何子为回到酒店，洗了个澡，躺在床上。
窗外的街上偶尔传来摩托车的轰鸣声和女人的笑声，混着边境小镇潮湿的夜风，隐隐约约。
他没有关灯，靠在床头，从储物手镯里取出那块灵石，握在掌心。
灵气缓缓涌入，温热的溪流在经脉中流淌，一个周天，两个周天。
炼气四层的门槛越来越近，像一扇半掩的门，再推一把就能进去。
他闭上眼，沉浸在修炼中，不知过了多久，感知力忽然捕捉到走廊里传来的脚步声。
不是一个人，是三个。
脚步声很轻，刻意压着，但在他的感知里清晰得像有人在他耳边走路。
三个人在他房间门口停下来，有人趴在门上听了一会儿，然后传来金属摩擦的声音——细铁丝捅进锁孔，轻轻拨动。
不到十秒，锁舌弹开，门无声无息地推开了一条缝。
何子为把灵石收了起来，闭着眼，呼吸均匀，侧躺着，像睡熟了一样。
三个人闪进来，反手关上门。
一个瘦高个，一个矮胖子，还有一个中等身材，脸上蒙着黑布。
他们站在门口，目光扫过房间，最后落在床上。
何子为侧躺着，背对着他们，被子盖到腰际，一动不动。
瘦高个从腰后抽出一把匕首，冲矮胖子使了个眼色。
矮胖子点点头，蹑手蹑脚地走向床头柜，那里放着何子为的钱包和手机。
中等身材的人没有动，站在门边，警惕地看着窗外。
矮胖子伸手去拿钱包，手指刚碰到，一只手从被子下面伸出来，扣住了他的手腕。
“咔嚓。”骨裂的声音在安静的房间里格外清脆。
矮胖子张嘴要叫，另一只手已经捂住了他的嘴，叫声变成了闷哼。
瘦高个脸色大变，举着匕首冲上来。
何子为在床上侧身一滚，避开刀锋，同时一脚踢在瘦高个的膝盖上，骨头断裂的声音像折断一根枯枝。
瘦高个惨叫着跪倒，匕首掉在地上。
中等身材的人转身要跑，手刚碰到门把手，一道眩晕咒打在他身上，身体一晃，软倒在地。
何子为坐起来，打开床头灯。
矮胖子和瘦高个一个捂着手腕，一个抱着膝盖，在地上打滚，疼得满脸是汗，但嘴里被何子为塞了枕巾，只能发出呜呜的声音。
中等身材的躺在地上，一动不动，昏迷不醒。
何子为下了床，蹲在瘦高个面前，扯掉他嘴里的枕巾。“谁让你们来的？”
瘦高个疼得说不出话，只是摇头。
何子为握住他另一只完好的手，轻轻一掰。“咔嚓。”
瘦高个惨叫着，终于开口。
“刀疤……刀疤哥让我们来的……”
“刀疤是谁？”
瘦高个浑身发抖。“是我们……镇上的老大……他听说来了个有钱的外地人……让我们来弄点钱……”
何子为看着地上三个人。“回去告诉那个什么刀疤，我有空了会去找他。”
何子为把三个人拎起来，像拎三只小鸡一样，一个一个扔到走廊里。
三个人摔在地上，骨头断裂的剧痛让他们惨叫连连，但整层楼没有一间房门打开。
在这种地方，没人会管闲事。
他直接关上门，反锁。
走廊里安静了片刻，然后传来拖拽的声音和急促的脚步声，渐渐远去。
第二天一早，何子为在镇上租了一台车。
车况一般，但能开。
他开着车，按照秦爷给的地址，往山里走。
路越走越窄，柏油路变成水泥路，水泥路变成碎石路，碎石路变成泥土路。
两边的山越来越高，林子越来越密，偶尔能看见几户人家，零零散散地散落在山坡上。
由于秦爷给的那个号码总是忙音或不在服务区，他问了好几次路，才在一个放牛的老汉指引下，找到了一条仅容一车通过的岔道。
岔道尽头，一座土坯房孤零零地立在山腰上，周围是几块菜地和一片竹林。
何子为把车停在门口。一个六十多岁的老人从屋里走出来，穿着一件洗得发白的蓝色中山装，脸上皱纹很深，手指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥土。
他打量了何子为一眼。“你就是从江城来的何先生？”
何子为点点头。“您就是陈伯？”
老人点点头。“进来吧。”
屋里光线昏暗，泥土地面，木头的梁柱被烟熏得发黑。