两枚玉简的信息量过于庞大，林牧并未立即向众人全部透露。
他将《青帝长生诀》筑基篇前三层的玉简小心收好——
这功法虽好，但属性与他的厚土道基并非完全契合，且来历敏感，需从长计议。
倒是那枚记载了“戍垒见闻录”的灰白玉简，其中关于黑岩洞窟（坠星戍垒）的信息，此刻至关重要。
“石碑上说，这池子叫‘乙木长生池’，是上古药王宗在此设立的疗伤悟道之所。
池中之物唤作‘长生髓’，需特定功法及‘宗钥’方能逐步解封。”
林牧简略解释了碑文内容，隐去了关于《青帝长生诀》及玄阴教血仇的具体字句，只点明此处是药王宗遗迹，且遗留了重要信息。
他的目光落在灵小蕊身上，少女仍有些无措地看着自己恢复平静的玉佩。
“小蕊师妹，你这玉佩，从何而来？”林牧语气温和。
灵小蕊低头捧起玉佩，指尖摩挲着上面的嫩芽刻纹：“我……我也不太清楚。
师尊说，我是被遗弃在灵植峰山门前的婴儿，襁褓里就只有这枚玉佩和一封血书，写着我的名字和生辰。
师尊将我收养，玉佩就一直戴着……它以前从未有过这般反应。”
被遗弃的婴儿，身怀与药王宗遗迹共鸣的信物……
众人心中皆是一凛。
灵小蕊的身世，恐怕牵扯不小。
张雨涵轻轻拍了拍灵小蕊的肩膀：“小蕊别怕，无论你身世如何，你都是我们的师妹。”
“嗯！”铃铛用力点头，拉住灵小蕊的手，“小蕊姐姐就是小蕊姐姐！”
赵铁柱和苏婉也投来温暖坚定的目光。
灵小蕊眼眶微红，用力点了点头，心中的不安消散不少。
林牧看在眼里，继续道：“眼下，这枚玉佩或许是开启长生池的关键。
但碑文提示，解封需循序渐进，且第三层‘髓精’非我等当前境界所能承受。
我们先尝试能否解封第一层——池面化液，用于疗伤淬体。”
他看向那池凝固的暗金色琥珀：“长生髓封存万载，药力虽沉寂，但位阶极高。
即便只是第一层的外用淬体，对我等筑基修士，也应是莫大机缘。
不过，一切需谨慎。”
他再次取出那枚暗金色古钥，又看向灵小蕊：“小蕊师妹，稍后我以‘宗钥’触及石碑，你同时向玉佩灌注灵力，尝试与石碑及池子建立连接。
无需勉强，若有任何不适，立刻停止。”
“我明白，林牧师兄。”灵小蕊深吸一口气，握紧玉佩。
林牧走到石碑前，将古钥轻轻按在“鉴”字上。
“开始。”
灵小蕊闭目凝神，翠绿色的灵力如涓涓细流，涌入腰间玉佩。
玉佩再次泛起温润的翠光，光芒并不刺眼，却带着浓郁的生命气息，缓缓流淌向石碑。
古钥与玉佩的光芒，在石碑上交汇。
嗡——
低沉的共鸣声从石碑深处传来，仿佛沉眠的巨兽在低吟。
石碑上的暗金色碑文逐字亮起，光芒比先前更盛，流转的速度也开始加快。
与此同时，池中那平静的“药性琥珀”表面，涟漪再次泛起，且越来越剧烈！
暗金色的胶质物开始软化、波动，如同被无形之手搅动的浓稠蜜浆。
咕嘟……咕嘟……
细微的气泡从池底升起，在琥珀般的胶质中拉出长长的轨迹。
一股难以言喻的清新气息弥漫开来——并非花香果甜，而是像雨后森林最深处、混合着泥土、青苔、古木与朝露的纯净生机，仅仅吸入一口，便觉四肢百骸舒泰，连神识都清明了几分。
“池子在变化！”苏婉低呼。
只见池中央，暗金色的胶质物逐渐变得透明，从核心开始，一圈圈向外荡漾开“液化”的波纹。
液化的部分，呈现出一种温润的、半透明的琥珀金色，质地粘稠却灵动，内部仿佛有无数微小的星光在沉浮。
