芥子戒的内部永远是这样。
没有昼夜，没有寒暑，只有一片被灰白色雾气笼罩的无垠空间。
灵力在其中安静地流淌着，如同一条看不见的暗河。
银灰色傀儡残骸半埋在地里，庞大的身躯早已残缺不全，只剩下一条手臂斜斜指向天际，指尖的方向仿佛还残留着它曾经战斗过的意志。
黑凤遗骸则伏在更深处，那巨大得令人心悸的骨骸散发着若有若无的威压，化神期妖兽即便死去多年，依旧让这片空间笼着一层沉沉的肃穆。
林牧盘坐在封印石壁前，指尖悬停在一个刚标记完的符文节点上。
这面石壁他看了太久。
从第一次发现芥子空间第二层的封印开始，他就一直在做这件事。
标记、推演、验证，再标记、再推演。
那些符文古老而陌生，与当世通行的阵法体系截然不同，更像是某种更原始、更接近大道本源的表述方式。
每一次标记，都需要消耗极大的神识。
但他的收获也在一点一滴地积累，到如今，那面石壁上的节点已经被他标出了过半。
而他也越来越确定一件事。
这枚芥子戒，远比他所知道的更不简单。
药王宗。
这个名字他已经不陌生了。
从风灵秘境中的药王宗遗迹，到黑岩洞窟里的乙木长生池，再到药王别苑中的木黎残念和记名弟子令，他一路走来，与这个上古宗门的牵扯越来越深。
青木子石碑、戍垒见闻录、上古药王令残片，还有手里那些零碎得拼不成完整线索的物件，都指向同一个方向。
这个宗门很强，强到即便被灭门了不知多少年，留下的遗迹依旧能让如今的修士争抢不休，都能让玄阴教这样的邪道势力处心积虑。
那枚上古药王令残片，他至今未能参透，但每次拿出来，都能感觉到其中似乎还封存着什么。
那面银盘如此，那面铜锣也如此。
还有那个神秘铜盘，他几乎要忘记自己是在哪里得到的了，只记得与药王宗有关。
这些因果，从他得到芥子戒的那一天起，就已经与他绑在了一起。
他从不信命。
但他信因果。
他这些年一直在利用芥子空间。
遇到绝境时，这里就是他最后的退路。
他曾无数次在意识中模拟过那个场景，若真到了生死一线的时刻，他会毫不犹豫地遁入空间。
那时，这枚戒指就是他的第二条命。
既然已经受了这份恩惠，就不可能再与药王宗脱开干系。
所以他一直在收集与研究。
在秘境中，在拍卖会上，在诸天交易群的交换中，只要出现与药王宗有关的物品、残页、传闻，他都会想方设法地拿到手。
收获很零碎，大多时候只是几段语焉不详的文字，或是后人凭臆测拼凑出来的所谓“研究”。
但林牧不着急。
他的性子就是这样，只要有方向，慢慢走就是了。
石壁上的符文节点又亮了一处。
林牧将这一处的结构与上一处标记好的节点在脑海中勾连了一下，确认没有冲突，才缓缓收回手指。
眉宇之间那股子疲惫已经压不住了。
用神识做精细到极致的标记，比和同阶修士大战一场还累。
太阳穴一突一突地跳，整个人像是被掏空了大半。
他闭上眼睛，调息了少许，等到眼前的景物不再发虚，才心念一动。
灰白色的雾气忽然泛起一阵涟漪。
下一刻，他的身形重新出现在修炼密室中。
宁神香早已燃尽，只有一线极细的白灰残留在香炉中。
密室里的灵气经过一夜的消耗，稀薄了些许，但四壁上的聚灵符文还在缓缓运转，从城主府下方的灵脉中抽取着新的灵气补充进来。
林牧站起身，活动了一下僵硬的肩颈。
随后他盘坐回去，从储物袋中取出星光琉璃盏。
这只琉璃盏通体呈深蓝色，盏壁上散布着无数细如尘埃的光点，在黑暗中如同盛着一片微缩的星空。
这件异宝空间极大，足以容纳一湖之水，是当初他特意换来盛放灵酒的容器。
他手指在盏壁上轻轻一弹。
一道酒液从盏中飞出，在空中划过一道暗红色的弧线，精准地落入他另一只手中的酒杯中。
一股极其浓烈的酒香瞬间在密室中扩散开来，那香气浓而不腻，带着百花的芬芳和果实的醇厚，又隐隐藏着一丝灼热。
三阶上品的千花果烈魂酒，当初他亲手所酿，用了上千种灵花灵果，配提纯过的灵泉，能滋养神魂、淬炼灵力、温养肉身。
如今，这样的酒他有整整五大坛。
林牧又取出前些天分剩下的那八瓶药液中的一瓶，拔开瓶塞，小心地往酒杯中滴入了两滴。
淡金色的药液落入暗红色的酒液中，如同两滴黄金坠入晚霞，瞬间便化开了一层极淡极淡的紫色光晕。
那是雷劫之力的残余，与千花果烈魂酒中的灵性混合在一起，让整杯酒的香气再度攀升了一个层次。
他仰头，一饮而尽。
酒液入喉的瞬间，一股温热的劲力便如潮水般涌向四肢百骸。
灵力沿着经脉飞速运转，神魂如同被一只温暖的大手轻轻抚过，连日来的疲惫被冲散了大半。
而那两滴药液裹挟的雷劫之力则如无数根极细的针，扎入他身体深处的每一处穴窍之中，刺激着气血和筋骨，带来一阵阵酥麻。
林牧缓缓吐出一口浊气，眼中精光稍复。
他没有再喝酒。
激活了身下的聚灵阵后，他重新闭上双目，双手结印，呼吸变得绵长而均匀。
聚灵阵的符文在地板上次第亮起，如同七朵淡蓝色的光莲徐徐绽放，将整个密室映得幽蓝一片。
浓郁的灵气从四面八方涌入他的身体，被两颗金丹缓缓吸收、炼化、贮存。
灵力在体内循环不息，神魂在寂静中慢慢修复。
他知道，这样的日子不会太久。
兽潮虽然退了，但那不过是暴风雨前的一道惊雷。
灵黄城的城墙还完好，可远方的暗流从来不曾停过。
玄阴教、血煞门、紫霄剑派，还有那些潜藏在暗处、从未露面的敌人，不会给他太多安稳修炼的时间。
但正因如此，此刻的宁静才格外珍贵。
密室中蓝光幽幽，照着他平静如水的面容。
窗外，灵黄城已经沉沉地睡了。