艾玛瞳孔还在抖，嘴里蹦出的“十七点四”像根烧红的铁丝，刚塞进叶墨脑子里，对面三个黑影就动了。
不是试探，是绞杀。
正前方那个兜帽一掀，肘部锯齿刃“噌”地弹出，比刚才长了半截，刃尖还泛着蓝紫色电弧。它一步踏碎地砖，直扑美国队长咽喉——那一刀奔的不是命门，是旧伤！左肩破口刚止血，这一下要是劈实了，整条胳膊就得废。
叶墨没时间想。
他只知道，不能让队长倒。
脚底发力，整个人横移半步，像块钢板直接拍在队长身前。同时右臂猛抬，小臂外侧硬生生迎上那道电弧锯齿。
“铛——！”
火星炸开的一瞬，他听见自己骨头里传来“咔”的一声轻响，像是钢筋拧到了极限。冲击力顺着骨骼往上顶，震得牙花子发麻，耳朵嗡嗡作响。但他没退，双脚死死钉在原地，鞋底在水泥地上犁出两道浅沟。
钢骨身躯，启动。
皮肤表层迅速硬化，肩背处骨骼密度激增，一层暗灰色金属质感的护甲从锁骨蔓延至脊椎，像有人往他身体里灌了液态钢铁。锯齿刃卡在他小臂骨上，电弧噼啪乱跳，烧得卫衣袖子焦黑卷边，可就是砍不下去。
“哈？”叶墨咧嘴一笑，牙缝里还沾着刚才巷子里的灰，“哥们儿，你这刀……钝了。”
话音未落，左右两侧敌人也动了。一个低扫盾牌后颈，另一个从斜角突进，掌心弹出三根合金刺，直插肋下空档。
艾玛站在队长另一侧，脸色白得像纸，但嘴没停：“三点钟方向，右腿发力前置，准备扫盾后颈；正前方，肘刃二次充能，两秒内释放。”
叶墨听声辨位，左脚猛地蹬地，借反作用力将背部狠狠撞向翻倒的长椅。椅背“咔嚓”断裂，木屑飞溅，他却借这一撞卸掉部分冲力，顺势抬膝撞向右侧偷袭者胯部。那人闷哼一声，动作微滞，三根合金刺偏了寸许，擦着他工装裤划过，留下三道破口。
“谢了啊！”叶墨吼了一声，右手成拳，照着正面敌人的面门砸去。
对方居然不躲，任由他一拳打在鼻梁上。可那张脸皮肉不动，只有一道暗红纹路在脖子上闪了闪，像是电路重启。紧接着，它左手抓住叶墨手腕，右臂锯齿刃开始高频震颤，明显想靠震动磨断他的钢骨。
“操，还不死心？”叶墨咬牙，钢骨状态下的手臂猛地膨胀一圈，硬生生把锯齿刃撑开，反手一记肘击砸在对方太阳穴。这一下换了别人早该脑浆迸裂，可那人只是脑袋一歪，兜帽彻底滑落，露出一张毫无血色的脸——眼珠浑浊，嘴角干裂，根本就是具尸体在动。
“我说……你们谁给这几位兄弟办的丧事？”叶墨喘着气，一边防备另两个逼近，一边抽空回头看了眼队长，“寿衣挺贵吧？这布料看着不像拼多多九块九包邮的。”
美国队长靠盾牌支地站着，左肩还在渗血，但眼神没乱。他扯了下嘴角：“等打赢了，我请他们吃顿好的。”
“别请客了，先保命。”艾玛声音发虚，但她没倒，双手垂在身侧，指尖微微颤抖，“左边那个，肌肉纤维收缩频率变了，要变招。”
话音刚落，左侧敌人突然矮身，右腿机械关节“咔”地反转，脚跟弹出一截锥形刺，贴地疾扫叶墨脚踝。他反应极快，钢骨状态下的脚掌直接跺下，像铁锤砸钉子，一脚踩住锥刺，反手一拽，把那人往前拖了半步，接着膝盖顶上对方胸口。
