广顺三年（963年）夏末，开封。
赵光义起兵的消息传开之后，柴宗训没有让这场乱子打乱自己的部署。他把石守信、潘美、李继隆都派去了北边，自己则留在开封，做一件更大的事——全面备战。
南方的战事刚刚结束，后周军中的精锐，需要休整，更需要重整。柴宗训下令，在开封设立一个"都点检司"，统筹全国的兵马、粮草、器械。他把这项大权，交给了范质和魏仁浦，由两人共同执掌。他说——从今天起，全国的兵，都要归都点检司统一调度。谁练兵，练多少，用什么器械，吃多少粮，都要有账可查。
河北那边，他也没有放松。他给坐镇大名府的韩令坤去了一道旨——河北的粮储、民夫、驿站，按战时准备；瓦桥关一带的关口，派人重新勘查一遍。韩令坤接旨，回了一封简短的军报——河北诸路，粮草民夫已然备好，关口要隘，都有专人看守。柴宗训看着那份回执，对范质说——河北有韩令坤镇着，朕的后路，就稳了一半。
范质领命，与魏仁浦一起，把全国的兵马册子调来，一册一册地核点。这一核点，核出了不少问题——有的军镇虚报兵额，吃空饷；有的营房年久失修，器械朽坏；有的地方粮储短缺，账目对不上。柴宗训听完禀报，没有发火。他说——乱了好。乱，说明账是假的。朕要的，是一本真账。这本账，朕三年之内，要见到。
他望着那堆账册，想了想，又说——范相，清查兵额的事，不必急着一步到位。你先把各军镇的兵册收上来，朕亲自看。看完了，再一镇一镇地核。他顿了顿，又说——还有，那些吃空饷的空额，查出多少，就裁撤多少。空出来的军饷，一文不落地归入国库，将来充作战备之用。
范质听了，心里明白——陛下这是要把军中的积弊，连根挖出来。他领命退下，与魏仁浦商议了数日，才拟出清查兵额的章程，呈报御览。柴宗训看过，只改了一处——把清查的时限，从一年，改成了半年。他说——半年够用了。军中积弊，拖得越久，越难清。趁热打铁，才能一举肃清。
都点检司的设立，是柴宗训这一年里最得意的一步棋。他把全国的兵权，从各军镇节度使手里，一寸一寸地收回了朝廷。这一招，历代帝王都想做，可能做成的没有几个。柴宗训能做，靠的是他少年即位的威势，也靠他南征北战打出来的底气。
各军镇的节度使们，自然也察觉到了这步棋的意图。有人不满，有人观望，有人暗地里骂这位少年天子太霸道。可骂归骂，谁也不敢真的跳出来跟朝廷对着干——南汉、吴越、南唐的下场，还摆在那儿呢。他们只能眼睁睁看着，都点检司的册子，一页一页地把全国的兵马，登记在案。
为了这本"真账"，柴宗训动用了不少雷霆手段。他派人去各军镇清查兵额，查出一个虚报的，便革职查办一个；查出吃空饷的将领，轻则罚俸，重则下狱。几个月下来，军中的风气为之一变，谁也不敢再在兵额上动手脚。
这期间，也有不少官员上疏，说清查兵额，得罪的人太多，怕军心不稳。柴宗训看完这些奏疏，批了一段话——朕整顿军务，不是要得罪谁，是要让每一个当兵的都知道，他吃的每一口军粮，都记在国家的账上。谁在兵额上做手脚，谁就是吸将士骨血的蛀虫。蛀虫不除，大周的兵，就永远练不成一支铁军。
这道批语传遍军中，震动不小。那些原本以为小皇帝不过是做做样子的将领，这才明白——这位少年天子，是要动真格的。清查兵额的事，也再没有人敢明里阻拦。几月之间，全国兵册上的空额，被清理了个干净。
账理清楚了，柴宗训又开始理另一件事——钱粮。
南方新定，江南免赋三年，朝廷的收入一时缩水。柴宗训没有因此慌神。他把三司使叫来，说——江南免了赋，可江南的商税，不能免。你拟个章程，江南的商路，该收的税，一分也不能少。他顿了顿，又说——还有，天下的盐铁，要重新盘一盘。盐铁是朝廷的命脉，这个命脉，朕要攥在自己手里。
三司使领命，与工部、户部一起，重新厘定了盐铁的章程。这一年，大周的国库虽然不比往年充盈，却也不再是入不敷出的局面。柴宗训看着那些账册，心里渐渐有了底——打仗打的是钱粮，钱粮足了，仗才有底气打。
他不光盯着国库，还盯上了南方新收的那些富庶之地。南汉有珠玉，吴越有丝帛，南唐有稻米，这三地的商税一旦收拢起来，便是源源不断的钱粮。柴宗训让人拟了一份南方商税章程，细致到哪个码头收多少税、哪条商路设几道卡，都写得清清楚楚。他说——朕不是要盘剥百姓，朕是要让那些做买卖的，都老老实实把该交的税交了。交得清，官府护着他们做生意；交不清，就别怪官府查账。
