沈知白转向百夫长，恭恭敬敬地一揖：“这位军爷，小的确实是通译房的沈二，月目大人可以作证。”
“张留守与小的有过节，这是公报私仇。军爷若不信，小的愿随军爷去通译房对峙。”
“但抓钦犯这么大的事，总不能凭张留守一句话，就把给大金办事的通译抓了吧？传出去，以后谁还敢给大金办事？”
百夫长皱起眉头，看了看沈知白，又看了看张邦昌。
他不懂这些宋人之间的勾心斗角，但他懂得一个道理：抓错了人，完颜斜也会迁怒于他。
“张留守，”百夫长的语气冷了下来，“人没搜到，你说怎么办？”
张邦昌面如死灰。
他指着沈知白，手指在发抖：“她……她真的是沈知白！种师道的外孙女！她女扮男装！你们看她的脸！看她的手！哪有男人的手这么细！”
沈知白抬起手，在众人面前晃了晃。
那双手虽然满是泥污和伤痕，但指节纤细，确实不像常年劳作的男子。
“小的从小在宫里当太监，”她面不改色地撒谎，“后来金军入城，小的逃出宫，在通译房混口饭吃。张留守若不信，可以验身。只是……”
她看向百夫长，嘴角带着一丝意味深长的笑：“只是若验出小的确实是阉人，张留守这诬告通敌的罪名，怕是不好交代。”
百夫长脸上的肌肉抽搐了一下。
他挥挥手：“够了。张留守，既然搜不到人，就先回去。这个沈二……先留在这里继续办差。帝姬的事，再查。”
“可是……”
“张留守！”百夫长的声音陡然一厉，“大帅让你协助搜捕，不是让你带我们来腌酱菜！走！”
张邦昌的脸涨成了猪肝色。
他狠狠地瞪了沈知白一眼，那目光里充满了怨毒和不甘，却无可奈何。
他翻身上马，带着金军士兵，灰溜溜地离开了酱菜园。
蹄声远去。
沈知白站在院子中央，直到最后一骑消失在巷口，才缓缓松开了攥紧的拳头，掌心里全是冷汗。
蒋老头从地上爬起来，颤巍巍地走到她身边：“姑娘……您……您吓死老朽了……”
“还没完。”沈知白的声音低沉，“张邦昌不会罢休。他今天搜不到人，明天就会带更多人来。酱菜园……不能待了。”
她转向通气口的方向，目光穿透院墙，望向远方。
“傅景睿，”她在心中默念，“你们走到哪儿了？”
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通气口外，三里处的枯柳林里。
傅景睿从树后闪出，确认周围没有金军巡逻队，才回头做了一个手势。
老鱼、周独臂带着沈福金从暗沟里爬出来，一个个满身污泥，冻得嘴唇发紫。
“傅……傅大哥，”福金的牙齿在打颤，“姐姐她……她不会有事吧？”
“不会有事。”傅景睿的声音很平静，可他按在刀柄上的手，指节已经泛白。
他回头望向酱菜园的方向，目光穿过风雪的屏障，落在那个他刚刚离开的地方。
“她答应过，”他像是在对福金说，又像是在对自己说，“她答应过活着。”
福金望着他，忽然从这个沉默的男人眼中，读出了一种她从未见过的东西——
那不是什么豪情壮志，是一种比钢铁更坚硬、比深渊更深沉的执念。
她低下头，握紧了手中那把短刀，沈知白塞给她的那把。刀柄上似乎还残留着姐姐手掌的温度。
“姐姐会来的，”她轻声说，“我们等她。”
风雪呼啸，枯柳呜咽。
在这座城市最深的黑暗中，一群人分成两处，各自面对着未知的命运。
而他们之间唯一的纽带，是一个女人在最危险的时刻，用智慧和胆魄为他们争取的时间。
以及一句承诺：活着。
***
酱菜园那把锁，是蒋老头用三十年前的旧钥匙扣上的。
锁落下的声音很轻，像是一声叹息，终结了一个时代。
沈知白站在院角的阴影里，看着蒋老头佝偻着背，一步一步走回酱缸之间，重新拿起那把破扫帚。
他又要开始扫雪了，就像这三十年里的每一个清晨，仿佛什么都没有发生过。
“蒋翁，”沈知白低声唤道，“跟我们一起走。”
“走不动啦。”蒋老头没有回头，扫帚在雪地上划出沙沙的声响，“老朽七十有二，爬不动暗道，跑不过金狗。”
“留下来，给你们断后。张邦昌再来，老朽就告诉他，你们往东去了，去陈留，去投奔宗泽了。”
“他会杀了你。”
“杀一个腌酱菜的，算什么。”蒋老头笑了笑，满脸酱斑挤成一团。
“姑娘，老朽二十年前跟着种帅入天机阁，种帅说，暗桩的命不是命，是钉子。”
“钉子钉在哪里，就在哪里锈死。您把钉子拔了，墙就塌了。”
沈知白闭上了眼睛。
她没有再劝。
种师道教出来的人，劝不动。
她只对着那个佝偻的背影，深深一揖。
“知白谢您老一坛陈酱。”
“去吧。”蒋老头挥挥手，像在赶一只不听话的雀儿，“往南走，别回头。”
沈知白转身，钻入通气口。
石板在她身后合拢，将酱菜园的酸腐气息、将蒋老头的扫帚声、将汴京城最后的温柔，一并隔绝在了黑暗之上。
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她是在枯柳林北三里处的断桥边与傅景睿汇合的。
傅景睿藏在桥洞下的冰凌堆里，怀里搂着沈福金。
帝姬已经冻僵了，嘴唇泛着青紫色，手里却还死死攥着那把短刀，沈知白给她的那把。
看见沈知白从雪坡后滑下来，福金的眼睛亮了一下，随即又黯淡下去。
“姐姐……”她扑过来，抓住沈知白的手，指甲几乎嵌进肉里，“张邦昌……他没有……”
“他奈何不了我。”沈知白拍去她肩上的雪，转向傅景睿，“金军往哪个方向扩了？”
“东南。”傅景睿站起身，活动了一下冻僵的右臂，“张邦昌带人扑了酱菜园，扑空之后，完颜斜也加派了三千人，把外城东南片区逐巷封锁。”
“暗渠东段被发现了一处出口，月目传来消息，说金军往暗渠里灌了烟，死了两个弟兄。”