全市异能大赛的赛程表上，灵星小队的名字后面已经挂了两枚金色的胜利徽章。第一枚来自临海三中，第二枚来自临海五中，两场比赛的赛后数据被温澜逐帧归档，教学转化得分一再刷新纪录。但林越知道，真正的硬仗从第三场才开始。
“下一场是临海职高。”林越把搪瓷保温杯放在战术模拟室的会议桌上，杯底的枸杞沉淀在搪瓷内壁上，暗红色的水痕在冷白灯光下像一圈极淡的年轮，“职高那个蛇系队长，就是最早来踢馆时被我弹了一下后颈的那个。他回去之后把冷光感知膜的训练方法传给了全队，现在职高的蛇系侦察组在全市所有中学里能排前三。但他们的短板是正面防御——牛系防御位刚觉醒没多久，盾面压缩精度还不到王大壮刚来集训时的一半。”
赵虎右臂上的暗金虎系能量无声地流转了半圈，开口时语气低沉而笃定：“那就正面突破。不用增幅辅助，我一个人打穿他们的前排。龙昭去压制他们的蛇系侦察组，不能让他们的冷光干扰到林墨和苏羽的预判。”
龙昭冷淡地点了点头，冷白指尖在会议桌上轻轻敲了一下。温澜把职高蛇系的冷光频谱投到主屏幕上，推了推眼镜提醒他，对方现在用的加密跳频技术是从林墨那里学来的清渊情报网基础版，跳频规律已经被黄涛的空间网格反向破译了。龙昭表示只需要一次龙威震爆就能把他们的冷光感知全部打断。
比赛在周三下午开打。职高蛇系队长站在队伍最前面，青绿色冷光在他指尖收敛得极稳，和林越之前弹他后颈时判若两人。他身后整支蛇系侦察组同时展开冷光感知膜，六道极细极锐利的青绿光丝无声地刺入灵星小队的阵地前沿，试图同时锁定龙昭的龙威增幅频率、赵虎的虎啸炮起手式、以及林墨和苏羽的预判信号——这是清渊情报网的标准侦察阵型，六人同频，互相校准，任何一道光丝被打断都能在瞬间由相邻队友补位。
林墨在场边轻轻转了一下左腕的青绿色能量环，在队内频道里平静地提醒林越，他们的阵型是清渊基础版，跳频规律已经被黄涛全部标出来了。苏羽补充说，六人同频互相校准，但如果把核心节点打掉，另外五个会同时致盲。龙昭听完只说了极简的一个字：“打。”
他的龙威震爆以前所未有的精准度正面轰入职高蛇系阵型正中央，冷白冲击波以极低功率但极高精度将六道冷光感知膜的跳频核心节点同时打断。职高六人同时致盲，队长脱口而出说了一句“这么快”——他话还没说完，赵虎右脚踏地，虎啸炮正面轰出，暗金冲击波在模拟城区上空压出肉眼可见的弧线。没有龙威增幅，没有爱丽丝的火力压制，只有纯粹的虎系爆发力。暗金冲击波精准地撞在职高牛系前排的盾面上，沉闷的撞击声把职高后排的猴系队员震得肩膀一抖，牛系前排的盾面在冲击力下剧烈闪烁，整个人被震退了好几步，但他咬着牙把重心压到最低，盾面虽然剧烈闪烁但纹丝未裂。
赵虎收回右臂，朝职高牛系点了点头，说他的盾面压缩精度虽然不够，但咬牙不退的那一下比任何技巧都有用。职高牛系愣了一下，然后用力点头说谢谢虎哥。场边王大壮蹲在休息区边缘，用微光壁把自己激动得差点蹦起来的膝盖压住，用极其认真但压不住兴奋的语气说他是俺教的！他刚来时盾面比现在厚好几倍，现在能扛住赵虎一记全力虎啸炮不碎，回去请食堂给他多加几个红糖馒头！
接下来的对战几乎成了灵星小队各科目的教学示范。爱丽丝用白羊座火焰压制住职高后排的支援火力，金色火墙以极低功率但极高精度铺开，把所有绕后路线全部封死，职高后排的猴系试图模仿她的火焰，结果刚模仿出来的火苗被她的火墙轻轻一弹就灭了。爱丽丝灿烂地笑着提醒他，白羊座火焰的核心不是温度，是守护的温度——先想清楚要保护谁，火焰自己就会找到最合适的角度。
王大壮在防御位和职高牛系正面对抗，他边打边教，告诉对方他的盾面压缩精度已经比集训时高了很多，但每次受到冲击时盾心会往外偏——盾心往外偏是因为怕盾碎，越怕就越偏。他把微光壁收敛到指甲盖大小，让对方的盾心往内收，和他的盾心对齐，两人一起感受那种共振。职高牛系闭眼沉默了好一会儿，然后用力点头说懂了，盾心不是用来扛的，是用来定心的。
林墨和苏羽的侦察与反侦察课在场上无声展开，林越没有亲自出手，只是用感知网覆盖全场，把所有攻防信息逐条分发给队友。苏晚在场边提前铺好了治愈光膜，温柔地弹回那些不小心踩线的职高学员。
裁判哨声响起，灵星小队再次获胜。但职高全员和之前的三中、五中一样，没有一个人垂头丧气，全部围住灵星小队开始请教问题。职高蛇系队长走到林越面前认真地说，他上次弹他后颈那一下，他回去练了好久，现在冷光感知膜已经能在被击中前自动跳频了。林越把搪瓷保温杯换到左手，告诉他冷光跳频虽然快，但跳频规律被他的呼吸节奏暴露了——他的呼吸频率和冷光感知膜的跳频节奏有波动耦合，以后练的时候注意控制呼吸。队长掏出笔记本飞快地记下。
