殿中的气氛凝滞如死水。
石台上的石匣静静地躺着，符文流转，灵光忽明忽暗。
它像是在等待，又像是在嘲笑——你们想要我的东西，却连靠近的勇气都没有。
紫霄剑派的中年修士试了三次，折了两个弟子，连石台的边都没摸到。
第一次是脚下的石板，踩上去就往下陷，弩箭从墙缝里射出来，一个弟子躲闪不及，肩膀被贯穿。
第二次是半空中忽然凝出几道风刃，无声无息地削过来，要不是他反应快，脑袋就搬家了。
第三次最凶险——
他刚迈上石台的第一级台阶，脚下的石板骤然亮起红光，一股灼热的气浪从地下喷涌而出，他暴退三丈，衣袍下摆还是被烧去了一角。
万药谷的圆脸少女也试了。
她用丹药试探——往石台前丢了一颗辟毒丹，丹香弥漫，什么都没发生。
又丢了一颗爆裂丹，火光炸开，石台纹丝不动。
最后她咬咬牙，从储物袋中取出一枚拇指大小的玉珠，小心翼翼地滚向石台。
玉珠滚到第一级台阶前，忽然停住，表面浮现出一层细密的裂纹，然后“啪”地碎了。
圆脸少女脸色发白，再没有动作。
散修们更不敢轻举妄动。
死了三个人之后，他们都学乖了，缩在殿门口，远远地看着石台，眼睛里又馋又怕。
林牧六人站在大殿角落里，毫不起眼。
系统深度探测一直开着，无形的波纹持续扫描着大殿的每一个角落。
十丈方圆内的每一块石板、每一道墙缝、每一缕灵气波动，都清清楚楚地呈现在林牧识海中。
能量点在缓慢地消耗，数字一跳一跳地往下掉，但值得。
石台周围的禁制他已经摸清了七成。
地面上的压力感应石板分布得极有规律，每隔三步一块，呈梅花状排列。
墙壁上的暗孔与石板一一对应，踩错一块，就会被弩箭射成筛子。
石台台阶上的禁制更复杂，三层台阶，三层禁制——第一层是火焰，第二层是冰霜，第三层是雷电。
过了台阶，石台本身还有一道禁制，系统的探测波被弹了回来，品阶不明。
林牧收回目光，传音给五人：“等。”
赵铁柱问：“等什么？”
林牧看着殿中那些焦躁不安的修士们：“等他们帮我们探路。”
紫霄剑派的中年修士终于失去了耐心。
他从储物袋中取出一面小旗，旗面呈土黄色，上面绣着一座山峰的图案。
他将小旗插在身前，双手掐诀，口中念念有词。
小旗无风自动，土黄色的光芒从旗面上扩散开来，笼罩了方圆数丈的地面。
“是厚土旗！”有人惊呼，“能感应地面下的机关！”
中年修士面色不变，操控着厚土旗的光芒一寸一寸向前推进。
光芒所过之处，地面上的石板颜色开始变化——安全的呈灰白色，有机关的呈暗红色。
一块，两块，三块……密密麻麻的暗红色石板暴露在众人眼前，几乎没有下脚的地方。
“这……”有人倒吸一口凉气。
中年修士的脸色也很难看。
他盯着那片暗红色的石板阵，沉默了片刻，忽然收起厚土旗，转身就走。
“师兄？”一个紫霄剑派的弟子追上去，“石匣不要了？”
中年修士头也不回：“命重要。”
紫霄剑派的人走了。
万药谷的圆脸少女犹豫了一下，也带着人跟了上去。
散修们见状，有的跟着走，有的不甘心，还在殿门口徘徊。
林牧没有走。
他等紫霄剑派和万药谷的人都消失在甬道深处，才从角落里走出来。
赵铁柱问：“林师兄，他们有厚土旗都过不去，咱们能行？”
林牧没有回答。
他走到那片石板阵前，蹲下，掌心贴地。
坤元戊土真元沉入地下，细细感知着每一块石板的重量、厚度、和下方机关的连接方式。
系统探测到的信息在识海中一一呈现。
那些暗红色的石板，触发机关的重量大约是五十斤。
一块石板承重超过五十斤，下方的机关就会启动，墙壁上的弩箭就会射出。
但石板与石板之间，有极细微的缝隙——系统探测到了。
缝隙只有半寸宽，正好能容一只脚侧着踩进去。
林牧站起身，在石板阵前走了几个来回，目光落在那些缝隙上。然后他动了。
一脚踩进两块石板之间的缝隙，脚尖着地，全身重量压在那一小块地方。
石板纹丝不动。
第二步，第三步，第四步……他像一只壁虎，贴着地面游走，每一步都精准地落在缝隙中。
殿门口那几个散修看得目瞪口呆。
林牧走完最后一步，踏上石台的第一级台阶。
火焰禁制在他脚下亮起，灼热的气浪扑面而来——他早有准备。真武功全力催动，气血如汞，脏腑雷音，一层淡淡的金光覆盖全身。
他硬扛着热浪，一步踏上去。
第二级台阶，冰霜禁制，寒气如刀。
青帝长生道基运转，生机之力在体内流转，将那股寒意层层化解。
第三步，雷电禁制，电弧噼啪作响，顺着脚底往上蹿。
他咬紧牙关，锐意凝聚于双腿，硬生生将那些电弧逼了出去。
三息。
他站在石台上，伸手握住石匣。
殿门口的散修们发出一声惊呼。
石匣入手冰凉，沉甸甸的。
符文在他指尖闪烁，像是在确认什么，片刻后，灵光熄灭，石匣开了。
