经过数月惊涛骇浪间的海上漂流，乐和一行人终抵临安海港。
此时已是1133年7月底。
海船靠岸，风尘万里，使团人人面色疲惫。消息随市舶司文书递入朝堂，朝野官员议论纷纷，各执一词。有人以为海外汉民立国归宗求名，当礼遇安抚；有人忌惮梁山旧部，恐其将来坐大，主张冷处理、不予重视。
奏报层层递至御前。
赵构细读之后，得知来使乃是梁山李俊旧部，于真腊西隅草创罗勇国，全境军民不足万人，僻处南洋荒海，地远势微，兵弱民寡。
他顿时兴致全无。
眼下大宋北有金齐压境，中原战火未熄，荆襄隐患暗藏，朝廷日日疲于攻守、粮饷、边防，哪里有心思顾及万里之外、区区万人的海外小邦？
赵构懒怠多看，随口下旨：不必中枢廷议，不必重臣接待，无需纳入朝贡礼制。
命市舶司全权接待、酌情答复即可。
一纸轻淡旨意，便将跨海而来的罗勇使团，压到了最基层的外事层级。
乐和等人满怀郑重、跨海求宗，本欲为罗勇国争一份华夏正统名分，换来的却是朝廷漠然轻视、层级降格。一行人滞留市舶司馆舍，进退不得，心中五味杂陈。
临安繁华依旧，可对这群远来的南洋汉民而言，满眼皆是疏离。
此事传开，辗转之间，落入了林冲耳中。
自牟驼冈大战结束，林冲暂归临安休整，旁观朝堂百态，静观宋金局势。他身在中原乱世，心却从未真正放下梁山旧人。骤然听闻——李俊、童猛、李应一众旧兄弟，竟远渡重洋，在南洋硬生生打出一片汉家国土。
初闻之时，林冲心中巨震，久久难言。
昔日梁山聚义，轰轰烈烈，终究烟消云散。有人战死、有人招安、有人埋没乱世。谁也未曾想到，当年一路辗转南下、漂泊入海的李俊一行人，竟在无人看好的荒蛮南洋，扎根立国、再造汉土。
一念旧情，一念唏嘘。
林冲无片刻迟疑，当即动身，亲往市舶司馆舍求见。
馆舍之内，乐和正独坐窗前，望着临安烟雨，暗自感叹中原物是人非。忽闻门外访客求见，报来姓名——林冲。
乐和浑身一震，猛地起身。
时隔数年，乱世漂泊，南北隔绝，山海断路，他从未想过，竟能在临安帝都、大宋腹地，再见梁山旧人。
门开相见。
二人四目相对，一时间千言万语堵在喉头，只剩满目沧桑。
当年梁山兄弟遍布四方，散落天涯。
有人困于朝堂，有人死于兵戈，有人隐于草莽，有人远赴南洋。
今日这一场相逢，是南北两线乱世漂泊之人，隔着整片沧海、半生流离的意外重逢。
林冲望着风尘仆仆、远海归来的乐和，缓缓开口，声音低沉感慨：
“听闻俊哥海外立国，我竟不知。兄弟们远在罗勇，辛苦至极。”
乐和望着眼前沉稳肃穆、历经百战的林冲，亦是眼底发热，拱手长叹：
“林教头！我等以为此生再无中原故人之缘，未曾想，竟能在此相见。”
一室默然。
窗外临安烟雨温柔，屋内皆是乱世漂泊的寒凉。
一边是中原血战不休、宋金对峙、志士无路、义士被埋。
一边是南洋开荒立国、浴血奠基、汉脉不绝、自立乾坤。
梁山两路，各逢天命，各自挣扎于乱世。
二人落座，馆舍内一盏油灯摇曳，烟气袅袅。乐和先略过跨海风浪，缓缓说起罗勇国的实情，只陈述亲眼所见的人事，不做评判。
“林教头，俊公在罗勇立国未满一年。地方狭小，依托滨海河口立都。慕容韧为国相，总揽内外政务；李应掌国库商税钱粮；孙立统领边地守军。童威、童猛兄弟，一个管王城禁军，一个做水军副帅，兵权拆分，互相牵制。”