小组赛第四场对阵临海一中。一中是传统强队，赛前放话说今年的目标是全胜夺冠。但一中校队里那个战术分析师之前在全市大赛开幕时亲眼目睹了灵星小队的演练指挥效率，回去之后在队内战术会上反复提醒队友：“林越的多线程同步指挥是天网系统和人工判断的结合，正面硬碰会吃亏。”一中因此专门设计了一套针对性的非对称骚扰战术——用猴系模仿林越的指挥信号干扰红方加密频道，用蛇系频繁切换攻击目标拖垮红方前排体力，用龙系增幅在关键节点上反制龙昭的光茧覆盖。
这套战术确实有效。一中猴系模仿林越的指挥信号，在红方频道里混入虚假指令，试图让前排赵虎和后排苏晚的协同节奏出现错拍。一中蛇系用冷光感知膜轮番骚扰赵虎，每次只打一下就退，故意不给他正面决战的机会。赵虎被骚扰得虎啸炮出手频率明显偏高，呼吸节奏出现了极其细微的紊乱。龙昭的光茧在一中龙系的反制增幅下覆盖范围被压缩了近三分之一。
林越在感知网上把这些细微变化看得清清楚楚。他没有急着反制一中猴系的假指令，而是在队内频道里把真假指令逐条标注，然后让赵虎主动卖了个破绽——假装体力不支把虎啸炮出手频率故意放慢一拍。一中蛇系以为机会来了同时扑上来，龙昭的龙威震爆精准卡在对方最密集的瞬间炸开，冷白冲击波把所有绕后蛇系同时震退。王大壮顺势把微光壁展开成极薄极高密度的弧形盾，将那些还在倒飞的蛇系一个不剩地兜住，轻轻放在场边安全区。
爱丽丝的白羊座火焰压制网精准地铺在一中龙系增幅核心正上方，火焰温度和龙威增幅在金色光茧边缘完成了一次完美共振，把一中龙系的增幅频率全部中和。温澜的平和光环同时反向压制了一中猴系的模仿技能切换窗口，一中猴系刚切换模仿对象就被光环精准卡住。
裁判哨声响起，灵星小队全胜出线。一中战术分析师走到红方指挥所门口诚恳地伸出手，说他把刚才那套“卖破绽-反包围-龙威震爆精准卡位”的战术全部记在笔记上了。林越握住他的手告诉他，那套战术的核心不是卖破绽，是在频道里同时处理真假指令时用感知网逐条标注优先级——他们以后也可以练这套多线程指挥。一中战术分析师用力点头说回去就加进训练大纲。
最后一场小组赛对阵临海四中。四中是唯一一支全队都参加过灵星小队公开集训的队伍，从虎系队长陈岩到猴系替补，每个人都在旧礼堂后门至少练过好几周。陈岩赛前在集训群里发消息说他爷爷让他别手下留情，输了回去扫厕所。赵虎在群里回了一个虎头表情。
这场比赛没有任何试探，双方都是全力以赴。陈岩的虎啸炮和赵虎正面硬撼近十分钟，两人在没有任何增幅的情况下用纯粹的虎系爆发力对轰，暗金冲击波在场地上空不断炸开。四中的压缩盾防线在王大壮面前撑了极长时间，微光壁对撞时相互欣赏地点头。四中蛇系侦察组和林墨苏羽在侧翼缠斗全程，四中猴系甚至模仿温澜的平和光环反向压制了爱丽丝一次火焰扩散。
最终灵星小队以全胜战绩结束小组赛。赛后陈岩搂着赵虎的肩膀咧嘴笑着说回去要扫厕所了。赵虎低沉地回了他一句，他爷爷说的手下留情不是留手，是留着下次继续打。林越在旁边把搪瓷保温杯端起来喝了一口，平静地补刀——反正他都扫过好几次厕所，有经验。陈岩愣了一下，赵虎默默别过脸去。
当天傍晚，温澜把小组赛全部数据逐帧归档，在报告结论栏写道：“小组赛五战全胜，战术协同、跨校配合、副作用管理三项全部接近满分，现场教学转化得分屡创新高。所有对手在赛后均主动向灵星小队请教关键技术，教学转化效应已覆盖全市全部异能中学。”何科长用红笔在结论下面批了一个字加一个感叹号，守夜在旁边用钢笔补了一行字：“灵星小队小组赛全胜出线，建议在淘汰赛阶段继续观察其在高强度连续作战中之战术稳定度。另，旧礼堂后门猫砂盆储备已告急，建议后勤保障科紧急补充。”
那天晚上，旧礼堂后门的猫爬架上，黑猫蹲在最高处用右耳缺角逐一碰了碰每个人的手背——那是猫网政委对小组赛全胜的最高认证。橘猫叼着保温食盒从食堂方向跑过来，尾巴在台阶上轻轻扫了两下。林越把搪瓷保温杯放在台阶上，看着银杏树新发的嫩芽在夜风里轻轻摇晃。淘汰赛对阵表已经发到了群邮箱里，灵星小队作为小组头名将对阵B组第二——临海七中。那是一个以水系和黄道星座觉醒者为主的混合编队，双鱼座共情干扰和水瓶座空间跳跃正是他们之前没有遇到过的对手。他坐回台阶上，在群邮箱里把淘汰赛对阵表转发给全队，备注栏写了一行字：“小组赛全胜只是开始。接下来每一场都是新的——新的对手，新的战术，新的教学转化。明天见。”发完消息他端起搪瓷保温杯喝了一口，枸杞水的甜香在夜风里缓缓扩散，和远处食堂方向飘来的红烧肉焦糖香气融在一起。