广顺四年（964年）秋九月，河北，真定府。
柴宗训这一趟出巡，走了大半个月。
他先到瓦桥关，看了重修后的关城，又沿防线往西，过了定州，一路走到真定。这一路，他没有住行宫，都住在军营里。夜里听更鼓，早起看操练，白日里带着慕容延钊和韩令坤，一处一处地看防线。他不让人清道，也不让人回避，就带着一队亲兵，沿着防线一站一站地走。
他看防线，和前任的大将们看得不一样。
慕容延钊给他看城墙，看垛口，看箭塔。柴宗训看完了，却问——你的烽燧台，隔多少里一座？
慕容延钊说——六十里。
柴宗训说——太远了。六十里一座，火看得见，马却跑不到。若遇敌情，等你烽燧传信再聚兵，敌人已到了你城墙下。他顿了顿，说——三十里一座。每隔三座，设一座马站，配快马，昼夜换班。他说——烽燧报的是讯，马站报的是信。讯信相连，边情才传得快。
他又问韩令坤——你的骑兵巡逻道，路宽几何？
韩令坤说——可并行两骑。
柴宗训说——不够。他说——骑兵巡边，遇敌要能展开。你挖两条并行的道，中间留一段草皮，敌人来了，马能在草皮上跑，你的人在道上射。他望着韩令坤，说——朕要的，不是一道墙。是一张网。
韩令坤听完，沉默了片刻，说——陛下，老臣打了半辈子仗，头一回听说，防线是这么看的。
柴宗训说——从前打仗，是守城。如今不一样。契丹人输了和约，心里头憋着气。三年之内，他们不会大举南侵，可零星的小股人马，一定隔三差五来试探。你把他们挡在城下，算你守住了；可你要让他们每次来，都空着手回去，还得丢下几条命，那才算真正守住了。
他把那套东西一样一样讲给他们听——壕沟要挖多深，箭塔要建在哪个弯道，巡逻道要避开哪片树林，烽燧的烟火，白天怎么报数，夜里怎么报数。他讲得极细，细到连箭塔上垛口的朝向、巡逻道马粪的清理时辰，都一一说到。慕容延钊和韩令坤听着，越听越沉默，越听越心惊——这个少年天子，讲起守边来，比他们这些打了半辈子仗的老将，还要细。
韩令坤忍不住问——陛下，这些法子，陛下从哪听来的？
柴宗训说——不是听来的。是瓦桥关上，契丹人教朕的。他说——朕在那座城上，看了三天契丹骑兵的动向。他们怎么侦察，怎么试探，怎么绕着巡逻道走。朕看明白了，才想明白，该怎么堵他们。
看完了地面上的，柴宗训要看地底下的。
在真定那几日，他还做了一件事——去了城郊一处军屯。河北的军屯，是今年春天起试行的，银枪军一部，就驻在真定城外屯田。他到的时候，一队兵士正从地里回来，扛着锄，也扛着枪。柴宗训问带队的队正——屯田一年，能收多少粮。
队正答——地是新开的，头一年，收了千把石。明年开了熟，能翻一番。
柴宗训说——好。他说——军屯种出来的粮，一半充军粮，一半发饷。你们一边练，一边种。仗来了，丢下锄头拿枪；仗走了，丢下枪拿锄。他说——朕要的银枪军，是丢下哪样，都拿得起来。
那队正听着，有些发怔。他身旁一个老兵，扯了扯他的袖子，低声说——听陛下的。俺活这么大岁数，头一回听说，当兵的还能种地。可俺琢磨着，这话，在理。
柴宗训听见了，回头看了那老兵一眼，说——在理。朕要让天下人知道，大周的兵，既是守国的，也是养国的。
幽州方向的密道，是这一年多来，军情司一直瞒着契丹人修的秘密。柴宗训让韩令坤领路，从真定城北一座不起眼的农舍柴房里下了地道。地道窄，只容两人并行，头顶是夯实的土，隔一段就有一处通气孔。柴宗训提着灯，在地道里走了大半个时辰，走到一处拐弯的地方，韩令坤忽然停住了。
他说——陛下，前头这处，是去年冬天修地道时，塌了一角，露出的一道旧门。门后是间石室，不知是前朝哪年修的。臣不敢擅动，只封了门，报了军情司。
柴宗训提着灯，走到那道旧门前。石门上刻着一些模糊的字迹，他凑近了看，依稀认得出几个字——卢龙……唐……他心头一动。
