林牧的问话，打破了密室中短暂的死寂。
炎烁喉结滚动，感受着咽喉前剑尖传来的寒意，再不敢有丝毫侥幸。
他艰难地开口，声音干涩：“我们……是追踪一群‘腐甲地火蝎’误入此地的。
那蝎群守护着一株即将成熟的‘熔火心莲’，我们本想设伏夺取，却不慎引动了地底一处脆弱的岩层，引发小范围塌陷……”
他咽了口唾沫，继续道：“塌陷后，露出了一条被掩埋的古通道。
我们循着通道前行，先是闻到一股奇异的药香，又感觉到明显的灵力波动……
循着波动找来，就看到了你们开启的暗门入口，接着便听到里面传来水声和异响……后来的事，你们都知道了。”
“外面的巨响呢？”林牧追问。
“就是岩层塌陷的声音，可能还有通道某处的二次崩塌……”石重被净火束缚着双脚，忍痛答道，“我们急着追波动，没仔细探查。”
误打误撞？
林牧目光锐利地扫过五人神情。
系统虽然没有测谎功能，但他凭借坤元戊土真诀带来的细致感知和前世积累的阅历，判断对方所言多半属实。
恐慌、懊悔、还有一丝残留的贪婪，这些情绪不似作伪。
看来，并非段无痕或柳芷芸的人，纯粹是贪心作祟的“鬣狗”。
“你们倒是‘运气’不错。”林牧语气平淡，听不出喜怒，“风灵秘境古殿里没抢到我们的机缘，转头就在黑岩洞窟找到了更大的‘机缘’。”
炎烁等人脸色一阵青白。这话里的讽刺，像刀子一样扎人。
“林……林师弟，”炎烁试图缓和语气，“先前在古殿是我们有眼无珠，冲撞了各位。
今日更是我们利令智昏，冒犯在先。
念在同门之谊，我们愿交出所有储物法器，立下心魔誓言，绝不透露今日所见分毫，还请……高抬贵手。”
“对对对！我们愿意赔偿！绝不再犯！”其他几人也连忙附和，眼中流露出哀求。
林牧没有立刻回答。
他转身，走向那个被他一指废掉战力、瘫在墙角的赤炎峰弟子。
俯身，在其惊惧的目光中，取下了他的储物袋。
随后，又如法炮制，将炎烁、石重等四人身上的储物袋、备用法器、甚至贴身藏的几样灵物，全部搜刮一空。
动作干脆利落，毫不拖泥带水。
五人面色惨然，却不敢有丝毫反抗。
林牧将五个储物袋和一堆零碎物品放在池边空地，对苏婉和灵小蕊道：“苏师妹，小蕊师妹，清点一下。”
他又看向张雨涵和赵铁柱：“张师姐，赵师弟，看好他们。”
“是！”两人应声，剑气与锤势牢牢锁定五人。
苏婉和灵小蕊开始迅速清点。
林牧则走到池边，看着那琥珀金色的池液，心中飞快权衡。
放过他们？
同门之谊？
在修仙界，尤其是在这种秘境争夺、杀人夺宝司空见惯的环境下，这四个字很多时候苍白无力。
今日若放他们离开，心魔誓言固然有一定约束，但并非万无一失。
一旦他们脱离掌控，将“药王宗遗迹”、“神秘池水”的消息泄露出去，哪怕只是模糊的线索，都可能引来无穷后患。
青崖峰段无痕、玄阴教、甚至宗门内其他觊觎机缘的势力……都会像嗅到血腥的鲨鱼般扑来。
届时，他们这个小小的六人团队，将陷入绝对的被动和危险。
更何况，这些人本就是怀着恶意而来，若非己方实力过硬、配合默契，此刻躺在地上的，就是自己这边的人了。
对敌人仁慈，就是对自己残忍。
这是林牧在无数次险境和前世记忆中，刻入骨髓的信条。
他眼中寒光渐凝。
稳健，不是妇人之仁。
是在消除一切潜在威胁时，同样要果断、彻底。
这时，苏婉和灵小蕊清点完毕，将结果低声告知林牧。
收获颇丰！
五个筑基期修士（其中两名中期）的全部身家。
除了他们各自的主战法器（已损坏或受创），储物袋中尚有：下品灵石合计一万八千余块；
中品灵石二十三块；
各类疗伤、回气、解毒丹药数十瓶；
符箓一沓；
