乔治一路阴沉着脸，快步穿过圣詹姆斯宫冰冷冗长的走廊。
他本无意入宫，更不想面对母亲那场注定尖锐刺耳的训斥。可王后的管家亲自守在卡尔顿府，捧着信函寸步不让，以王室母仪的名义将他硬生生逼至此处。
他推开起居室的门时，脸色已是沉得近乎发黑。
端坐于主位的王后早已等候多时，看着儿子满脸桀骜不驯的模样，积压已久的怒火瞬间爆发。
她没有拍桌，只是冷冷抬眼，目光锐利如刀：“你可算是肯入宫了。乔治，你告诉我，卡洛琳王妃的私密信函是如何不翼而飞，又转头就出现在了《泰晤士报》上的？”
乔治心头微紧，面上却依旧嗤笑一声，强作镇定：“那些不过是市井小报的捕风捉影，母亲何必当真。”
“捕风捉影？”王后缓缓站起身，声音压得极低，却字字淬冰，“除了你，还有谁有动机去翻她的私函？还有谁有能耐，让那些东西分毫不差地落在报社手里？你以为你做得隐秘，可卡洛琳一开口，我便知道，这事就是你授意的。”
“我不过是要让世人看看，她究竟是何等不堪，配不上这王妃之位！”乔治被戳穿心思，索性不再掩饰，厉声反驳，“这段婚姻早已是天下笑柄，我只是不想再自欺欺人！”
“所以你就亲手把王室最不堪的家事，卖给报社，让全英伦、全欧洲看我们的笑话？”王后气得胸口起伏，“你是摄政王，不是街头报复情郎的妇人！为了摆脱卡洛琳，你竟连王室最后的体面都不顾了！”
“体面？我对着一个言行不端、声名狼藉的妻子，早没体面可言！”乔治寸步不让，“我只是要结束这场闹剧，何错之有？”
“错在你愚蠢！错在你被身边那群急着表功的幕僚撺掇，错在你为了一己私欲，把夏洛特的继承权、把整个王室的安稳，都拖进泥沼里！”
王后死死盯着他，恨铁不成钢，“你以为离婚只是你与她之间的事？你一旦闹到议会与法庭，所有人都会盯着夏洛特的出身不放——你是在亲手动摇你女儿的地位！”
“我没有想那么多。”乔治语气微滞，却依旧强撑，“我只是受够了。”
“你从来都只想着自己受够了。”王后疲惫地坐回椅中，眼神里只剩失望，“你闹吧，继续闹下去。等到王室声誉扫地，政敌四起，你就知道，你今日泄愤的代价，是什么。”
乔治脸色涨得通红，理直气壮地怒吼道：“我只是想要和她离婚，和她解除这让人痛恨的夫妻关系，并没有打算废除夏洛特的公主身份！”
王后懒得搭理异想天开的儿子，疲劳地闭了闭眼睛，努力让自己冷静下来。
沉默片刻，她再度抬眼，声调渐渐缓了下来，死死盯着乔治说道：“这事闹到这般地步，福尔摩斯是怎么看的？他也由着你这般胡闹？”
乔治一时语塞，底气不足地踱了两步说道：“主意并非他出，是底下那群幕僚急于献功。他本不赞同，看我一意孤行，就帮我把事情收尾干净了。”
乔治梗着脖子，为自己辩护道，“他后来也说正好借着这场风波，探一探教会、平民与各地贵族的风向。”
王后深深看了一眼眼前这个自幼便桀骜不驯、凡事只凭心意的儿子，重重叹了一口气：
“他既如此，那可曾帮你分析过？这场风波究竟会闹到何种程度？可有把握稳住局面，会不会失控？”
乔治避开她的目光，语气含糊又敷衍，只淡淡丢出一句：“他说，贵族最终会站在我这边，教会多半明哲保身，至于那些没什么头脑的平民……怕是会同情卡洛琳。”
王后单手扶额，狠狠捏了捏眉心，再开口时声音冷得不带一丝温度：“乔治，你死心吧。你应该比谁都清楚，汉诺威王室，绝不会允许有离异的国王。”
这句话像一盆冰水当头浇下。
乔治本就满心不耐，再待下去只觉窒息，索性不再多言，一甩衣袖，怒气冲冲地转身离去。
厚重的殿门被重重带上，震得室内空气微微一颤。
就在此时，一道暗门轻轻被推开，一身素净裙装的夏洛特公主从门后缓步走出，少女身形挺拔却绷得很紧，脸色苍白得近乎透明。
王后慈爱地朝夏洛特公主招招手。少女再也抑制不住心中的惶恐，快步上前扑倒在地祖母的膝上，紧紧攥着王后的裙裾，浑身都在微微发颤。
少女埋首在祖母裙间，声音带着止不住的哽咽与忐忑：
“祖母……孙儿害怕。父王他……他是不是厌弃我了？他是不是一心想与母妃离婚，再迎娶那些情妇进门，将来……将来有了别的子嗣，便会废了我？”
王后抚着她发丝的手微微一顿，随即恢复了平稳，给出整个闹剧最清醒的结局：
“不会。你是汉诺威王室这一代唯一合法的继承人，是整个英国贵族、教会与议会都认下的未来储君。废了你，便是动摇国本，尤其如今正值对法大战，国家最忌王权不稳。”
她的声音暗哑，透出几丝清醒的冷酷：
“也正因如此，王室、内阁，连同我在内，都绝不会允许你父王同卡洛琳离婚。离婚一日不成，你便一日是无可撼动的公主。明白吗？”
夏洛特微微一颤，望着祖母那双洞悉一切的眼眸，终于轻轻点了点头，眼底的惶恐稍稍散去了几分，却依旧压着挥之不去的不安。