他似笑非笑地低头看向伊莎贝拉，打趣道：“没想到你和乔舒亚相识。我猜是在菲茨威廉的婚礼上认识的？”
伊莎贝拉半点儿不见被抓包的窘迫，反而笑着恭维：
“是的，威廉，什么事都瞒不了你。我们今天正是在谈乔舒亚今后为我效力的事宜。刚刚才谈妥。”
她说完，侧过头，目光淡淡扫向乔舒亚，递去一个极细微、示意他离去的眼神。
乔舒亚立刻心领神会。
所有那些轻飘飘的幻想早已荡然无存。早在威廉出现的第一时间，他便已经起身侍立一旁。此刻干脆利落地向二人微微欠身。
“女侯爵，哈廷顿侯爵。若是没有别的吩咐，我便先行告退了。”
威廉瞥了伊莎贝拉一眼，没有开口，微微颔首示意。伊莎贝拉大大方方地点点头，提醒道：“后续的事情，我的女秘书艾琳小姐会联络你。”
乔舒亚赶紧称是，半点儿没有耽搁，拿起帽子，快步穿过大厅，离开了俱乐部。
隔间里，此刻只剩下伊莎贝拉与威廉两个人。
威廉站着没有坐下，没好气地瞥了伊莎贝拉一眼说道：“还傻站在这儿干嘛？鸢尾花俱乐部也就早餐能够入口。你这是怕被我和约翰碰见，特意选的这边吧？”
“哎呀，我这不是怕乔舒亚上校万一碰见你尴尬吗？”伊莎贝拉捂着嘴笑起来，顺便还补了一句，“再说我更怕你发现我撬了卡文迪许家族的墙角，被你追着打呀！”
威廉傲娇地轻哼一声，“所以说人不能背着别人干坏事，这还不是被我抓到了？”
他甩了两下皮手套，对伊莎贝拉说：“行了，赶紧跟我走吧，我正好有个好去处，有场好戏带你去看。”
伊莎贝拉自然没有推辞，欣然登上威廉的四轮马车。
车轮碾过伦敦城内的石板路面，渐渐驶离喧嚣的街区，分明是朝着伦敦郊野的方向而去。
伊莎贝拉拨动窗帘，望着飞速向后退去的街景，满心好奇，侧过头看向身旁的威廉：
“咱们这是去哪儿啊？到底有什么好玩的事情？”
威廉斜睨她一眼，语气带着几分戏谑的没好气：
“上车之前你怎么不问？也不怕我把你给卖了。”
伊莎贝拉唇角漾开笑意，从容回敬玩笑：
“说什么呢？敢买我的人可不多，而胆敢买我的人八成也会买了你，所以我有什么好怕的。”
威廉被她这话逗得低笑出声，漫不经心地敲了敲车厢壁，却不肯吐露半点实情，只卖了个关子：
“等到了地方你自然就知道。这场热闹，可不是在伦敦城里随处能够见到的。”
见状，伊莎贝拉也不再追问，而是放松地瘫倒在车垫里，笑着说：“你怎么不问我，收下乔舒亚上校是打算让他做什么？我可听他说他是卡文迪许家族德文郡公爵府一脉的分支。”
威廉拿起手杖朝伊莎贝拉点了点，半开玩笑地答道：
“你只要不把他包养起来，闹得让詹姆斯·福尔摩斯打上卡文迪许家的大门，我就没什么好怕的。”
这下伊莎贝拉彻底绷不住了，银铃般的笑声在密闭车厢里轻轻回荡。
她回想方才在俱乐部，自己随口许诺皮卡迪利公寓的优待，也难怪旁人容易生出遐想，的确极易引人误会。
她故意先眼底带笑，慢悠悠夸赞：“乔舒亚出身卡文迪许旁支，气质优雅、体面周正，容貌身形更是出众。”
余光瞥见威廉面色微微沉了下来，她又赶紧补回正经解释：
“所以我打算让他全权负责我的 Silver-Blood 葡萄酒品牌，做我在顶级贵族圈层的专属门面与推广人。”
生怕威廉介意卡文迪许族人从事纯粹的商事，她又细致补充安抚：
“你放心，绝不是市井商贩那般直白叫卖。我要的是让他出入沙龙、晚宴与高端私聚，在贵族圈层心底，慢慢植入这款酒的稀缺性、独特性与故事性。
让 Silver-Blood 比肩波尔多顶级红酒，成为上流圈无可替代的标志性私藏。”
“行吧，你自己心里有数就好。”威廉听完，无奈地低笑一声，摇了摇头。
他轻点几下手杖上的金属顶端，随口提醒道：
“乔舒亚的祖父是公爵的幼子，他的父亲如今已经病入膏肓，家中兄长又沉溺赌博，把家族的那份薄产挥霍得所剩无几。
我父亲一向对赌博深恶痛绝，因此平日里几乎断绝往来。唯独当年乔舒亚入伍之时，看在血脉的情分上，出手为他授予了上尉军衔。”
伊莎贝拉闻言微微一怔，没想到乔舒亚的军衔来源还有这样一段故事。
威廉拿起车座上的薄毯，给伊莎贝拉示意搭在腿上，淡淡道：
“也正因如此，他才会格外珍惜眼下的机会。这个人有野心，有能力，你用的时候总要多留意几分。”
他没有告诉伊莎贝拉，他也会盯着乔舒亚的行事。既不能让这家伙丢了卡文迪许家族的脸面，也不能让他寻机坑害了伊莎贝拉。
“谢谢，威廉，我知道了。”伊莎贝拉从善如流接受建议，又低声透底：“我给他安排的业务，主要在于宣传和销售，生产和渠道，我会牢牢攥在手中。”
马车轱辘向前，郊外的风穿过车窗缝隙，吹得帘幔轻轻晃动。
远处已经能望见旷野的轮廓，那一场所谓的好戏，就近在眼前。
马车缓缓穿过一片稀疏的林地，待车停稳。
车帘一掀，最先映入眼帘的，便是林间空地上整齐排开的十几辆上流绅士才会置办的华贵座驾，其中大部分都是鎏金装饰的贵族车。
伊莎贝拉见状心头猛地一跳，伸手一把攥住威廉外套的衣袖，用力把他拽回车厢里，不肯让他下车。
“等等！”她压低声音，眼神带着几分戒备，“你老实说，这不会是秘密社团的集会吧？若是这种地方，我可不去。”
共济会、地狱火俱乐部、还是玫瑰十字会？各种在贵族间，口口相传的神秘社团的名字都在伊莎贝拉脑中一一闪过。
难不成威廉是这类神秘组织的成员，今天竟是打算带她前来，引荐她入会？