广顺四年（964年）正月末，大名府，银枪效节军大营。
扩编的诏令下来之前，柴宗训先做了一件事——他让兵部把银枪效节军的军册，从头到尾翻了一遍。
军册摊在行宫的案上，一页一页翻过去，他看得极慢。三千人的旧册子，他看了一天。曹彬陪在一旁，以为他在查军功，查选拔。直到他合上最后一册，问了一句——军册上，这些人，家里什么情形？
曹彬一愣。柴宗训说——朕要看的不是他们的战功。朕要知道，一个银枪效节军的士卒，他家里有几口人，几亩地，爹娘谁养，妻儿谁顾。仗打完了，人活着回来的，家里该是什么光景；人没能回来的，家里又该是什么光景。
曹彬忽然明白了。
他要的不是一册花名，而是一笔账——朝廷欠这些兵士的账。
当夜，柴宗训连夜召见兵部侍郎和曹彬，摊开一卷他亲手拟的章程。那章程上的条款，一条一条写得分明——其一，银枪效节军饷银，比照禁军上等，按月足额发放，一文不少；其二，凡入军者，其家田亩免征徭役，其父母妻儿，州县不得以任何名目加派；其三，阵亡者，抚恤银百两，另授其家田十亩，其子年满十六，可入官学，优者补入本军；其四，伤残者，授田二十亩安置，由地方官府代耕三年；其五，士卒服役满十年，愿退者，授田二十亩，免除终身徭役。
兵部侍郎看完，手有些抖。他做了一辈子军务，见过无数兵册，见过无数抚恤的名目，可从没见过有人把"军人家属"四个字，一条一条写得这么细。他忍不住说了一句——陛下，按此章程，军费恐怕要翻上一番。
柴宗训说——翻就翻。他说——朕在军里待过，知道一个道理。士卒肯把命交给你，是因为他信你。他信你，他才敢把爹娘妻儿托付给你。你把他家里的日子安顿好了，他在阵前，才肯替你把刀往前递。你若只让他吃饱饭就上阵，那他替你卖命，卖的也只是半条命。
曹彬站在一旁，没有说话。他望着案上那卷章程，忽然想起自己年轻的时候。那时候当兵，吃了上顿没下顿，家里老人病倒了，还得托人往营里带信，信送不到，人死在阵前，家里连个信都收不到。他望着那卷章程，缓缓说——陛下，臣当年若有这份章程，兴许能多留住几百个兄弟。
章程颁下，扩编也开始了。
选拔是从三衙禁军和河北诸路防军里挑。柴宗训定了规矩——不看出身，看本事。能拉开一石弓的，留下；能在雪地里一天跑五十里的，留下；能在阵前不动刀枪先看人眼色的，格外留下。他说的最后一条，曹彬听得懂——那是挑将才，不是挑兵。他专门挑了几个老兵油子，站到挑人的桌边，也不说话，就那么站着。新兵们过了弓、过了跑，最后这一关，就是站在那几个人面前，看谁的脊背，在老兵油子的目光底下，先软下来。
正月的大名府，天寒地冻。校场上天天响着号令，新来的兵一茬一茬地练。柴宗训几乎日日都在营里。他不坐高台，就站在场边看。看新兵拉弓，看老兵传枪，看伙房开饭的时辰准不准。有一回，伙房开饭晚了一刻，他让人把伙头军叫来，问——今晚为什么晚了。伙头军说——雪大了，柴火湿。柴宗训说——柴火湿，你就不会提前一个时辰烧水？伙头军满头汗，当晚就把开饭的时辰，又往前挪了半个时辰。
有老兵认出了他，私下说——这位爷，比当年的赵点检还肯下营。旁人问，赵点检是谁。那老兵张了张嘴，没敢接话，只低头把那碗饭扒干净了。他知道，那位赵点检，如今在开封城里，只剩一个闲爵了。
扩到第七天，一个老卒的媳妇带着孩子，一路从郑州老家赶到了大名府。她在营门外怯生生地张望，守门的兵士认得她，把她领了进去。老卒看见媳妇，愣住了。媳妇抹着泪说——县里来人，把咱家徭役免了，还送来两石粮，说是朝廷给的。老卒听着，蹲在地上，半天没起来。他抬起袖子抹了把脸，对媳妇说——回去告诉娘，让她放心。咱家娃，往后能进官学。
