广顺四年（964年）六月，开封，后苑书房。
入夏之后，柴宗训给自己立了一条规矩——每日散朝，只要政务得空，就去后苑书房，看看弟弟们的功课。
书房里坐着他两个弟弟。二弟柴宗谊今年九岁，三弟柴宗诚六岁，另有一个小的，才三岁，由乳母抱着，在廊下看蚂蚁搬家。柴宗训进门时，宗谊正在练字，宗诚正趴在案上背书。见他进来，两个人都站起来，规规矩矩地叫了声——皇兄。
柴宗训摆摆手，让他们坐下。他先走到宗谊身边，看他练的字。那字练的是《千字文》，一笔一划，还带着少年的软，可已经隐约有了骨架。他看了一会儿，说——这一捺，再往下压一分。宗谊应了，拿起笔，又写了一遍。柴宗训看着那重新写好的字，说——好。他顿了顿，又说——写字和做人一样。这一捺压稳了，这个字，才立得住。
他走到宗诚身边。宗诚背的是《论语·为政》，正卡在一句上。柴宗训在他旁边坐下，把那句"为政以德，譬如北辰"念了一遍，问他——这话，你懂不懂。
宗诚想了想，说——懂。天子坐在中间，就像北辰，别的星星都围着它转。
柴宗训说——那朕问你，北辰为什么能指挥那些星星？
宗诚愣住了。他想了半天，说——因为它……它不动？
柴宗训笑了。他说——对。因为北辰自己不动，它立得正，所以满天的星，才愿意围着它转。人做官，也是一样。你坐在那个位置上，自己立得正，底下的人，才肯听你的。你要是自己先歪了，满天的星，谁还围着你转？
宗诚似懂非懂地点了点头。他忽然问——皇兄，那你立得正吗？
书房里静了一下。柴宗谊赶紧扯弟弟的袖子。柴宗训却没有恼。他看着宗诚那双亮晶晶的眼睛，说——朕也不敢说自己立得正。可朕每日临睡前，都要问自己一句——今天做的事，夜里敢不敢摊开给天下人看。你记住这句话，将来你长大了，不管你做什么，每晚睡前，都问自己一遍。
宗诚用力点了点头。
书房里安静了一会儿。柴宗训站起身，走到窗边，望着后苑里那棵老槐树，说——朕前几日，让人给宗谊、宗诚各挑了两位师傅。一位教经史，一位教算术。他说——经史是立身之本，算术是理政之要。这两样，缺一样，将来都撑不起事。
宗谊问——皇兄，那谁教我们练武？
柴宗训说——李继隆将军每月来两回，教你们拳脚和骑射。他说——武不能乱练，规矩先立起来。练武第一课，不是出拳，是站桩。站得住，才立得稳。
他又说——还有一样，朕替你们请了位教写字的先生，就是翰林院那位老掌院。他写了一辈子字，也写了一辈子规矩。他说——字如其人。你们跟着他，把字练正了，人心也就跟着正了。
宗谊、宗诚对视一眼，一起应道——知道了，皇兄。
功课看完了，柴宗训没有急着走。他让人把案上的茶换成两碗凉饮，自己坐在廊下的竹椅上，看着两个弟弟喝。宗谊端着碗，忽然问——皇兄，我听说，瓦桥关那一仗，契丹人的马，比咱们的还多？
柴宗训说——多。
宗谊说——那咱们是怎么赢的？
柴宗训想了想，说——打仗，不光比马多，还比心齐。咱们的兵，知道为什么打仗；契丹的兵，只知道跟着头领跑。心齐的，一万能当三万使。他顿了顿，说——你父皇在世时，常说一句话——兵不在多，在治。这句话，你记着。
宗谊听完，低头喝了一口凉饮，又问——皇兄，那我长大了，能不能去边关？
柴宗训看着他，问——你去边关做什么。
宗谊挺起小胸脯——去打仗，替皇兄守边！
柴宗训望着他，笑了。他说——守边不一定要打仗。你若是能把一方百姓管好，让他们有饭吃、有衣穿，那就是替皇兄守边了。他顿了顿，又补了一句——真要打仗的时候，朕自然会叫你。在这之前，你把书读好，把身子养好。
宗谊用力点了点头。他说——那我每天都背书，每天练剑。