液化区域不断扩大，但速度并不快，且只维持在池面薄薄一层，下方依旧是半凝固状态。
约莫过了一盏茶功夫，整个池面已完全化为一层约莫寸许深的琥珀金色液体，平静如镜，倒映着穹顶星图，瑰丽而神秘。
石碑与玉佩的光芒缓缓收敛。
灵小蕊额角渗出细汗，但神色尚好，只是灵力消耗不小。
林牧收回古钥，凝视着化开的长生池液，系统扫描无声覆盖。
【目标：‘乙木长生池’第一层解封状态。
池液为‘长生髓’表层活性部分稀释化形成，蕴含精纯乙木长生炁及七十二种地煞灵药温和药力。
性质：温和滋养，促进血肉再生，净化暗伤，轻微淬炼灵力，安抚神魂。
外用浸泡吸收效果最佳。
无直接毒性，但一次浸泡时间建议不超过一个时辰，每日不超过一次，否则恐经脉负荷过重。】
【警告：池底及池壁深处仍封存高浓度‘长生髓’本体，切勿以蛮力破坏或深入探查，可能触发未解除的防护禁制或导致药力狂暴。】
“第一层解封成功了。”林牧松了口气，转身对众人道，“池水可用于浸泡淬体，疗伤效果应极佳。
但药力霸道，需循序渐进。我们……”
他话音未落，异变陡生！
不是来自池子，而是来自他们来时的方向！
轰隆——！！
一声沉闷的巨响，仿佛山体崩塌，从黑暗的通道深处传来，伴随着剧烈的震动。
连这间以隔灵黑曜石构筑的密室都微微摇晃，穹顶星纹玉洒落点点微尘。
“怎么回事？”赵铁柱瞬间转身，撼山锤横在身前，面向通道入口。
铃铛指尖净火“呼”地腾起，照亮入口方向，却只见一片黑暗，以及……
隐隐传来的、快速逼近的脚步声和呼喝声！
“有人来了！很多人！”张雨涵面色一凝，古剑已然出鞘半寸，剑身清风缭绕。
林牧心头一沉。
是段无痕的人？还是其他进入洞窟的队伍？
怎么会这么快找到这里？难道是暗门开启或长生池解封时的能量波动引来的？
“准备迎敌！”林牧低喝，语速飞快，“赵师弟、张师姐守住入口通道！铃铛策应！
苏师妹、小蕊师妹退至池边，随时准备支援或撤离！木二，潜伏于入口左侧阴影！”
团队瞬间进入战斗状态，训练有素的默契在此刻展现。
赵铁柱低吼一声，浑身肌肉贲张，《百锻千炼诀》运转，皮肤泛起淡淡金属光泽，如同门神般堵在通道入口前。
张雨涵立于其身侧稍后，剑已完全出鞘，剑锋轻颤，发出细微风鸣，剑气含而不发。
铃铛站在两人身后三步，双手虚托，两团人头大小的琉璃净火静静悬浮。
炽热而纯净的光芒将入口附近照得亮如白昼，也驱散了部分黑暗带来的压抑。
苏婉迅速取出几瓶丹药分给众人，又拿出数张防护符箓拍在自己和灵小蕊身上。
灵小蕊则紧张地握着一把翠绿色的种子，那是她压箱底的几种攻击与束缚类灵植手段。
林牧自己则快步退至池边，目光锐利地扫视入口，脑中飞速计算。
脚步声越来越近，杂乱而急促，听声音至少有五六人，修为不低。
“快！刚才的波动就是从这里传来的！”
“有光！前面有房间！”
“小心埋伏！”
呼喝声夹杂着灵力传音，清晰传来。
不是段无痕那种冷冽高傲的声线，也不是玄阴教乌桓那般阴森。
声音更年轻，带着焦躁和一丝……贪婪？
下一刻，五道身影从通道黑暗处冲出，闯入净火光芒照耀的范围。
五人皆穿着青云宗内门弟子服饰，但并非同一峰——两人袍袖绣火焰纹（赤炎峰），一人绣山岳纹（厚土峰），两人绣剑器交击纹（百炼峰）。
正是之前在风灵秘境古殿，试图抢劫林牧他们的那支临时拼凑队伍！
