“姐姐，”福金在她耳边轻声说，“谢谢你让我活过这几日。这几日，比我在宫里活过的二十二年，更像一个人。”
沈知白闭上眼，泪水滚落在福金的肩头。
她回抱住她，抱得很紧，紧到仿佛要把她嵌进自己的骨血里，永远不松开。
可她终究要松开。
“走。”她哑声道。
两人并肩走向道观门口。
晨光从破窗漏进来，将她们的影子拉得很长，像两个即将赴死的战士，又像两个相依为命的姐妹。
观门推开，风雪扑面。
沈知白搀扶着福金，一步一步，走向金营的方向。
傅景睿、周独臂、老鱼等人藏在道观内，从破窗的缝隙中望着那两个渐行渐远的背影，泪水模糊了视线。
雪地上，两行脚印并行，一路向北。
那是靖康元年最漫长的一段路。
两个女子，一个要去地狱，一个要回人间。
她们在雪中告别，以一种最古老、最悲壮的方式：生离，而非死别。
因为真正的死亡，不是肉体的消亡，是被人遗忘。
而沈知白知道，她永远不会忘记。
永远不会。
***
她们走到距离青城还有一里的时候，沈知白停下了脚步。
不是因为累了，而是她的身体早就超越了极限，断肋在每一步中都发出抗议，饥饿让眼前的景象时而模糊时而扭曲，三天来只吃了半块发霉的硬饼，胃里像是有一把钝刀子在慢慢搅动。
可她停下来的原因，比这具身体的痛苦更致命。
她忽然意识到，再往前走，她就真的要把福金送回去了。
那个她亲手从金军押送车上救出来的女子，那个在火神庙暗室里蜷缩在她怀中发抖的妹妹，那个握着短刀说要学自保之术、要认真活下去的沈福金。
再往前走三百步，她就重新变成茂德帝姬，变成金人的囚徒，变成完颜斜也帐中的玩物，变成史册上“不知所终”的四个字。
“不走了。”
沈知白的声音哑得像砂纸磨过生铁。
她站在雪地里，双腿像是被冻在了地上，再也迈不出一步。
福金侧过头，望着她。
风雪在两人之间打着旋儿，把她们的头发和衣襟吹得猎猎作响。
福金的脸上没有惊讶，仿佛早就料到这一步。
她轻轻松开了一直被沈知白搀扶着的手臂，往后退了一步，退到了一个沈知白伸手够不到的距离。
“姐姐，”她的声音平静得像结了冰的湖面，“你答应过的。送到营门口，便走。”
“我改主意了。”沈知白抬起眼，那双布满血丝的眼睛里燃烧着一种近乎疯狂的执拗，“我不送了。”
“我们回去，回道观，叫上傅景睿和周独臂，从地道塌口的缝隙钻出去。那缝隙虽然窄，但我用火药炸，炸开它。”
“炸不开就用手挖，用牙啃，总能出去。到了城外，上渔舟，去应天府。青黛在等我们，宗老在等我们——”
“姐姐。”福金打断她。
那两个字不重，却像一块冰砸在沈知白的滔滔不绝上。
“你若真心想带我走，”福金缓缓说道，“从清虚观出来时便走了。”
“不会陪我走这一里路，不会在这一里路的每一步里都攥着我的手那么紧。”
“姐姐，你嘴上说要送我回去，可你的手在发抖。你在骗自己，也在骗我。”
沈知白僵在原地。
她想说“我没有”，想说“我确实打算送你到门口便离开”，可她张了张嘴，却发不出声音。
因为福金说对了。
她从清虚观迈出的第一步起，心里就藏着一个声音：“也许她会改变主意，也许走到一半她就会说‘算了，我们回去吧’”……
那个声音那么轻，那么卑微，却像一根藤蔓，在她心里缠了一路。
“我……”她的嘴唇哆嗦着，“我不能让你回去。福金，你不知道后面会发生什么。”
“你会……你会受尽折磨，你的尊严会被碾成粉末，你会恨不得自己从来没有活过。”
“我见过那些女子，见过她们的眼睛，那种活着比死了更痛苦的眼神。”
“我做不到……我做不到亲手把你送进那种地方……”
“那姐姐想怎样？”福金逼问道。
“带你走。”沈知白上前一步，伸手去拉福金的手，“现在就走。”
“不回道观，不找什么缝隙。我们从东边绕，走雪原，走冰河。金军的包围圈有缺口，一定有。”
“我有火器图纸，有暗桩联络图，有宗泽的密信——这些东西能换我们一条命。”
“到了应天府，青黛能给你新的身份，能让你重新开始。福金，听我的，走！”
她抓住了福金的手，那只手冰凉，却没有反抗。
福金任由她拉着，一步一步向东方走去。
雪原在她们面前铺展开来，无边无际，像一张等待着吞噬一切的白纸。
走了约莫三十步，福金忽然停下了。
“姐姐，”她轻声说，“你看。”
沈知白顺着她的目光望去。
东方的天际线上，隐约有一队黑点正在移动。
那是金军的巡逻队，每隔半个时辰便绕城一周，从无间断。
更远处，黄河渡口的方向，狼烟袅袅升起，那是封渡的信号。
“往东三十里，是陈州门。”福金的声音像在说一件与己无关的事，“那里有金军三千。”
“再往东五十里，是黄河渡口，已经封了。就算姐姐有通天之能，带着一个体弱不堪的女子，如何过得去这三千里雪原？”
“我可以背你。”沈知白咬着牙，“我可以……”
“姐姐背得动我的人，”福金转过头，望着她的眼睛，“背得动我的命吗？”
“姐姐，这不是走路的问题。这是选择的问题。我若走了，金人的屠刀就会落下。”
“姐姐，你在清虚观里说的那些话，你说我的命能换千人活，那不是安慰，那是事实。”
“可你若强行带我走，我们都活不了，那千人也活不了。这笔账，姐姐算得清吗？”
沈知白的手松了。
她站在雪原上，浑身发抖，不是因为冷，是因为绝望。
福金的每一句话都像一把精准的手术刀，剖开她所有感性的冲动，露出下面冰冷的现实。