显德七年（960年）十一月，开封，东配殿。李继隆的军情送到后，柴宗训没有急着动作。他先把光复军的情报梳理了一遍，又把皇城司过去半年里关于南北商路的记录调了出来，两相对照，拼出了一条大致的线。
光复军要养，五千人的军队，一天要多少粮、多少饷、多少刀枪甲胄，他心里有数。契丹人的军饷数目，李继隆已经摸清了，远远不够。那么缺口从哪里补？答案就藏在那些往来南北的商队里。皇城司的旧档里有一条记载——自去年入秋以来，江南往河北方向走的商队比往年多了将近三成，运的货以丝绸瓷器为主，可回程时，这些商队的车辙总是格外深。深，是因为装了重货。可江南有什么重货值得千里迢迢往契丹运？
他把皇城司的掌事叫来，只问了一句话——金陵那些大商号，背后都是谁。掌事查了三天，呈上来一份名单。名单上排在前面的几家商号，明面上是江南本地富商，可往上追三代，都能在一个人名下找到影子——南唐的国库。
柴宗训看着那份名单，没有立刻下结论。他问掌事——有没有可能，这些商号只是借着南唐的名义，实则与南唐朝廷无关。掌事说——殿下，这几家商号的账，有一半是走南唐户部签发的引子。没有朝廷的印，商队过不了那么些关卡。柴宗训又问——那这一半的引子，是南唐户部自己签的，还是有人买通了户部。掌事说——有几张引子，用的是南唐宫内司的名义。宫内司，那是南唐皇帝身边的东西。
柴宗训放下名单。他走到窗前，望着庭院里光秃秃的枝桠，在心中把李煜这个人重新掂量了一遍。李煜在信里写得温文尔雅，说什么"南唐虽小，亦有尊严"，可他转头就掏出真金白银，去供养一支对着后周磨刀霍霍的军队。这笔账，怎么算都对不上他那副与世无争的样子。
他没有立刻对南唐发难。他知道，此刻若把这件事捅到朝堂上，只会逼得李煜撕破脸，甚至可能把南唐彻底推向契丹那一边。他需要先想清楚，李煜到底想干什么。
他把范质请来，把光复军的消息和李继隆的发现说了。范质听完，沉默了很久。他问——殿下打算如何处置。柴宗训说——先不动。范质问——那南唐那边呢。柴宗训说——也不动。
范质怔了怔。他以为太子会借此事向金陵施压，逼李煜低头，没想到太子只说了三个字——也不动。他想了想，忽然明白了什么，问——殿下的意思是，让这件事再长一会儿？
柴宗训没有直接回答。他坐回书案后，拿起一份从南方送来的密报，说——南唐的军队，最近在沿江布防。李煜嘴上说不想打仗，手上可没闲着。他把密报放下——一个人肯掏钱去养一支威胁别人的军队，又肯悄悄布防，说明他心里盘算的不是求和，是防，是等。他在等一个时机。
范质问——什么时机。柴宗训说——等北边动起来。等契丹和光复军在后周北境撕开口子，南唐就可以在南边趁势而上，南北夹击。李煜打的，就是这副算盘。
范质听完，脊背一阵发凉。他想起李煜在信里写的那句"南唐虽小，亦有尊严"，那语气何其温雅，背后藏的竟是这样一个局。他不得不承认，自己低估了那个年轻的江南国君。
柴宗训却显得很平静。他说——李煜要养光复军，那就让他养。五千人一年要耗多少银子，这笔账李煜自己会算。他拿南唐的国库去填那个无底洞，填得越久，南唐就越虚弱。等他把国库填空了，我们再动手，要省力得多。
他说到这里停了一下，像是在整理思绪——况且，光复军不只是花李煜的钱，它还是扎在契丹和南唐之间的一根刺。辽人养它，未必放心；李煜喂它，也未必真心。他们各有各的盘算，反而是本宫的机会。
范质望着眼前这个八岁的孩子，忽然有些说不上话来。他见过太多把话放在明面上的人，也见过把心思藏在深里的人，可他没见过一个人能把对手的钱袋和心思都算得这么清楚。他定了定神，问——那依殿下之见，眼下最该做什么。
柴宗训说——备好刀，等它。北边的事急不得，南边的事更急不得。李煜把钱花在别人身上，我们就把钱花在自己身上。他顿了顿——河北的防务不能停，该修的城墙修起来，该囤的粮囤起来。等北边那支光复军真正亮出爪子的时候，我们要让它知道，它咬的是铁。
范质又待了一会儿，想起一事，说——殿下，河北诸州这几年补过几回兵，可有一处一直空缺——瓦桥关。那是后周门户，守将一直不得力。柴宗训说——瓦桥关的事，本宫记下了。眼下不动它，是怕打草惊蛇；等时机到了，自会有人去。范质闻言，心里明白太子早有成算，便不再多言。
范质领命告退。他走出东配殿时，回头看了一眼，见太子仍坐在灯下，面前摊着那张南唐商号的名单。他知道，这份名单上的每一个名字，太子恐怕都已经记进了心里。
柴宗训独自坐在灯下，把这份名单从头又看了一遍。他在那几家用宫内司印信的商号名字上，画了几个圈。他想起前些时候，江南那边送来的一份密奏——南唐的宫里，近来采办了好些绢帛和铁料，名目写得含糊，说是宫里修缮要用。修缮宫廷，需要铁料做什么？他当时没有深究，如今想起来，那些绢帛铁料，约莫都辗转进了北上商队的车内。
他又想起魏仁浦早先提过的一句话——南唐的宠臣韩熙载，这几年出资豪阔，四处结交。当时只当是南唐的奢靡之风，如今要想，韩熙载的银子未必只落在秦淮河的画舫上。他提笔，在名单旁又添了一行——查韩熙载。
夜深了。柴宗训独自坐在东配殿，把那份名单又看了一遍。他在李煜的名字上停了一停，提笔在名单末尾添了一行批注——南唐之财，即光复军之粮；光复军之刃，即南唐之剑。此剑尚钝，可养。待其出鞘之日，便是本宫收网之时。
他放下笔，吹熄了灯。黑暗中，那份名单静静地躺在书案上，映着窗外微弱的月光。
可他在合上眼睛之前，脑海里始终绕着一个念头挥之不去——一个只会写词、连朝政都懒得理的国君，怎么会把刀磨得这么远，算得这么深。李煜那封温文尔雅的回信，那句"南唐虽小，亦有尊严"，如今想起来，字字都像是有心算无心。
他在黑暗里睁着眼，望着帐顶的暗影。他忽然觉得自己之前的判断可能错了——他以为李煜只是一个不肯低头的文人，如今看来，这位金陵城里的国君，藏的远比露的多。那一盘他看不见的棋局，恐怕早就已经下起来了。
他翻了个身，闭着眼，在心里把这一步的轻重又掂量了一遍。李煜的钱养着光复军，光复军的刀悬在河北，河北的这一头，拴着的却是后周的门户。这一环扣一环，扣到最后，竟都系在一条南北的商路上。他想着，天快亮的时候，才迷迷糊糊睡过去。
五更时分，东配殿外传来几声更鼓。柴宗训睁开眼，案上那份名单还摊着。他没有叫人来收，只看着那几行字，慢慢把今日要做的事在脑子里列了一遍——先让皇城司盯住韩熙载，再让户部把江南这半年的绢帛铁料账调来细查。南唐那边，暂时不必惊动。他想着，李煜的钱袋子正替他养着那支光复军，多养一天，李煜自己的家底就薄一分。这笔买卖，眼下怎么看都不亏。
（本章完）