石门是石匠凿开的。门后那间石室不大，四壁干燥，堆着几个腐朽的木架。木架上，整整齐齐地码着兵器——长枪、陌刀、锁子甲，一样一样，用油布裹着。油布朽了大半，可掀开一看，那些兵器的刃口，在灯下还泛着冷光。柴宗训拿起一杆长枪，掂了掂，又拿过一把陌刀，拔出一截。刀身上铸着一行小字——卢龙军，乾符三年造。
乾符。那是唐僖宗的年号。那杆枪、那把刀，是唐末卢龙军藏的旧物，在这个地底下的密室里，一藏就是几十年。柴宗训握着那把陌刀，在灯下看了很久。他忽然问——唐末的甲，比咱们现在的，强在哪？
随行的军器监官员上前，仔细看了看那副锁子甲，说——陛下，这甲的环扣，织得比咱们密。咱们的甲，环扣疏，利箭能钻进去；这甲，扣得严，箭扎不透。
柴宗训把那把陌刀放回木架，说——照这个样子，给朕打一副。他说——先打一副，朕看看，能不能照着改良。
他走出石室，又沿着地道往前走了几步，问韩令坤——这条地道，现在通到哪里。
韩令坤说——通到瓦桥关外三十里。陛下若要再往北……
柴宗训说——往北。他指着那间石室说——朕要这条地道，一直通到幽州城下。这些兵器，也要一样一样运回去，交给军器监。唐末的甲，做得比咱们现在的好，朕要他们拆开了，照着学。
韩令坤听得心头一跳。他望着灯下那个少年天子的脸，忽然明白，这位陛下今日看的，不只是防线，不只是地道。他看的，是几年之后，那把要捅进幽州城下的刀。
当晚，柴宗训在真定营中写了一道手谕。他写得很短——卢龙旧甲，尽数运京。地道北延，永不宣诸于外。他搁下笔，望着案上那支灯烛，忽然想起那行"卢龙军，乾符三年造"的铭文。
他轻声说——唐末的东西，都埋在地底下几十年了。是时候，让它们重见天日了。
那一夜，军情司的信使星夜北上，把那道手谕，连着石室里那批兵器的清单，一并送往开封。而真定营中的灯，一直亮到四更。
第二日一早，柴宗训启程回开封前，又去了一趟那道农舍。他站在柴房门口，没有下去。他望着那扇紧闭的柴门，对韩令坤说——这扇门，从今日起，除了军情司，谁也不许近。他顿了顿，说——朕的地道，朕的兵器，都要在这扇门后头，一尺一尺地长起来。等它长到幽州城下那一天，这道门，才算是完成了它的使命。
韩令坤抱拳——末将领命。
他顿了顿，又说——陛下，老臣有一事，想当面跟陛下说。
柴宗训看着他——你说。
韩令坤说——老臣这些日子，跟着陛下走了一路防线，把几十年的老@习惯，都翻了个个儿。老臣服了。老臣想跟陛下讨个差事——等北伐那日，老臣想领一支军，走最险的那条路。陛下若不嫌老臣腿脚慢，就带着老臣，再打一仗。
柴宗训望着这个须发半白的老将，沉默了片刻，说——韩卿，北伐那日，朕要亲自领兵。你若愿意，朕的御帐，就设在你身边。
韩令坤听了，眼眶有些发热。他单膝跪下，抱拳——老臣，愿随陛下，再打一仗。
柴宗训扶起他，说——起来。这一仗，咱们爷们，得一起打下来。
他翻身上马。走出真定城时，他回头望了一眼。城北那间农舍，还静静立在晨光里，像是一颗埋进地里的种子。他收回目光，策马南下。
他身后的真定城，在晨光里渐渐远去。可他知道，那道农舍柴房的门后，那条通往幽州的地道，正一尺一尺地，往北长着。那些唐末的甲胄，也正一车一车地，往开封运着。他想着这些，忽然觉得，脚下那匹马的步子，都稳了几分。
他这一趟出巡，走了大半个月。回开封那日，城门两边，又挤满了来看的百姓。他骑马穿过人群时，听见有人说——瞧，皇帝回来了。又有人说——这一趟，怕是又要往北边，办什么大事了。
柴宗训没有接话。他只是把缰绳轻轻一抖，那匹玄色的骏马，便踏着秋日的官道，一路朝皇城走去。
（本章完）