一旁，三岁的幼弟挣脱乳母的手，摇摇晃晃地走过来，拽着柴宗训的袍角，仰着脸喊——皇兄，我，我也读书！
柴宗训弯腰，把他抱起来，放在膝上，说——好。你先认字，认完一百个字，皇兄就让你上桌练字。
幼弟咧开嘴，笑得露出一排小米牙。他伸手，去够柴宗训腰间的玉坠，够不着，又缩回手，把脑袋埋在皇兄怀里。柴宗训抱着他，轻轻拍了拍他的背。
那日，柴宗训在后苑待到了日头偏西。他走的时候，三个弟弟一直送他到廊下。宗谊站在门边，忽然叫住他——皇兄。
柴宗训回头。宗谊说——皇兄，我要是当了官，一定做一个你今晚说的那种官。每晚睡觉前，都问自己一句，今天做的事，敢不敢摊开给人看。
柴宗训望着他，没有接话。他点了点头，转身走了。走出后苑的月亮门，他停了一下，又回头望了一眼——三个弟弟还站在廊下，小的那个，正拉着宗诚的衣角，学着宗诚的样子，也朝这边挥着手。
走出后苑，张公公跟上来，低声说——陛下，几位殿下，念着您呢。柴宗训没有回头，只说了一句——朕知道。他说——这满朝文武，说到底，是靠不住的几双眼睛在看着。可这三个弟弟，是朕在这世上，最想替他们撑住这片天的人。
他顿了顿，又说——他们若是长歪了，是朕没教好。他们若是长直了，将来，就是朕最放心用的人。
张公公没有接话。他望着天子渐渐远去的背影，忽然想起一句话来——皇家的兄弟，能处到这个份上，是不容易的。
这一晚，柴宗训批完折子，又独自去了后苑一趟。他没有惊动任何人，只站在书房窗外，听见里头宗谊正低声教宗诚认字——这个字，念"德"……他听了一会儿，没有推门，转身回了寝殿。
回到寝殿，他没有立刻躺下。他在灯下坐了一会儿，忽然想起许多年前，父皇也是这样，每天散朝后，到偏殿看他读书。那时候父皇军务忙，常常只看一眼就走，可那一眼，他到现在还记得。他想起父皇有一次指着书上一句"为政以德"，说——这个"德"字，你将来长大了，要记一辈子。他那时候还小，不懂。如今他懂了——父皇想教的，从来不只是那几个字。
他起身，从书架上取下一卷旧书，是父皇批注过的《论语》。书页已经泛黄，边角有一行朱笔小字——朕望吾儿，读书明理，方能为君。他望着那行字，久久没有翻页。
窗外，六月的夜风穿过宫墙。他合上书，轻声说——父皇，你教朕的，朕都记着。你没能教的，朕自己学了。如今，朕也在教弟弟们了。
他把那卷书放回原处，才熄灯躺下。
躺下之后，他又想起宗诚那句"皇兄，那你立得正吗"。他翻了个身，望着帐顶，想了很久。他想起自己少年时，也曾问过父皇同样的话。父皇当时怎么答的，他已经记不清了。可他记得，那之后的好几年，他每做一件事，都会先想一想——这件事，敢不敢摊开给天下人看。
他轻轻呼出一口气，闭上眼。他想——立得正不正，不是靠嘴说的。是靠往后十年，一件一件做出来的。他想着想着，沉沉睡去。后苑书房那盏灯，却一直亮到二更，是宗谊举着灯，还在替宗诚认字。那一大一小的两个影子，映在窗纸上，顺着夜风，轻轻晃着。
第二日一早，柴宗训去上朝前，又绕到后苑看了一眼。宗谊、宗诚已经在书房里坐下了，正一人一本书，念得认真。三岁的幼弟也醒了，被乳母抱着，趴在窗台上，往屋里看，嘴里含含糊糊地跟着念——德、德、德……柴宗训站在廊下，听了一会儿，没有进去。他转身，朝崇政殿走去。六月的晨光，正透过宫墙，照进后苑来。
他走在晨光里，忽然想——他教弟弟们读书认字，教他们立得正、行得直，其实也是在替自己，把该立的规矩立一遍。他若连弟弟们都教不好，又如何教得好这满天下的臣民。他想着，脚下的步子，又稳了几分。
（本章完）