十条建议环环相扣，从军事到民政，从财税到外交，构成了一套完整的治国方略。
赵构读完，沉默了很长时间。
他把竹简放在案上，手指无意识地敲击着桌面，目光望向窗外。
窗外是应天府的街巷，那些从北方逃难来的百姓正在排队领粮，长长的队伍像一条蜿蜒的蛇。
“伯彦，即刻去请沈娘子。”
“是。”
***
“沈娘子，”赵构放下竹简，声音有些低沉，“你的每一条建议都是对的。”
沈知白站在堂下，微微欠身。
她今日换了一身稍微正式些的衣裳，深青色的窄袖褙子，腰间系着青丝绦，头发挽成一个整齐的纂儿。
但她的脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，三日三夜的伏案写作让她的身体更加虚弱。
“可你知不知道，”赵构继续道，“每做一件事，就意味着要得罪一群人？”
他站起身，走到沈知白面前，声音压低：“设都督诸路军事，以宗泽为都督，这意味着什么？”
“意味着朝廷要把兵权交给一个外臣。宗泽今年六十九了，他若有不臣之心，谁来制约他？”
“宗泽若有反心，”沈知白平静地回答，“就不会以四千人守汴京了。”
“他在磁州起兵，一路南下，打的是官家的旗号，不是自己的。这样的人，官家不信任，还能信任谁？”
赵构被噎了一下，继续道：“那税制改革呢？向江南富户征‘靖难捐’，你知道江南那些豪绅有多大的势力吗？”
“他们在朝中有人，在地方有兵，在朝堂上一句话，就能让朕的旨意出不了京城。动了他们的奶酪，朕这个皇位还坐得稳吗？”
“官家，”沈知白直视他的眼睛，“您不动他们的奶酪，他们就永远有奶酪吃。而前线的将士、逃难的百姓，就只能饿肚子。”
她上前一步，声音依然平静，但多了一丝锐利：“宗泽的四千人每月需要五千石粮。”
“岳飞的踏白营三千人，每月需要三千石。傅景睿的义军一千人，每月需要一千石。”
“再加上兵器、甲胄、药材、马匹，一个月就是上万贯的开支。这些钱从哪儿来？”
“从百姓身上榨？百姓已经榨干了。从朝廷府库拨？朝廷府库空空如也。”
“唯一的办法，”她一字一顿，“就是让那些有钱的人出钱。他们出一点，前线就多一杆枪、多一支箭、多一口粮。”
“这杆枪可能救一个士兵的命，这支箭可能射杀一个金兵，这口粮可能让一个百姓活下去。”
赵构沉默了。
他在堂中来回踱步，手指无意识地摩挲着腰间的玉带。
汪伯彦想开口，被黄潜善拉住了。
两人不动声色地交换了一个眼神，那是“看看风向再说”。
良久，赵构停下脚步，叹了口气。
“你容朕再想想。”
沈知白点点头，没有即刻催促。
她知道，赵构需要时间来消化这些。
他不是李世民，不是赵匡胤，他是一个普通人，面对巨大的压力时，会选择拖延。
但她没有时间等太久。
“官家，”她微微欠身，“臣女告退。但有一句话，臣女必须说在前头——”
“时间不在我们这边。宗泽在汴京撑不了多久，金人随时可能南下。”
“每一天的拖延，都意味着前线的将士多流一份血、百姓多受一份苦。”
她说完，转身离去，步伐不快，但很稳。
只在走到门槛处时，她微微停顿了一下，右手在门框上扶了一把，然后跨出门槛，消失在走廊尽头。
赵构看着她的背影，久久未语。
“官家，”汪伯彦终于开口了，“沈娘子所言……”
“朕知道。”赵构打断了他，声音有些疲惫，“她说得对。每一条都对。”
他走回御座前，一屁股坐了下去，像是一个被抽空了力气的老人。
“但对的，不一定能做。”
窗外，应天府的街巷中，那些排队的百姓仍在等待。太阳已经偏西，将他们的影子拉得很长很长，像是一群无家可归的游魂。
赵构望着窗外，心中涌起一股说不清的滋味。
那把椅子，比他想象的更烫。
***
沈知白回到靖难行辕时，天色已暗。
她没有立刻回房，而是走到后园的梅树下，在一块青石板上坐了下来。
石板被太阳晒了一整天，还残留着余温，坐上去暖烘烘的，让人舒服得想叹气。
青黛端着一碗药走过来，递给她。
“姑娘，华大夫的药，趁热喝。”
沈知白接过药碗，一饮而尽。药很苦，从舌尖苦到胃里，但她面不改色，像是在喝水。
“姑娘，”青黛在她身旁坐下，“您觉得官家会采纳吗？”
“不会全部采纳。”沈知白把药碗放在石板上，“宗泽做都督这一条，他应该会同意。”
“因为他没有别的选择，前线需要人统领。江淮防线这一条，他也会同意，因为他怕死，需要一条后路。”
“那税制改革呢？”
“这一条……”沈知白的嘴角浮起一丝苦笑，“我猜他会让朝臣们‘商议’。商议来商议去，半年就过去了。半年后，金人可能都已经打过黄河了。”
青黛沉默了。
夜风拂过梅树，带来一阵淡淡的花香。
远处传来更夫的梆子声，还有街巷中难民的哭泣声、孩子的啼哭声、犬吠声……
应天府的夜晚，从来没有真正安静过。
“姑娘，”青黛忽然说，“您歇一歇吧。三日三夜没合眼了，再这样下去，身体要垮的。”
沈知白没有回答，靠在梅树干上，缓缓闭上眼睛。
断肋处的疼痛依然在，像是一个永远不会离开的老朋友。
她已经习惯了它，甚至开始依赖它。
因为疼痛让她保持清醒，提醒她不能停下来，不能倒下。
“青黛，你还记得汴京吗？”
“记得。”
“记得宣德门前的御街吗？那时候，街上全是人，卖什么的都有。糖葫芦、馄饨、面人儿、皮影戏……热闹得像过年。”
“我记得。”青黛的声音有些哽咽，“姑娘最喜欢吃街口那家的杏仁茶。”
“福金也喜欢。”沈知白的声音很轻，像是在自言自语，“她说，等仗打完了，要请我喝一辈子杏仁茶。”
梅树下安静了。
夜风吹过，梅花瓣簌簌落下，像是下了一场淡红色的雪。
“姑娘，”青黛握着她的手，“我们会回去的。”
“嗯。”沈知白睁开眼睛，目光望向北方。
那里，汴京的方向，星光黯淡，像是被一层厚厚的乌云遮住了。
“一定会。”
她站起身，拍了拍身上的尘土，向书房走去。
经过门槛时，她扶了一下门框，动作自然得像是随手整理衣裳。
青黛看见了，但没有说话，只是默默跟在她身后。
书房里灯火通明，案上堆满了文书。
沈知白在案前坐下，提起笔，继续批阅那些从各地送来的密报。
建炎元年四月十一日，新朝的第一夜，就这样在灯影和墨香中缓缓过去。