乐和慢慢说起后宫诸事，语气平实，只叙见闻：“玉华公主封左王后，如今已有身孕。王子李越，本是储君人选。国中不少暹罗部族，都和玉华公主一脉相连。”
说完国内情形，乐和才谈起这次出使的遭遇，依旧只讲发生的事实，不剖析内里深意。
“我们万里渡海而来，想上表临安，求取两国名分。奏报递上去，官家听闻罗勇地远人少，不愿召见，把接待之事，尽数交付市舶司处置。”
乐和话音停下，安静坐着。他只把罗勇国情、此行遭遇娓娓道出，并不去深究赵构这般安排背后藏着何等盘算，也不妄自揣测中原大势。
林冲静静听着，一言不发，指尖轻轻叩击案几。所有隐情，全在他心底暗自推演。
他心中暗忖：李俊立国，最棘手的从来不是开荒打仗，而是部族博弈。玉华身怀子嗣，背后暹罗部族势力盘根错节，将来储位之争，怕是无可避免。
而赵构冷待使团，哪里仅仅是嫌罗勇国小民寡。眼下大宋北有金、伪齐重兵压境，荆襄战局动荡，朝廷一心谋求自保，根本不愿再揽万里之外海外邦国的麻烦。一旦承认罗勇名分，将来若是南洋生乱，按宗主名分大宋便有出兵的道义责任，赵构必然不愿背上这份负担。
待乐和说完，林冲才缓缓开口，没有直接替乐和下结论，只是说起中原同年发生的诸事。
“我在中原，布下数名眼线，往来于宋、伪齐边境。商旅、走卒、逃难流民，皆是消息传递之人。伪齐境内的动静，借着商贩往来，一点点传入临安。”
他顿了顿，继续说道：“就在这一年，牟驼冈大战，李横北伐伪齐，前期连下州县，终因孤立无援溃败，收复之地再度丢失，襄阳岌岌可危。伪齐开设阜昌科举，王中孚前去应试，文章并无大错，最终落榜。眼线探查得知，当年王中孚曾随邵隆救援陕州，这段旧履历，便是他落榜的根由。张中孚身负杀父之仇，仍在伪齐身居官职。当年陕州起兵抗金的邵兴，改名邵隆，南归之后，依旧在边境持续袭扰金军。”
乐和闻言，眉头微蹙：“邵兴？便是陕州那个屡次挫败金人的邵义士？”
“正是此人。”林冲应声，不再多说道理，只把这件事实抛出。
乐和低声感慨：“想不到中原，也是这般艰难。”他心中有所触动，但依旧没有去拆解这一连串事件背后的时代逻辑。
林冲继续暗自思索：伪齐科场黜落王中孚，表面是文辞不合上意，实则是金人核查士子根底，但凡有跟随邵隆救援陕州的抗金旧履历，便会被永久提防。大宋如今连中原故土都守不住，怎么会愿意庇护远隔重洋的罗勇国。想靠一纸名分借大宋威势，这条路怕是走不通。
林冲抬眼看向乐和，语气平和：“名分之事，怕是难成。不过你们罗勇掌控海路，盛产南洋香料、苏木海货，大宋市舶司素来看重海外贸易。通商往来，或许尚有机会。”
乐和沉吟片刻，缓缓点头：“能通商，也算不虚此行。只是慕容韧原本设想的名分，怕是难以如愿。”他只是接受这个结果，没有深入思索背后宋廷的取舍博弈。
林冲望向窗外临安蒙蒙烟雨，心底默默感慨：中原志士在宋金夹缝里苦苦挣扎；李俊一众兄弟远赴南洋，开辟汉家疆土。山海遥遥相隔，两条道路，都是乱世之中汉人寻得的一线生机。
馆舍油灯静静燃着，乐和只知其事，而林冲独晓其中重重隐忧。