为首之人，正是当初那个赤炎峰的筑基中期修士，面容精悍，此刻脸上带着惊疑和狂喜。
他们显然没料到会在这里遇到林牧团队，更没料到对方严阵以待。
双方照面，俱是一愣。
“是你们？！”赤炎峰为首的弟子（名为炎烁）目光扫过严阵以待的赵铁柱、张雨涵，又掠过后方池边隐隐散发不凡气息的林牧、铃铛等人，最后定格在那泛着琥珀金色光芒、灵气氤氲的长生池上，眼中贪婪几乎要溢出来。
“好浓郁的生机！这是什么灵液？！”厚土峰那名弟子（名石重）失声叫道。
“管他是什么！先拿下此地！”另一名百炼峰弟子（名剑锋）厉声道，手中一柄宽刃重剑已然举起，剑气凌厉。
炎烁却比同伴谨慎，他迅速评估着对方阵容——六人，三名筑基中期（张雨涵、铃铛、灵小蕊），三名筑基初期。
己方五人，两名中期（自己、石重），三名初期。
人数略少，但修为平均略高，且对方应该对战过，状态未必完好。
更重要的是，那池灵液，价值恐怕难以估量！值得冒险！
“诸位师弟，”炎烁踏前一步，身上腾起赤红色火焰灵力，高温扭曲空气，“此地机缘，见者有份。
你们已得好处，不如分润我等一些，大家同门一场，何必刀兵相见？”
话说得客气，但威胁之意毫不掩饰。
身后四人也各自灵力鼓荡，法器光芒吞吐，呈半包围之势。
林牧心中冷笑。
同门？之前在莲池边抢劫时可没念同门之谊。
眼下见宝起意，还想空口分润？
他面上却不动声色，缓步上前，与赵铁柱、张雨涵并肩，平静道：“原来是赤炎峰、厚土峰、百炼峰的师兄。
此池乃我团队先发现并开启，耗费颇大，恐无法分润。各位师兄若欲寻机缘，洞窟广阔，不妨另觅他处。”
“开启？”炎烁敏锐地捕捉到这个词，眼中精光更盛，“你们果然得了开启之法！交出方法，池液分你们一半，否则……”
他话音未落，身形骤然前冲！
“动手！”
赤红色火焰化作数条狰狞火蛇，嘶鸣着扑向最前方的赵铁柱！
与此同时，石重双手拍地，地面黑曜石板上隆起数根尖锐石刺，从赵铁柱和张雨涵脚下突刺而出！
剑锋与另一名百炼峰弟子则剑光分化，数道凌厉剑气斩向张雨涵和侧翼的铃铛！
最后一名赤炎峰弟子则甩出数枚赤红珠子，射向后方池边的苏婉与灵小蕊！
竟是瞬间发动全方位袭击，毫不留情！
“滚！”赵铁柱暴喝，撼山锤带着沉闷的破空声横扫，土黄色灵力如山崩般砸向火蛇与石刺！
锤风过处，火蛇溃散，石刺崩裂！
张雨涵身若柳絮，在剑气缝隙间穿梭，古剑划出玄妙轨迹，“风吟·破浪！”一剑刺出，剑气如清风汇聚成束，后发先至，精准点碎两道剑气，余势直取剑锋咽喉！
铃铛小脸肃然，双手一推，悬浮的两团净火猛然膨胀，化作两面火焰盾牌，挡在苏婉和灵小蕊身前。
赤红珠子撞在净火盾上，轰然炸开，火焰四溅，却被至阳净火尽数吞噬净化，未能撼动盾牌分毫。
而林牧，在对方动手的瞬间，就已消失在原地！
幽影遁法·阴影滑行！
他的目标，是对方阵型最后方、那个正在准备第二个术法的赤炎峰弟子！
那弟子只觉得眼前一花，一道黑影已如鬼魅般切至身侧！
大惊之下，仓促凝聚火焰护盾，同时急退。
但林牧的速度更快！
他没有使用损毁的灵剑，没有动用的横刀“破风”（还在赵铁柱处升级）。
仅仅并指如剑，指尖凝聚着一缕微不可查却锋锐无匹的“锐意”。
混合着坤元戊土真元的沉重力道，无声无息地点在对方火焰护盾最薄弱的一点！
噗！
护盾如泡沫般破裂！
指尖去势不减，轻轻点在其肋下气门！
