“最后一批火器图纸，”沈知白转过身，目光从顾凌风脸上移开，落在厅角那只尘封已久的铁箱上。
“李铁锤南下时，军器监尚有三十七卷‘神臂弓改良图’与‘震天雷火药秘方的最终定稿’，因金兵追得急，没能带走。”
“那些图纸，是咱们日后反攻的底气。还有……”她顿住了，喉结微微一动，像是有块烧红的炭卡在那里。
青黛的脸色瞬间变了。
她太了解沈知白了，了解她每一个停顿背后的含义。
她上前一步，声音压得极低，却带着不容忽视的急切：“姑娘，您不会是想……”
“傅景睿，”沈知白说出了这个名字，声音平静得像在说一件军需物资。
“他如今生死未知，肯定还在汴京。或者说，还在城隍庙那片瓦砾堆里。我答应过他，在江南备了三十年的女儿红，等他来开坛。他若不来……”
她闭了闭眼，再睁开时，已是一片铁色：“我便去带他回家。”
“不行！”青黛“扑通”一声跪倒在地，膝盖砸在青砖地上，发出沉闷的声响。
她仰着头，素来沉静的面容上第一次出现了裂痕，“姑娘，万万不可！”
“汴京已是死地，金军十万合围，九门皆闭，您此刻回去，无异于自投罗网！”
“傅将军他……若真的身死，那他在天有灵，绝不会希望您为他赴险！”
“我知道他不会，”沈知白低头看着她，声音柔和了几分，却并未改变主意。
“但青黛，有些事情，不是因为希望不希望，而是因为该做不该做。”
“傅景睿替我守了最后的三里路，让我过了黄河。他的命，是我的。无论生死，我必须带回来。这是情义，也是债。”
“那应天府怎么办？”青黛急得眼眶都红了，她膝行一步，抓住沈知白的衣角。
“靖难行辕刚立，三千兵马、十万石粮、两河忠义社的联络，全系于姑娘一身！”
“您若有个三长两短，这天机阁便散了，这应天府便乱了，咱们好不容易保下来的火种，便灭了！”
“所以我才要秘密去，”沈知白蹲下身，双手扶住青黛的肩膀，力道坚定而温暖。
“不声张，不带大队人马。挑天机阁暗行处最精锐的十二人，乔装成金军汉军押粮队，从运河支流夜渡黄河，自水门暗道入城。”
“拿了图纸，找到景睿，即刻返回。来去不过五日，应天府有你，有顾凌风，有周同，乱不了。”
“五日？”顾凌风忍不住开口，声音发紧，“姑娘，汴京如今是什么情形？”
“金军围得铁桶一般，别说五日，便是一个时辰的差池，便是万劫不复！”
“火器图纸固然重要，但……但傅将军或许已经……已经不在了，您就算带回他的尸骨，他也不知冷暖了。”
“姑娘，您是聪明人，一向最冷静自持，千万不要做这傻事！”
沈知白站起身，走到窗前，推开一条缝隙。
冷风灌入，吹得她鬓边散落的发丝猎猎飞舞。
她望着北方，那里是汴京的方向，是黄河的方向，也是她此生所有遗憾与执念凝聚的地方。
“景睿生死未知，”她轻声说，像是在回答顾凌风，又像是在自言自语，“但我知道。”
“我在黄河边等他的时候，他说‘待我杀尽金贼，自去江南寻你’。我说备了三十年的酒，他不来，我不开坛。”
“如今酒还在，人失踪。若我连去寻他一寻都不曾，我沈知白，还有什么脸面活在这世上？还有什么资格，号令你们这些将性命交到我手中的人？”
她转过身，目光从顾凌风脸上扫过，又落在仍跪在地上的青黛身上。那双眼睛，比窗外的雪更冷，比炉中的炭更热。
“而且，”她的声音恢复了惯常的冷静与锐利，“那三十七卷火器图纸，是军器监六代工匠的心血。”
“神臂弓的改良配方，能让射程再增四十步；震天雷的最终定稿，解决了火药受潮的难题。”
“这些东西落在金人手里，他们便能仿制，便能用来打我们；我带出来，日后李铁锤的火药坊便能以此为基，造出更利的器。”
“这不是傻事，这是公事。公事与私情，恰好在一处，我便更要去。”
青黛跪在地上，泪水终于滑落。
她知道，当沈知白用这种语气说话时，便是九头牛也拉不回来了。
她太了解这个女子——她不是冲动，不是感情用事，她是在用最理性的计算，包裹最决绝的情感。
“……姑娘去，青黛便跟着去，”青黛哽咽着，却努力让声音平稳，“十二人太少，加青黛一个。”
“暗行处的路数，我比他们都熟。姑娘要入水门，要挖图纸，要寻……寻傅将军，多一个人，便多一双眼，多一双手。”
“不，”沈知白摇头，语气不容置疑，“你必须留在应天府。我若回不来，靖难行辕由你主持。”
“天机阁阁主令在你手中，青黛，你比我更清楚这南方总舵的每一条暗线、每一处粮仓、每一个暗桩。你可以没有我，但这摊子，不能没有你。”
她走到案前，提笔写下三道手令：
“其一，靖难军三营，暂由郭中友全权节制，周同佐之。我离营期间，紧闭城门，严防奸细，但不可与金军游骑主动接战，保存实力为上。
其二，天机阁南北诸舵，一应情报，先呈青黛阅，重大者飞鸽传我。
其三，康王赵构处，顾凌风代我联络，以‘沈记义仓’名义，按期供粮，不必提及我行踪。”
写毕，她放下笔，从架子上取下那副随她出征太原的旧甲。
甲叶上洗不净的褐色痕迹，在灯下泛着幽暗的光。
她一件一件穿在身上，动作从容而坚定，像是在进行一场古老的仪式。
“顾凌风，”她系好甲胄的最后一条绦带，转头看向那个满面忧色的男子。
“应天府的民政，交给你。难民收容不可停，宁陵仓的粮，每日施粥照旧。若有人问起我，便说病卧，不见外客。”
“……是。”顾凌风艰难道。