“砰！”
胸腔塌陷的声音清晰可闻，可那具尸体依旧站得笔直，脖子上的红纹一闪，仿佛在自动修复损伤。
“还真抗造。”叶墨皱眉，感觉钢骨状态下的骨骼开始传来细微的龟裂感，像是长时间负重的混凝土柱子，内部已经开始崩解。他低头看了眼手臂，金属光泽正在缓慢褪去，系统没提示，但身体自己给出了警告：这玩意儿，扛不住太久。
“队长！”他低喝，“还能动吗？”
“死不了。”史蒂夫咬牙，用盾牌边缘撑着地面一点点站起来，左臂虽然抬不起来，但右手已经重新握紧了盾柄，“就是这群家伙……动作太齐，打得人犯恶心。”
“别急，马上就让他们散架子。”叶墨活动了下手腕，钢骨退化后传来一阵酸胀，但他没松劲，“艾玛，还能报吗？”
艾玛没说话，舌尖抵着上颚，血腥味让她稍微清醒了些。她不再深入扫描大脑，而是把精神力压成细线，贴着敌人的运动神经外围滑行，只捕捉肌肉收缩前兆。这种操作像用针尖挑毛线，费劲，但不容易被反噬。
“正前方，肩部液压泵加压，三秒内爆发冲刺。”她语速极快，“右侧，准备投掷锥刺，目标是你小腿后侧肌腱。”
“收到。”叶墨立刻调整站位，右脚后撤半步，重心下沉，摆出格挡姿态。
果然，正面敌人猛然前冲，速度比之前快了至少三成，锯齿刃带起一道残影。叶墨不退反进，钢骨状态再次激活，这次只集中在双臂和肩胛，硬接这一击。双刃相撞，火花四溅，他脚下地面“哗啦”炸开蛛网状裂纹，整个人被撞得后仰，可还是撑住了。
与此同时，右侧敌人甩手投出锥刺，破空声尖锐。他侧身一闪，锥刺擦着腰间飞过，钉进身后路灯杆，震得灯罩嗡嗡作响。
“差一点。”叶墨抹了把额头的汗，“下次提前两秒说。”
“你以为这是点外卖？”艾玛喘了口气，额角渗出血丝，“我能活着报出来就不错了。”
正前方敌人被格挡住后，没有立刻再攻，而是和其他两个呈三角站位，缓缓逼近。他们的动作依旧整齐，但节奏出现了极其细微的延迟，像是信号传输中有了干扰。
叶墨知道，这是艾玛的精神压制起了作用。哪怕只是短暂干扰，也足够打破那种机械同步。
“队长，”他低声说，“待会我找机会逼他们近身缠斗，你趁机拉开距离，换手作战。”
“明白。”史蒂夫点头，盾牌微抬，做出防御姿态。
三人背靠背，初步形成三角防线。敌人暂时停下，似乎在评估新局势。清晨的风穿过步行街，吹起叶墨焦黑的袖口，露出底下尚未完全退化的钢灰色皮肤。
他活动了下肩膀，骨骼发出轻微的“咯吱”声。冷却还没来，但负荷已经到极限。他知道，下一轮进攻，不会这么容易挡下了。
艾玛站在他左侧，双手微微发抖，但目光死死盯着前方。她的精神力像一根绷到极致的弦，随时可能断，可她没松。
美国队长站在右侧，左肩包扎简单，血还在往外渗，但他站得笔直，盾牌横在胸前，像一面永远不会倒下的墙。
叶墨吐出一口浊气，把银框眼镜从口袋里摸出来，随手扔进旁边垃圾桶。
“打架戴眼镜，纯属自残。”他说。
远处，一只流浪猫从垃圾桶后探出头，看了他们一眼，又缩了回去。