“呃！”那赤炎峰弟子闷哼一声，如遭重击，护体灵力瞬间紊乱，整个人斜飞出去，撞在墙壁上，软软滑落，竟一时提不起灵力！
一击废掉一人战力！
而直到此时，炎烁等人第一波攻击的余波才堪堪消散。
战斗甫一开始，林牧团队便展现出惊人的配合与执行力——赵铁柱正面硬撼，张雨涵精准点杀，铃铛完美防护，林牧鬼魅突袭斩首！
炎烁脸色大变，他没想到对方反应如此迅速，配合如此默契，更没想到那个看似只有筑基初期的领队（林牧），身法战力竟如此诡异强悍！
“结阵！别分散！”炎烁急吼。
剩余四人迅速靠拢，背对背结成简易战阵，炎烁与石重在前，两名百炼峰弟子在后，剑气与灵力交织成网。
但林牧岂会给他们喘息之机？
“铃铛，净火压制前方！张师姐，左侧牵制！赵师弟，随我破阵！”
话音落，铃铛双手合十，再猛然拉开！
一条完全由琉璃净火构成的炽白火线，如鞭似索，带着净化万物的灼热气息，呼啸着抽向炎烁与石重！
火线所过，空气滋滋作响，连地火洞窟的高温都仿佛被其比了下去！
炎烁骇然，这火焰给他的压迫感，竟比他的赤炎峰真火还要纯粹霸道！
他不敢硬接，与石重同时闪避。
就在他们阵型因闪避而出现缝隙的刹那——
赵铁柱狂吼一声，身体微躬，随即如炮弹般冲出！
撼山锤高举过头，土黄色灵力疯狂灌注，锤身甚至膨胀一圈，带着开山裂石之势，轰然砸向四人战阵核心！
“撼山·崩岳！”
这一锤，是赵铁柱将《百锻千炼诀》与自身巨力结合，感悟出的最强一击！
简单，粗暴，却蕴含着无与伦比的毁灭力量！
炎烁与石重刚躲开净火鞭挞，仓促间只得联手防御！
火焰化作巨盾，土石凝成厚墙，挡在锤前！
轰！！！
震耳欲聋的巨响！
火焰盾炸裂！土石墙崩塌！狂暴的冲击力将炎烁与石重震得气血翻腾，踉跄后退，战阵瞬间告破！
而几乎在锤击的同一时间，林牧的身影再次消失。
这一次，他出现在两名因前方震荡而身形不稳的百炼峰弟子身后。
双手齐出，左手并指点向一人后颈大椎，右手化掌为刀，蕴藏“锐意”，斩向另一人持剑手腕的经脉节点！
迅如疾风，狠如鹰隼！
两声痛呼几乎同时响起！
一名百炼峰弟子长剑脱手，手腕经脉剧痛，灵力运转不畅。
另一名则颈椎受制，半边身体麻痹！
张雨涵的剑，恰在此时如清风拂面，却带着刺骨寒意，点在了踉跄后退的炎烁咽喉前三寸，剑气吞吐，锁定其要害。
铃铛的净火鞭索一个回旋，缠住了试图施展遁法的石重双脚，至阳火力灼烧其护体灵力，令他动弹不得。
战斗，从开始到结束，不过短短十息。
五名修为不弱的各峰内门精英，一人被废暂时失去战力，两人受制要害，两人被控，全队溃败！
炎烁咽喉前悬着冰冷剑尖，感受着那缕清风剑气的锋锐，额头冷汗涔涔。
他看着眼前神色平静的林牧，又扫过配合无间、战力强悍的其余五人，心中终于升起无法抑制的恐惧和悔恨。
踢到铁板了！不，是踢到合金浇筑的城墙了！
林牧如同闲庭信步般走到炎烁面前，他的目光犹如扫描仪一般，快速扫过被制住的五人。
最后如同钉子一样，牢牢地钉在炎烁脸上，声音平淡无波，仿佛是从九幽地狱传来的一般：
“现在，我们可以好好谈谈了。
比如——你们是怎么找到这里的？还有，外面那声巨响，是怎么回事？”
他的眼中，没有丝毫胜利者的得意，只有一片深不见底的沉静，和一丝不易察觉的冷漠。
仿佛他所面对的不是敌人，而是一群待宰的羔羊，和一丝不容错辨的冷意。