子时将近，远处传来急促的马蹄声。
不是大队骑兵，只有三五骑，沿着河堤上的小路疾驰而来。
马蹄裹了布，声音沉闷而压抑，但在这寂静的冬夜里，每一声都像敲在人心上。
沈知白转过身。
傅景睿翻身下马。他身后只跟了两名亲兵，皆是他从太原退下来的老卒，浑身浴血的气息即使在这寒风中也掩不住。
傅景睿看起来比三日前在沈府暗室诀别时更狼狈了些——甲胄上沾着泥灰，肩头有一处新添的刀伤，布条胡乱缠着，透出暗红的血迹。
显然，他是从城防工事的工地上直接赶来的。
两人隔着三丈远，同时停住了脚步。
黄河的涛声在两人之间轰响，像一道无形的帷幕。
月光偶尔从云层的缝隙中漏下来，在河面上铺出一条惨白的银带，又迅速被乌云吞没。
“你来了，”沈知白先开口，声音被河风吹得有些散。
“我答应过要来送你，”傅景睿向前走了几步，在两丈处停下，似乎不敢靠得太近。
“内城第三道防线刚布好，朱雀门到新宋门的街垒都立起来了。我……抽了半个时辰的空。”
半个时辰。
从汴京内城到延津渡，快马加鞭也需三刻。
他这一来一回，几乎没有喘息的余地。
沈知白没有说话，只是看着他。
看着他肩头渗血的伤，眼底的血丝，看着他被河风吹得干裂的嘴唇。
她忽然想起初见他的那个午后，在沈府后花园的凉亭里，他一身殿前司副将制服，面容清俊，答应与她一起，帮助李纲大人一起守城；
想起她把查到他父亲含冤而死的真相，告诉他时的那种痛苦与欣慰。
如今，他一身血泥，站在黄河边，准备为她、为这座城池去死。
“伤怎么来的？”她问。
“小事，”傅景睿下意识摸了摸肩头，“布置街垒时，有一批溃兵从外城涌进来想抢百姓，我带人拦了一下。不是金兵，是自己人……不，他们已经不算人了。”
他说得轻描淡写，但沈知白能想象那场面。
城破前夕，人性中最卑劣的部分会先一步破城而出。
傅景睿要拦的不只是金兵，还有那些在绝望中变成野兽的同胞。
“队伍登船还要一会儿，”沈知白转身，面向黄河，“陪我走走？”
傅景睿点点头，挥手让两名亲兵留在原地，自己跟了上来。
两人沿着河堤并肩而行，逆风而行，风把他们的斗篷吹得猎猎作响。
脚下是冰冷的冻土，远处是呜咽的河水，天地间仿佛只剩下这风声、水声，以及两个人略显沉重的呼吸。
“知白，”走出一箭之地，傅景睿忽然开口，声音混在风里，显得有些遥远，“南渡之后，你有什么打算？”
“我打算先去应天府，”沈知白目光投向南方看不见的彼岸，“与青黛汇合，清点人马粮草。然后……等。”
“等什么？”
“等城破的消息，”她语气平淡得像在说一件与己无关的事，“等百姓渡河的洪流，等宗泽从太行山传回战报，等岳飞的兵在相州长成。”
“然后，在江南重新扎下根来。天机阁的南方总舵，要变成真正的根基，而不是临时避难所。”
傅景睿沉默片刻：“然后呢？”
“然后，”沈知白停下脚步，转头看着他，目光在暗夜中亮得惊人，“然后我会记住今夜，记住这条河，记住对岸这座正在燃烧的城。”
“我会把今日南渡的每一个人都变成种子——工匠打铁，医者制药，太学生教书，天机阁织网。”
“终有一日，这些种子会长成树林，遮天蔽日。”
“到那时，我们便渡河北上，收复失地。”
“收复失地，”傅景睿轻轻重复这四个字，忽然笑了，笑容里带着几分苍凉。
“知白，你总是看得那么远。远到让我觉得自己很渺小。”
“我只能看到眼前的汴京，看到朱雀门下那道街垒，看到三日后的血战……”
“你不渺小，”沈知白打断他，声音陡然加重，“傅景睿，你是我见过的最勇敢的人。”
“不是因为你不怕死，是因为你明明怕得要命，却还是要回去。你守的不是一道街垒，是我沈知白背后最后的三里路。”
“没有这三里路，我过不了这条河；没有这三里路，南渡的百姓到不了应天府；没有这三里路……”
她的声音忽然有些发颤，但她强行压住了：“没有这三里路，我这些年做的所有事，都失去了意义。”
傅景睿看着她。
河风卷着她的发丝，在黑暗中飞舞，像一团燃烧的墨色火焰。
她的面容苍白而瘦削，颧骨高耸，唯有一双眼睛比星光更亮。
他忽然觉得，自己这一生值了。
能在这样的女子身边走过一程，能在她通往未来的路上做一块垫脚石，何其有幸。
“知白，”他伸出手，犹豫了一瞬，最终握住了她的手。
她的手冰凉，却在被他握住的那一刻反握回来，力道大得让他吃惊。
“你南去后，”傅景睿的声音低沉而清晰，每一个字都像是从胸腔里掏出来的，带着血肉的温度，“莫要再为这朝廷费心。”
沈知白一怔。
“朝廷已经死了，”傅景睿转过头，望向对岸汴京方向那隐约的火光，“官家优柔寡断，李邦彦卖国求荣，张邦昌准备开城，这个朝廷从上到下都烂透了。”
“你就算再耗尽心血，也救不了一具腐尸。”
“所以……保全你自己。保全沈家。”
“保全那些跟着你的人——青黛、顾凌风、老周、黄先生，还有宗泽、岳飞，以及这三百敢战士中每一个愿意为你赴死的弟兄。”
他握紧了她的手：“不要把他们再扔进这个火坑。”
“在江南，好好活着，把天机阁做成一把真正能与这乱世抗衡的刀。”
“至于报仇、至于雪耻、至于收复河山……”
“等，”他深吸一口气，“等到你有十足的把握，等到你手中的兵足够强，等到你背后的网足够密。”
“不要急，不要冲动。”
“记住，你活着，比我们所有人都重要。”