沈凌薇走进身后雅间，她要好好查查听澜阁的人和事儿，想看看太后在听澜阁埋了多少眼线，
“青芷打开窗户，透透气。”
“是。”
雅间的窗户被打开，午后日光铺在桌面上。
沈凌薇面前摊着厚厚三本账册，从五年前到上个月，每一页都翻过了。
“姑娘，这么多账本，什么时候才能看完啊？
这刘掌柜，该不会是故意刁难您吧！”
“是，故意的。”
沈凌薇勾唇，冷冷一笑。
青芷满心心疼，忍不住抱怨：
“姑娘才接手听澜阁几日，本该慢慢熟悉即可。
这般堆积如山的账目，若是硬看完，迟早要累出病来！”
沈凌薇没有应声。
旁人看账本是对账核数，
可她看的，是听澜阁与太后之间，暗藏的牵连深浅。
沈凌薇忽然转头看向青芷，
“你可识字？”
青芷老实点头，
“识是识的，只是认得不多。”
“你看看这。”
沈凌薇坐在桌旁，指着其中一页，
“姑娘…”
“五年来杂项支出里每年都有一笔修缮井栏的开支，三十到五十两不等，一年三四回，加起来二百多两。”
沈凌薇没抬头，指尖继续往后面翻，你看这里。
“不止井栏。采买陈茶、翻新桌椅、更换窗纸，每一笔都不大，单独看都是铺子正常开销。可五年合在一处…”
“至少五百多两银子，根本没进听澜阁的门。”
青芷脸色微变，
“账本上写着长公主每年只抽三百两？剩下盈余留在铺子里自用，那这五百两。”
“没进长公主府的口袋。”
沈凌薇合上账本，抬眼看向窗外，
“长公主瞧不上这点银子。她把这铺子甩给我的时候账上干干净净，像是从没留过什么。”
沈凌薇顿了顿。
这些银子流去哪了？
青芷眼皮一跳，满头雾水。
她一个奴婢哪知道流向什么地方。
沈凌薇往后靠了靠，目光落在账本封皮上。
沈凌薇心里清楚得很，这笔银子为何流向宫中，
她从太后手里拿走了赤玉，赤玉空间里头堆着太后搜刮多年攒下的金银细软。
如今那批东西全在她手里，太后那头怕是连日常开销都紧巴巴的。
一个人缺银子的时候，就得找，就得寻。
听澜阁这条暗线从前长公主供了十几年的血，如今虽然是自己名下，但刘掌柜还是太后的人，如今手头紧了，自然加倍从这头往外抽。
太后这十几年间听澜阁账上那些“采买陈茶”“更换窗纸”的名目，恐怕有不少是听澜阁提供，一笔一笔划进了太后的私库。
“青芷，去把前日新来的那个姑娘叫来。”
青芷当场一愣。
听澜阁新来的伙计极为不起眼，自家姑娘才接手几日，竟然连这种小事都一清二楚？
她满心疑惑，却不敢多问，连忙应声退下。
“是。”
不多时，青芷便领着一个瘦小的丫头跟在青芷身后进了门，低眉垂眼的，身上还沾着灶间的油烟味，瞧着不过十六七岁。
女子垂首躬身，态度恭谨，
“奴婢见过东家。”
沈凌薇神色淡淡，从容吩咐。
“青芷，守在门外，任何人不得靠近。”
“是。”
青芷应声退下，反手将雅间房门紧紧关好。
沈凌薇目光落向瘦弱女子，淡淡开口：“你叫什么名字？”
女子垂首恭敬：“请东家赐名。”
“便叫小翠吧。”
“奴婢谢东家赐名！”
沈凌薇眸光微深，轻声问道：“可知我为何特意从奴隶市场买下你？”
“奴婢知晓。”
“倒是个通透的。”
小翠俯首回话，
“奴婢自幼长在世族大宅，内里的弯弯道道，略知一二。”
沈凌薇微微颔首。
看来黑市果然靠谱，挑来的人，果然心思通透、懂规矩。
“近日听澜阁，可有什么异常动静？”
“回东家……”
“起身回话，不必多礼。”
“是。”
“听澜阁伙计常贵，是前厅迎客的伙计，盯了两日，觉得有异常。”
“他每日午后都要去后院井边转一圈，不做什么，就站着，偶尔蹲下摸一摸井栏。”
沈凌薇手指在桌沿轻轻叩了叩。
一个迎客的伙计，日日往后院井边跑，确实奇怪。
“还有一事，”小翠又凑近半步，
“刘掌柜最近几日，都会从账房取一笔银子，交给她那个管后厨的干爹老孙头。
老孙头拿了银子，夜里偷偷出门，天亮才回。去哪儿了，奴婢不知。”
沈凌薇坐直了身子，
“没跟去看看？”
“刘掌柜不准奴婢出后院。”
沈凌薇点点头，一个新人被人防着确实合情合理。
“小翠，”沈凌薇朝她招了招手，
小翠往前挪了两步，小声道，
“姑娘有什么吩咐？”
“你在后厨几日了？”
回东家，四天了。
老孙头，夜里出门的事，你亲眼见过几回？
翠儿咬了咬嘴唇，
“回东家，见着过两回，头一回是奴婢来的第二天，丑时三刻，他从后门走的，穿了件黑褂子，揣了个布包。第二回是昨儿夜里，走的也是后门，揣的东西比头一回鼓。”
“丑时三刻出，天亮回？”
“是。天擦亮才回来，身上带着露水味儿。”
沈凌薇沉吟片刻，又问，
“他回来的时候，可带什么东西回来？”
小翠想了想，
“昨儿回来的时候，袖口沾了些黄泥，鞋底也是。后厨门口那几块青砖上落了几片碎叶子…”
“什么样的叶子？”
“小小的，扁扁的，像是河边柳树那种。”
沈凌薇和小翠对视了一眼，这个小翠确实不简单。
沈凌薇想了想，京城里头种柳树的地方不多，出城往西走三里，清溪河两岸种了一排垂柳。
河边多是荒地，只有一座荒废的旧码头。
“你做得很好。”
沈凌薇从袖中摸出一小块碎银放在桌上推过去，
“回去接着做事，老孙头再夜里出门，你记下时辰。”
小翠攥了银子，点点头，躬身退了出去。
门合上。
沈凌薇转回桌边，把账本重新翻开，在杂项支出的某一页停下。
她盯着那笔三十两的“采买柴火”，位置正好对应这几日老孙头的举动，太后穷成这样了？
老孙头每月十五前后去取的银子，数目跟这账上的‘采买柴火’是对得上的。
他拿银子去清溪河边的旧码头，天亮了空着手回来，那些银子送给了谁？几十两会送去宫中？
沈凌薇蹙紧眉头，
老孙头是刘掌柜的干爹，那银子十有八九是替太后办事的。
可太后缺银子不假，也不至于看上这几十两。
但缺钱和花钱办事不冲突。沈凌薇打断自己的思路，指尖点着那笔账目，
老孙头每月送去码头的那笔钱，恐怕和别的事有关，太后再穷也不至于…
清溪河码头，到底是在养谁，倒可以用怡王府的眼线去查。
她想到小翠说的后院的井，
那口井，常贵日日去转，里头藏着什么，倒是好奇。