里面躺着一枚玉简，和一卷兽皮。
林牧没有细看，直接将石匣收入储物袋。
“走。”
他从石台上一跃而下，沿着来时的路线，几个起落就回到殿门口。
五个散修还愣在那里，看他的眼神像在看怪物。
林牧没有理会他们，带着五人穿过甬道，离开大殿。
身后传来散修们懊恼的议论声，和几声压抑的咒骂。
他们没有原路返回。宫殿比他们想象的要大得多，甬道连着甬道，大殿连着大殿，像一座迷宫。
林牧让系统持续探测，避开有生命气息的区域，专挑没人的地方走。
穿过一条长长的回廊，拐过一道弯，眼前出现了一座小院。
院墙不高，墙头上爬满了枯藤。
院门虚掩着，门楣上挂着一块匾额，刻着两个古字——林牧不认识，但他能感觉到那两个字中蕴含的柔和气息，和整座宫殿的阴冷肃杀截然不同。
铃铛小声问：“林牧哥哥，这里面安全吗？”
系统扫描的结果是安全的。
院子里没有生命气息，没有机关陷阱，连灵气波动都平静得像一潭死水。
“进去看看。”林牧推开门。
院子不大，三间正房，两间厢房，中间是一个小天井。
天井里有一张石桌，两把石椅，桌上放着一套茶具。
茶壶、茶杯、茶盘，一应俱全，上面蒙着一层薄薄的灰。
院子角落里有一棵枯死的树，树干扭曲，枝条光秃秃的，像一只伸向天空的手。
树下有一口井，井口被封死了，上面压着一块大石头。
一切都是那么安静，那么平常。
像有人住在这里，刚刚离开。
“有人住过。”苏婉轻声道，“而且住了很久。”
灵小蕊蹲在石桌旁，用手指轻轻拂去茶壶上的灰：“这茶壶的款式，我在灵植峰的典籍里见过。至少是几千年前的东西了。”
铃铛在院子里转了一圈，忽然压低声音：“林牧哥哥，那里有人！”
所有人同时警觉。
林牧顺着铃铛的目光看去。
院子的最深处，正房的门口，不知何时多了一道身影。
那是一个女子，穿着淡青色的长裙，长发披肩，侧坐在门前的石阶上。
她手里捧着一杯茶，正低头看着杯中的茶叶浮沉。
阳光透过院墙上空的雾气洒下来，落在她身上，给她镀上一层淡淡的光晕。
赵铁柱的手已经按上了刀柄。
林牧抬手，示意他不要动。
那女子似乎没有察觉他们的存在。
她只是静静地坐在那里，看着杯中的茶，偶尔抿一口，嘴角带着淡淡的笑意。
她的面容模糊不清，像隔着一层水雾，但她的姿态、她的气息，都让人感觉到一种难以言喻的安宁。
“这不是活人。”张雨涵低声道。
林牧点头。
系统早就探测到了——那女子身上没有生命气息，没有灵力波动，只是一道残留的神念。
但这道神念太真实了，真实到让人恍惚以为她还活着。
“这应该是……落霞仙子。”灵小蕊轻声说，“这座宫殿的主人。这些地方沾染了她的气息，日积月累，自动演化出了她生前的模样。”
那女子放下茶杯，站起身，向院外走去。
她穿过天井，经过他们身边，像一阵风，无声无息。
铃铛下意识伸手去抓，手指穿过了她的衣袖，什么都没碰到。
“跟上她。”林牧道。
六人跟着那道身影，穿过回廊，走过甬道，拐过一道又一道弯。
她走得不快不慢，像是在散步，又像是在带路。
经过的地方，墙上的壁画渐渐清晰起来——不再模糊斑驳，而是色彩鲜明，栩栩如生。
壁画上画的是一个人。
一个女人。
她站在山巅，衣袂飘飘，俯瞰云海。
她坐在溪边，赤足踏水，逗弄溪中的游鱼。
她盘坐在丹炉前，炉火映红了她的脸，她专注地看着炉中的丹药，嘴角带着满足的笑。
她持剑而立，剑光如虹，一剑斩出，天崩地裂。
她跪在一座坟前，额头抵着墓碑，肩膀微微颤抖，像是在哭。
壁画一幅接一幅，从她的少年到青年，从青年到中年。
她的容颜始终年轻，但眼中的神色在变——从天真到沉稳，从沉稳到凌厉，从凌厉到疲惫，从疲惫到平静。
最后一幅壁画，她站在一座宫殿前，正是他们所在的这座。
她的身后，站着许多弟子，男男女女，都恭恭敬敬地低着头。
她看着他们，眼中没有威严，只有温柔。
画的下方，刻着两个古字。
这次林牧认出来了——是“落霞”。
那道身影停在壁画前，转过身，看着他们。
她的面容依旧模糊，但林牧能感觉到，她在笑。
她抬起手，指向壁画下方的一处暗格。
然后，她的身影越来越淡，越来越淡，像一缕烟，消散在空气中。
林牧走到壁画前，找到那处暗格，轻轻一按。
暗格弹开，里面放着一枚玉简。
他取出玉简，神识探入。
玉简中仅有一行字，字迹仿若那风中摇曳的娇花，似是女子的纤纤玉手所书：
“后来者，若有缘到此，请替我看一眼青州的桃花。
我离家太久，已经忘却桃花的模样了。”
林牧沉默须臾，将玉简轻轻收入储物袋。
“走。”他轻声言道，“出去之后，去青州赏那灼灼桃花。”
六人转身，正要沿着来时的路，向宫殿外徐徐走去。