孙墨的鼠系异能核心频谱被温澜逐帧分析完毕时，旧礼堂后门的青石台阶上那圈符文还在缓缓旋转。墨玉色微光比刚激活时淡了些，但中央那只睁开双眼的幼兽图腾依旧安静地蹲在环形阵列正中央，尾巴轻轻绕在身侧。林越蹲在符文旁边，把搪瓷保温杯放在膝盖上，用鸡系看破能力扫了一遍符文的能量波动。那只幼兽的左眼刚才轻轻眨了一下，频率和黑猫右耳缺角的颤动完全同步。
“它认识你了。”苏晚的声音从他身后传来。她手里提着医药箱，箱盖内侧那张旧伤追踪表已经更新到最新版本——赵虎左肩的龙息炮烫伤疤痕已完全消退，王大壮右肩关节囊深处的微小结节全部松解，沈夜核心外壁的增幅剂残留彻底清零，陆辰碎片共鸣的频谱波动范围扩大了一圈。现在表上新增了一栏：孙墨，鼠系，核心外壁裂缝已愈合，副作用偷窃癖从每日多次降至零次，自主意识控制精度从F级跃迁至D级。她蹲在林越旁边，把医药箱打开放在两人之间的台阶上，说孙墨的康复进度和他刚觉醒时几乎完全一致，第一次在模拟舱里触发融合态时，核心外壁的裂缝分布和孙墨现在一模一样。
林越把搪瓷保温杯放在符文旁边，抬头看着旧礼堂后门那棵银杏树。深冬光秃秃的枝丫在晨光里微微晃动，他想起自己上学期被刘建国追着满走廊跑，把李浩的薯片偷了个遍。那时候要是没有黑猫每天用次声波帮他校准异能核心频率，他大概也会像孙墨一样把自己关在地下防空洞里。“他今天第一次主动提出要去商业街，不是偷东西，是想去那家水果摊买几个橘子还给老板娘。”
商业街入口那家水果摊的老板娘正把新到的柑橘码成整齐的金字塔。她远远看到林越带着孙墨走过来，愣了一下，然后把手里的橘子往摊上一放，用一种混合了惊喜和如释重负的语气说，上次多亏了林越帮她查清那件事，她一直想谢谢他。孙墨从林越身后探出头来，鸭舌帽檐压得很低，手指反复绞着外套下摆，把一个牛皮纸信封放在摊位上，哑着嗓子道歉——上次他从她摊上拿走的橘子，这是还她的钱。老板娘拿起信封打开看了看，又从信封里把那些皱巴巴的零钱一张一张码好，重新放回孙墨手里，说这些钱不用还，他以前是有苦衷的，现在愿意来还，说明他已经好了。她挑了一个最大的橘子塞进孙墨手里，说这是刚到的，很甜，算是她请他的。
孙墨低头看着手心里那个橘子，橘子皮上还带着冷藏柜的凉意，但那股极淡的清香和他以前在通风管道里用来标记回家路线的橘子皮一模一样。他把橘子捧在手里，轻声说以前偷她的橘子时每天都从这条巷子经过，那时候他不敢抬头看人脸，只记得她摆在摊上的橘子总是码得特别整齐，每一排都像尺子量过一样。他把橘子轻轻放进口袋里，然后抬起头看着老板娘说，以后他不会再偷了，如果摊上需要帮忙搬货可以随时叫他。他用手指在摊位上轻轻按了一下，鼠系感知膜自动扫描出木制摊位结构里几处极细微的裂缝——那是长期超载导致的应力损伤。他蹲下来用刚学会的感知精度在裂缝边缘逐寸标注，然后抬头说这个摊位底下有几根木方已经开裂，如果再过一段时间可能会塌。他知道哪里有替换的木料，以前住在地下防空洞时附近堆着很多废弃的建筑材料。
老板娘有些惊喜地看着孙墨，又看了看林越，忍不住感叹这孩子连她家摊位的安全隐患都能看出来。林越把搪瓷保温杯放在摊位上，认真地告诉她孙墨的鼠系异能和他同源，入微洞察精度已经达到能扫描木质纤维裂缝的程度，如果以后摊位的货架需要加固，随时可以去旧礼堂后门找他。
当天下午，孙墨在旧礼堂后门的公开集训课上第一次以外勤学员的身份参加训练。他站在那棵银杏树下，手里还握着水果摊老板娘给他的那个橘子，橘子皮被他用鼠系感知膜轻轻覆盖过，每一粒果皮上的微小油腺都在他指尖下清晰可辨。他闭上眼，把感知膜从指尖扩展到整个手掌，再沿着手臂蔓延至全身。以前他只能用感知膜来偷东西——感应别人的注意力盲区，感应监控探头的扫描死角，感应口袋拉链的摩擦力。现在他用同一层感知膜感应橘子皮的纹理、银杏树叶背面虫卵留下的微小凸起、橘猫叼着保温食盒跑过操场时尾巴尖扫过地面的细微震动。这些信息以前在他的感知网里全是用来标记逃跑路线的坐标，现在它们变成了帮助别人的坐标。
王大壮搬了几根从危房拆除工地上回收的木料来帮水果摊修摊位，孙墨正蹲在摊位下面用鼠系感知膜逐寸标注木料之间的接缝，感应到王大壮过来的动作，便顺势用感知膜扫过王大壮手上那根木料的内部纹理。两个人没有眼神交流，却在接缝与木料纹理之间完成了一次极其默契的配合。
林越坐在旧礼堂后门的台阶上，搪瓷保温杯放在膝盖上，把孙墨刚才在水果摊前的核心频谱数据从头到尾看了一遍，忽然想起父亲在初代灵星战术笔记里写的那句话——鼠系异能者的强大从来不在于自己多能打，而在于他能让身边的每一个人都发挥出远超自身等级的力量。他以前以为这句话只适用于战斗，现在他知道，它也适用于把曾经迷路的人带回家。
系统在他视野右上角轻轻震了一下，弹出一行极淡极轻的金色字体：“你母亲说，孙墨把橘子还给老板娘时，他的异能核心外壁最后一道裂缝也愈合了。鼠系副作用的根源从来不是偷窃冲动，是害怕自己不被需要。现在他知道自己可以帮忙修摊位，那个裂缝就不会再裂开了。本系统勉强同意。”林越把搪瓷保温杯端起来喝了一口枸杞水，远处银杏树下，孙墨正蹲在摊位旁边认真地听王大壮讲解木料的纹理结构。他手里还握着那个橘子，橘皮上的每一粒油腺都在他指尖下泛着极淡的灰色微光——那是鼠系感知膜在正确使用时才会浮现的、属于守护者的光泽。