说完几人笑了起来。
直到客商这番话说完，朱仝坐在角落，指尖还在攥紧酒杯。
他心中清清楚楚，这便是当年宋江题反诗的酒肆。
昔日身为郓城都头，奉命前来江州办案，他亲身到此，亲眼见过墙上那番狂草，亲历过这场震动江南的大案。
当初买下这间铺子，他就明白这里是是非祸地。可乱世流离，实在难寻安身之所，他便赌一把，亲手把题诗的墙面厚厚粉刷，以为把旧事埋进墙灰，便能从此与世无争，护着小衙内过寻常百姓的日子。
可他千算万算，终究挡不住旁人的记忆。一个素不相识的过客，当着他的面，把这段滔天旧祸，完完整整重新翻了出来。
而今世道更是荒唐，昔日梁山一众人物尽数殒命，堂堂大宋天子，竟也漂泊海上。旧的祸根已然覆灭，可新的乱世，又横在眼前。
明明已经把痕迹抹掉，可江湖往事，从来不会随墙灰一同湮灭。
他拼尽全力逃离纷争，千里辗转，到头来依旧撞进旧日风波的旧址。
心底一股寒凉荒诞缓缓漫上来。
乱世之中，想求一份安稳，竟这般艰难。
朱仝压下心底翻涌的惊涛骇浪，神色不动，缓步上前，声音低沉稳妥，轻声提醒：
“客官，陈年旧案，年代已久。如今天下大乱、兵戈四起，言语谨慎，免得招祸。”
那客商闻言一怔，随即恍然讪笑，面露愧色：
“店家说得是！是在下多嘴了，除夕失言，罪过罪过。”
说罢，他再不提江湖旧闻、不提宋江旧事。
三人安安静静对坐桌前，温酒吃菜，低声闲谈行路琐事。
一盏昏灯，隔出两重天地。
外间旅人闲谈旧梦，内里朱仝默吞沧桑。
白墙掩尽狂诗风雪，乱世藏尽宿命无声。
谁也不知，不远东海之上，一场帝王虚妄的万顷灯海，正悄然酝酿。
乱世暂歇，风波未灭，旧痕永存。