威廉面上一绷，不服气地宣告：
“我怎么可能蠢到落入那样的圈套？即便真遇上，我也绝不会妥协半分。”
伊莎贝拉捂嘴笑个不停，在威廉脸色彻底黑沉下来之前才堪堪停住。
随后，她煞有介事地表示：“我可不是要笑你，我是要提醒你。谁叫你是个心软的好人呢！”
她摊开手，一条条数给他听：“制造偶遇、故意独处、遗落信物、佯装不适、再被人撞见暧昧场面……你不知道，我在赫特福德郡想到这些，心里急得不行，就怕你一时不察吃了亏。”
威廉神色微微一软，反倒有些不好意思，轻声对伊莎贝拉道：
“我没跟你生气，你放心便是。况且贵族男子在这方面本就有专门的教导，不至于轻易中招。”
两人正说得热火朝天，“扣扣”一阵清晰可辨的敲门声响起。
艾伦.卡梅伦推门进来，先对着威廉颔首致意，礼数周全：“哈廷顿侯爵。”
随即目光一转，熟络地朝里扬声唤道：“夏洛克！我刚从乡下回来，听说你在这儿，特意过来找你。楼下大伙儿正热火朝天地聊爪哇那边的新鲜事，你要不要下去听听？”
伊莎贝拉一眼便看穿他那恨不得立刻把自己薅走的架势，无奈地轻轻颔首，转而看向威廉：
“威廉，我在圣詹姆斯广场的宅邸眼看就要装修好了，届时一定给你送请柬。”
她又笑着补上一句：
“今天就先到这儿吧。这周找个时间，我们一道去骑马？殿下来信特意嘱咐，今年的雅士谷马会务必让我出席，我总不能到时候连马都骑不体面。”
告别威廉后，伊莎贝拉没好气地同艾伦并肩走出包厢，压低声音问：“詹姆斯不是去找你了吗？老实说，是不是他让你过来的？”
艾伦脖子一梗，死不承认，笑得一脸坦荡：“哪儿的事！这不是两个月没见你了，着急过来跟你打声招呼嘛。”
伊莎贝拉懒得再跟他计较，顺着走廊的栏杆向下望去，福尔摩斯正与几位勋爵聊天，其中赫然就有温斯顿那个风流的家伙。
几人身边不远处，游移着几位面容姣好、身姿丰腴的夫人小姐，目光时不时若有若无地飘向那群绅士，不时变换着姿态，或轻摇折扇，或举杯致意，又或是用明眸不经意地扫过，暗藏试探。
她的视线忽然一凝，牢牢锁定了人群中一道格外惹眼的身影。
一头浓烈红发肆意张扬，身形高挑窈窕，白皙肌肤在厅内烛光下近乎透明，一双碧眼清亮锐利，步履舒展利落，自带苏格兰北方女子独有的飒爽与热烈。
她身着一袭深墨绿长裙，头上装饰的发饰上系着一圈低调黑缎带，周身无半点艳色装饰，一望便知是位寡妇。
异样感骤然升起，伊莎贝拉想也不想，猛地一把攥住艾伦的衣摆。
艾伦冷不防被这么一拽，重心一歪，直接一个撇咧，差点撞在栏杆上。
伊莎贝拉却半点歉意没有，只压低声音，“嘘……”，回眸时眼神亮得兴味盎然：“先别急着下去，我们就在这儿瞧瞧——这一场上流社交场的狩猎名场面。”
艾伦下意识顺着她的目光朝楼下望去，看清那人的瞬间，眼睛猛地瞪大了一圈。
话音未落，楼下那红发美人已径直走到福尔摩斯面前。
方才还飒爽利落的气场，竟一瞬收得干干净净，她微微垂眸，身姿不自觉放软，显出几分柔顺羞怯，全然一副小鸟依人的模样。
稍一停顿，她便主动朝他轻轻伸出手，指尖微抬，标准的吻手礼邀请。
艾伦顿时急了，悄悄伸手扯了扯伊莎贝拉的袖口，声音发紧：
“……咱们、咱们还是赶紧下去吧。”
“艾伦，你要是敢捣乱，扰了我的兴致，卡梅伦家族与我的合作恐怕会就此告吹哦。”伊莎贝拉没有回头，只笑着警告。
艾伦一僵，当场懵在原地。
这时她才慢悠悠斜过一缕余光瞥他，淡淡补了句：
“这里是公共场合，又不是马车、或是包厢，能有什么出格之举？你慌什么，又在心虚什么？”
艾伦被伊莎贝拉含义满满的话语震惊得一时语塞。
说话间，福尔摩斯已微微俯身，对她行了一个标准得体的吻手礼。
红发美人顿时轻笑一声，姿态娇柔地往前两步，自然而然地站定在他身侧。
福尔摩斯背对着楼梯口，伊莎贝拉只看得见他挺拔的背影，手臂自然垂在身侧。红发美人不着痕迹地缓缓靠近，直至位置极近，几乎要贴上对方的胳膊。
那距离早已越过寻常社交礼数，却又踩在微妙的边缘，让人说不出逾矩，却又意味十足。
两人分明是旧识，交谈间自有旁人难以插入的熟稔。红发美人儿微微仰头听福尔摩斯说话，眉目含羞，眼波柔婉，分明是对他极有心意。
倚在吧台旁小圆桌边的温斯顿，早已将方才一幕尽收眼底。
他唇角勾起一抹戏谑的笑意，对着福尔摩斯举了举酒杯，那分明是男人之间心照不宣的打趣。
一方素色蕾丝手绢忽然从旁侧轻盈飘来，不偏不倚落在他肩头，又悠悠坠落在脚边。
来人是个浅金卷发的法国小美人，身形娇俏，眼波含媚，一看便是长袖善舞的交际花。她故作慌乱地轻掩唇瓣，步态摇曳地走近，眼底却藏着了然笑意。
温斯顿低笑一声，弯腰拾起手绢，绅士地递还，修长的手指细细摩挲了一下她的手背，动作轻佻又自然，全然是风月场中熟稔的调情。
法国小美人，立时收到信号，柔弱无骨地贴近，两人的手指在避人的角落纠缠在一起
楼上连廊处，伊莎贝拉将这一番眉来眼去也尽收眼底，看得津津有味，竟一时没忍住低低笑出了声，“呵呵……哈……”。
那声响不大，却足够让警觉的温斯顿循声抬头。
四目相对的一瞬，伊莎贝拉笑得愈加明媚张扬，半点没有避让。
她特意抽出自己的手帕，朝他轻轻一颔首示意，随即慢悠悠抬起另一只手，指尖若无其事地拂过自己的手背。
一个再清晰不过的模仿。
方才还镇定自若、戏谑散漫的温斯顿，脸色骤然一僵，眼底笑意瞬间僵住，竟显出几分难得的窘迫与狼狈。
艾伦已经彻底不想说话了，发誓以后但凡和伊莎贝拉出现在同一个俱乐部，绝对和交际花们保持距离，免得被她模仿的惟妙惟肖，有苦说不出。
“温斯顿勋爵，那位年轻俊美的绅士是谁？”法国美人娇柔婉转的问话恰到好处地响起。
福尔摩斯听到这边的动静，下意识转身，顺着二人的目光向上望去，连廊处却已空无一人。