这话传到柴宗训耳朵里，他正在看新兵的队列。他没有说话，只是把手里那卷兵册，又翻过了一页。他问身边的小校——那个老卒，叫什么名字。小校查了册子，说——叫陈大有，郑州人，从军八年，瓦桥关一仗，身上中了三箭。柴宗训记下了这个名字。他没有说话，只把那页兵册，又看了一遍。
扩编用了整整一个月。一万人，从三千的底子上，一枪一枪地补了出来。装备也换了——新枪，新甲，新号旗。那杆银枪的旗，从大名府一直立到了定州。兵部的人算了算，这一万人，一年的开销，抵得上朝廷一个路的田赋。可没有人再提那句"国库怎么办"——因为陛下说了，国库的事，他来解决。
扩编到第二十天，柴宗训做了一件让曹彬也意外的事。他把三司派来清账的官员，直接领进了银枪军的库房，说——从今日起，银枪军的饷银、粮草、器械，每旬一结，账目公开，随时可查。他说——朕把这支军队的账，摊在明面上。谁也别想，在这支军上做手脚。
曹彬听了这话，站在那里，没有说话。他望着那道走进库房的少年身影，忽然想——这军里，头一回有人，把账看得比刀还重。
扩编完成那日，柴宗训亲自登点将台。台下，一万精兵列阵，甲胄在冬日的日光下连成一片，长枪如林，喊声震野。他站在台上，望了这支队伍很久。风卷起他的大氅，他没有动。
身后，曹彬低声问——陛下，可要检阅操演？
柴宗训摇了摇头。他看着台下那一片乌沉沉的人头，缓缓说——朕今日不阅兵。
他说——朕今日要记住这一万人。朕要让他们知道，他们这一辈子，都有朝廷替他们兜着底。
他顿了顿，又说了一句，声音不高，却清清楚楚地落在了台上台下——
"燕云十六州。朕迟早，要踏平。"
台下，没有人接话。可那一万双眼睛，都望着点将台上那道小小的身影。风从北方吹来，卷着雪沫子，打在他们的甲胄上。那面银枪的旗，在风里猎猎地响。
点将台下，那个叫陈大有的老卒，也站在那里。他仰着头，望着台上那道身影，忽然觉得，自己那三箭，值了。
散操之后，陈大有回了营帐。他从怀里摸出一封信，那是今早他媳妇走时留下的。信上没写几个字，是他媳妇托人代写的——大有吾夫，家中诸事安好，徭役已免，粮已入库，娘让俺嘱咐你，好好当差，莫负皇恩。他握着那封信，坐在铺上，看了很久。他识字不多，那几个字，他认了又认。他把信折好，收进贴身的口袋里，然后又从铺底下翻出那杆新发下来的枪，仔仔细细地擦了一遍。
擦枪的时候，他想起媳妇那句话——好好当差，莫负皇恩。他想，他陈大有这辈子，算是把命交给这位陛下了。
扩编那些天，军营里每天都有新兵入营。他们大多是河北乡下的后生，有的是被爹娘送来当差的，有的是自己跑来投军的。入营头一件事，是到帐房里按下手印，领一份军册。那军册上，除了姓名、籍贯、从军年限，还多了一栏——家里还有什么人。有后生握着笔，支支吾吾地写——俺娘，俺弟。写得歪歪扭扭。军曹看了一眼，说——写清楚了。往后你立功、你阵亡，朝廷都要按这册子上的人头，给你家发银子。
那后生听了，笔顿了顿，又补了一笔——俺娘身体不好，俺弟还小。他抬起头，问——官爷，俺要是立了功，这银子，能不能直接寄给俺娘。
军曹说——能。朝廷有章程，军饷直接送到家里，不经手官差。
那后生握着笔，半天没说话。他把军册捧在手里，看了又看，忽然说——那俺好好练。
（本章完）