南方几路的转运使，接到这份章程，都暗暗心惊——这章程细到这个地步，恐怕不是哪个臣子拟得出来的，多半是出自那位少年天子自己的手笔。
他把兵马、钱粮两件事理顺之后，又把一件大事提上了日程——兵器。
这一年，开封城外的军器监，日夜开工。柴宗训下令，把天下的铁匠、木匠、弓匠都调集到开封，集中打造兵器。他要打造的，不是寻常的刀枪，而是攻守兼备的重器——投石机、弩车、攻城塔，一样一样，都造了出来。
他不仅造，还亲自验。有一回，军器监造出一批新弩，送到宫中来。柴宗训命人把弩架起来，亲自试射了几箭，又让人拿铁甲来试。那弩箭穿透铁甲，箭簇还露出几分。他看完，满意地点了点头，说——这样的弩，多发几万张。北边打仗，靠的就是这个。
军器监的匠人们，见天子亲自验器，愈发尽心。有人日夜守在炉前，有人把家传的造弓手艺也拿了出来。几个月间，开封城外的军器库，堆得满满当当。范质看罢，私下对魏仁浦说——陛下这是把整个大周，都当成了一件兵器在磨啊。
魏仁浦点头，说——磨完了，就该开刃了。
有人劝他——陛下，这些重器，耗费巨大，造这么多，用得完吗。柴宗训说——用不完，朕也愿意造。朕宁可造了用不上，也不想到用的时候，才想起来造。他说完，望着北边的方向，又说——朕的仗，还没打完呢。
这话传出去，军器监的工匠们，越发卖力起来。整个开封城，都笼罩在一片紧张的备战气氛之中。
这一年的秋天，柴宗训做了一件让朝野都看不懂的事——他把开封的几座城门，都加高加厚了一截，又下令在城外的要道上，修了几座瓮城。有人不解，说——陛下，咱们的大军都在北边，开封城高池深，何必再修这些。柴宗训没有解释，只说了一句——朕修的不是城墙，是给天下人看的一颗定心丸。
这话说得含蓄，可范质听懂了。他明白，陛下修城墙，是让开封城里的百姓安心，也是让那些盯着大周的人知道——就算北边打得再凶，开封也固若金汤。这座城，是后周的心，心稳了，天下才稳。
备战的事，一件件铺开，柴宗训却没有因此乱了章法。他每日照常上朝，照常批阅奏章，只是东配殿里的灯火，常常亮到深夜。魏仁浦劝他——陛下还年轻，别熬坏了身子。柴宗训笑着摇头，说——朕的父皇，当年打天下的时候，也熬过许多个这样的夜。朕既然坐了这个位子，就该把这个位子坐稳。
就在这当口，北边的战报，一拨接一拨地送到了开封——石守信的大军已经抵达河北，前锋与赵光义的人马，在定州城外撞上了。赵光义领着他的数万杂兵，列阵于定州城下，准备与石守信决战。他放出话来——石守信，你若识相，速速退兵，赵某还能留你一条性命。
石守信接到这封口信，只回了一句话——赵光义，你若有胆，就放马过来。你赵光义要的，是一条活路；可你挡的，是我大周的国门。这门，你过不去。
这两句话传到开封，柴宗训看罢，没有说什么。他放下军报，走到舆图前，看着定州的位置，看了很久。他知道，北边的这一战，已经不是赵光义一个人的事了。赵光义身后，还站着一个虎视眈眈的契丹。定州这一战，只是序章。
他把目光从舆图上移开，说——传旨石守信，定州城外，不必急战。赵光义要拖，你就陪他拖。朕要的，是他背后的那只手，先露出来。
这一夜，又有一份密报，趁着夜色，直送东配殿。密报是皇城司的暗桩送来的，只有寥寥几行字——赵光义在定州城外立了一杆大旗，旗上绣的字，不是赵字，不是周字，而是一行话——复仇之战，直指开封。
柴宗训把那份密报，就着灯，看了很久。他明白赵光义的意思。赵光义这一回起兵，不是为清君侧，也不是为讨什么公道——他是为复仇。为赵匡胤被夺兵权复仇，为赵家一门被连根拔起复仇，为他自己在契丹边境上颠沛流离的那几年复仇。他把这一腔仇恨，全都凝在了那杆大旗上，指向了开封。
柴宗训放下密报，没有动怒。他走到窗前，望着北边黑沉沉的夜色，沉默了很久，才缓缓说——复仇之战，直指开封。好。赵光义，朕就在开封，等着你来。他顿了顿，又说——你若真要来，朕就把你这腔火，一块儿浇灭了。
（本章完）