十几株品相不错的火属性、土属性灵植灵果（看来风灵秘境所得确实没消化完）；
若干妖兽材料；
几枚记载着功法的玉简（品阶不高）；
以及……五把完好的灵剑（从下品到中品不等），正是林牧目前急需的替代武器！
果然是“杀人放火金腰带”。
林牧将五把灵剑拿起，略一感知。
质地尚可，灵力传导性不错，虽然比不上他那把损毁的接近上品的灵剑，也远逊于等待升级的“破风”，但足以应付当前局面。
他将其中的三把分给张雨涵、赵铁柱和自己作为临时武器，另外两把交给苏婉和灵小蕊备用。
做完这些，他转身，重新面对被制住的五人。
炎烁等人看到林牧面无表情地分配着他们的“遗产”，心中最后一丝希望也彻底破灭，只剩下冰凉的绝望。
“林师弟……不，林师兄！饶命！我们愿意为奴为仆……”
林牧抬手，止住了炎烁的哀求。
他的目光平静地扫过五人，声音清晰而冰冷，在这寂静的密室中回荡：
“杀人者，人恒杀之。夺宝者，须有被反杀的觉悟。”
“同门之谊，在你们动手的那一刻，就已经断了。”
“安心上路吧。”
话音落下的瞬间，他动了。
并非亲自出手，而是对张雨涵和赵铁柱微微点头。
张雨涵眼中闪过一丝复杂，但手中剑没有丝毫犹豫。
剑光如清风掠过，精准而迅疾。
赵铁柱低吼一声，撼山锤带着沉闷的风声砸下。
铃铛指尖净火弹出数缕，落在那些失去生机的躯体上。
嗤——
至阳净火焚烧一切污秽，几具尸体在纯净的火焰中迅速化为灰烬。
连一丝血腥味都未留下，只有淡淡的焦灼气息，很快也被长生池散发的清新生机中和。
整个过程，快得让人来不及反应。
苏婉和灵小蕊下意识地偏过头，脸色微微发白。
她们并非没有经历过战斗和生死，但如此近距离、如此果决地处决失去反抗能力的同门（尽管是敌人），还是让她们心中震动。
但她们也明白林牧的考量。
在这个危机四伏、步步惊心的黑岩洞窟，任何一丝心软，都可能将整个团队拖入万劫不复的深渊。
张雨涵收剑归鞘，沉默不语。赵铁柱则擦了擦锤头，站回原位，目光坚定。
铃铛小脸肃穆，控制着净火将最后一点残渣也净化干净。
林牧将众人的反应尽收眼底，心中微叹，却并不后悔。
有些决定，必须有人来做。
有些血，必须有人来染。
“收拾心情。”林牧的声音打破了沉默，平静而有力，“危机暂解，但此处不宜久留。
炎烁他们能找来，其他人也可能被波动吸引。
我们需尽快利用这长生池疗伤恢复，并决定下一步行动。”
他走到池边，看着那平静的琥珀金色池液：“苏师妹，小蕊师妹，你们二人先入池浸泡。
苏师妹主炼丹，灵力需精纯；小蕊师妹与木属性亲和，此池对你们益处应最大。
记住，不可超过一个时辰，若有任何不适，立刻出来。”
他又看向张雨涵和赵铁柱：“张师姐，赵师弟，你们随我警戒外围。一个时辰后，换我们三人入池。
铃铛，你最后，你的琉璃净火与此池乙木生机或有特殊反应，需更谨慎。”
分配妥当，无人异议。
苏婉和灵小蕊对视一眼，褪去外袍鞋袜（内着特制防水隔灵的丝质里衣），小心翼翼地踏入池中。
池液微温，触感并不粘腻，反而有种奇特的滑润感。
浸入的瞬间，温和却磅礴的生机便透过皮肤毛孔，丝丝缕缕地渗入体内。
“唔……”苏婉轻哼一声，只觉四肢百骸如同久旱逢甘霖，说不出的舒泰。
之前在幻境战斗和破阵时消耗的灵力迅速得到补充，经脉中一些连她自己都未曾察觉的细微暗伤，也在那股生机的滋养下缓缓修复、弥合。
更妙的是，她的神识仿佛被轻柔的雨露洗涤，变得更加清明澄澈，对灵力的掌控似乎都敏锐了一丝。
灵小蕊的反应则更为明显。
她周身的翠绿色灵光不由自主地亮起，与池中琥珀金色的光芒交相辉映。
池液仿佛与她产生了深层次的共鸣，生机涌入的速度更快，她甚至能感觉到，腰间那枚玉佩也在微微发热，似乎正以一种缓慢的速度，吸收着池水中某种对她极为有益的特质。
她闭上眼睛，沉浸在这种仿佛回归母体般的温暖与安宁中，连修为瓶颈都隐隐有所松动。
林牧三人则保持着高度警惕。
张雨涵守在通道入口处，神识外放，留意着远处可能传来的任何动静。
赵铁柱检查着刚刚到手的中品灵剑，适应着手感，同时运转功法，恢复着方才爆发一击的消耗。
林牧则将新得的灵剑悬在腰间，目光在池中二女与入口方向来回扫视，脑中则思考着接下来的计划。
从青木子的“戍垒见闻录”中，他得知了不少关于这处上古战堡（坠星戍垒）的信息。
其中提到了几个关键地点：核心控制枢纽（可能已被毁）、紧急传送阵（疑似段无痕目标）、药王宗设立的另外两处小型据点（可能已废弃）、以及……
当年玄阴教突袭时，爆发最终决战、也是圣物疑似被夺或隐藏的“陨星台”。
段无痕的目标是传送阵和圣物碎片。
那么，他们或许可以反其道而行之。
一是避开对方主力，利用青木子记录的信息，搜寻另外两处可能残存的药王宗据点，获取更多传承或资源。
二是……冒险前往“陨星台”附近区域。
那里曾是最终战场，危险极大，怨念煞气最浓，但也可能因为当年大战的混乱和战后无人敢轻易靠近。
而留下一些未被搜刮的遗物，甚至……关于圣物或玄阴教行动的其他线索。
风险与机遇并存。
一个时辰很快过去。
苏婉和灵小蕊依依不舍地离开池水。
两人皆是容光焕发，灵力充沛饱满，眼神明亮，状态比进入洞窟前还要好上几分，显然获益匪浅。
接着，张雨涵、赵铁柱和林牧三人入池。
林牧浸入池液的瞬间，厚土道基自行运转，坤元戊土真元与池中精纯的乙木长生炁及地煞药力相遇。
土载木，木疏土。
一股奇异的平衡与共生之感在他体内流转。
戊土真元变得更加厚重沉凝，而池水的生机则滋养着他因强行剥离“锐意”而略有损伤的神识经脉，修复速度远超预期。
他甚至能感觉到，自己筑基初期巅峰的修为，在池水的温和推动下，正在向着那层壁垒缓缓靠近。
一个时辰后，三人出池，皆是精神奕奕，消耗尽复，暗伤痊愈，状态调整至巅峰。
最后是铃铛。
小丫头踏入池中时，异象出现了！
她体内的琉璃净火似乎受到了池水生机的刺激，自行透体而出，在她周身形成一层薄薄的、七彩流转的火焰纱衣。
净火与池水接触，并未发生剧烈冲突，反而奇异地交融。
火焰变得更加温润内敛，而池水的琥珀金色则似乎更添一份通透。
铃铛舒服地眯起了眼睛，小脸红扑扑的，仿佛泡在温暖的温泉里。
她的气息在稳步提升，对净火的掌控似乎也越发精妙入微。
待铃铛也完成浸泡，团队六人齐聚池边，状态前所未有的好。
林牧看向那依旧深邃的通道入口，又看了看身后平静的长生池。
“此地不宜久留。我们已休整完毕，收获颇丰。”他沉声道，“接下来，有两个方向可选……”
他将从“戍垒见闻录”中得知的信息，以及自己的两个计划，简要告知众人。
是稳妥搜寻另外的药王宗据点，积蓄力量？
还是兵行险招，前往最危险的最终战场区域，火中取栗？
团队的目光，聚焦在林牧身上，等待着他的最终决断。
林牧深吸一口气，眼中锐光闪动。
稳健，并不意味着一味地逃避战争。
有时候，主动深入险地，犹如猎豹捕食，掌握更多信息和主动权，才是真正的“稳”。
“我们，”他缓缓开口，声音坚定得如同钢铁，
“等下先去‘陨星台’附近。”
“然而，此地的机缘宛如珍贵的宝藏，不可轻易放弃，先试试能否解开第二层的池液。”